¿Alguna vez se preguntó qué sucede durante un huracán? Sé de primera mano. En 2004 tuvimos tres huracanes nos golpearon durante un período de dos meses aquí en el centro de Florida. Era una historia que hacía verano.
El 12 de agosto de 2004 fue un día ocupado. El huracán Charley vendría y era hora de comenzar a planificar. También era hora de que el pozo en mi estómago comenzara a crecer. Verá, estábamos en nuestra RV para el verano, el último lugar donde desea estar durante un huracán. Sabíamos que tendríamos que evacuar, simplemente no estábamos seguros exactamente cuándo; Eso se dejaría perfectamente claro pronto. Los siguientes dos días fueron agotadores. Planear un huracán es agotador y un poco traumático. ¿Sabes cómo es empacar tus pertenencias como si supieras que tu casa se destruirá?
El 15 de agosto de 2004 estaba viendo las noticias del mediodía. Se había predicho que el huracán Charley solo nos recortaría muy tarde esa noche, por lo que respiramos más o menos un suspiro de alivio. No estábamos seguros de que tuviéramos que evacuar después de todo. Las cosas cambiaron rápidamente. El meteorólogo acababa de decir que, aunque el camino oficial previsto no había cambiado, sentía que la tormenta estaba cambiando de dirección y se dirigía a nosotros. El pozo en mi estómago creció hasta el tamaño de la toronja al instante.
al final de la tarde, estábamos recibiendo boletines de reloj de tornado cuando se acercaba la tormenta. El cielo se oscureció y los vientos recogieron. Después de haber sido sorprendidos un poco, estábamos luchando para asegurar nuestra pequeña casa rodante de la ira de Charley. Durante nuestra prisa furtiva cuando el clima disminuyó constantemente, de repente un crucero de la policía conducía lentamente a través de nuestro parque RV anunciando que hubo una evacuación obligatoria con vigencia de inmediato. Ahora nos habían ordenado salir de nuestra casa. No estábamos muy por detrás. Me enfrenté a la desgarradora decisión de si traer o no a nuestras dos amadas mascotas. Sin saber si permitían mascotas en el hotel y sin tiempo para averiguarlo, a regañadientes aproveché la oportunidad y las dejé en casa. Nunca volveré a hacer eso.
Ahora eran las 8:30 p.m. En la habitación del hotel, estábamos pegados a la televisión mientras rastreamos el progreso de Charley. El meteorólogo ahora nombró a las ciudades y pueblos que estaban en el camino del huracán. Estaba claro que en algún momento nuestra ciudad estaría en esa lista destinada.
Los vientos comenzaron a aullar. La lluvia bajaba en sábanas. Alrededor de las 9:30 pm, lo que temíamos se hizo realidad. El meteorólogo enumeró el camino de Charley, y fuimos a continuación.
Aproximadamente 20 minutos después, las luces parpadearon y luego salieron. No hay televisión para advertirnos de lo que vendrá después. En Pitch Black, las linternas comenzaron a continuar en nuestra habitación tan rápido como pudimos encontrarlas. Fuera de nuestra ventana, un letrero de tráfico azotó de un lado a otro como si fuera sacudido por un conductor enfurecido. Estaba lloviendo de lado con la fuerza de los vientos. Nuestras ventanas comenzaron a silbar mientras el huracán corría. Podíamos escuchar que las ramas de los árboles se rompen y los escombros volaban en todas partes. Después de atreverse a romper una ventana un poco, saco mi mano y la lluvia picó con fuerza como agujas en mi piel. No se atrevieron a aventurarse los autos, era una ciudad fantasma afuera.
Todo lo que podía pensar era en lo mucho que lamentaba haber dejado a mis mascotas en casa. Pero no había nada que pudiera hacer. Era demasiado peligroso para cualquiera conducir.
Lo que parecía que la eternidad era más como unas 3 horas antes de que la tormenta nos pasara por completo. A estas alturas ya era temprano a la mañana siguiente y aún muy oscuro. Queríamos tanto ir a casa y verificar las cosas, pero sabíamos mejor. Los árboles caídos pueden causar líneas eléctricas caídas. Si conduce sobre una línea eléctrica en vivo en el camino, generalmente es fatal. Así que nos quedamos la noche, no dormimos mientras esperábamos ansiosamente al amanecer.
tan pronto como era lo suficientemente ligero, estábamos empacados y de regreso a nuestra RV. ¿Recuerdas el pozo en mi estómago? Ahora se había hecho cargo de todo mi cuerpo. No podía pensar en comer ya que el estrés empeoró cada vez más.
Tratar de volver al parque de casas rodantes era como conducir a través de una carrera de obstáculos. Nuestra ruta normal estaba plagada de árboles que bloquean el camino y las peligrosas líneas eléctricas caídas en todas partes. En la mayoría de los casos, la policía aún no había descubierto estos peligros, ya que acababan de comenzar a patrullar. Finalmente, hicimos el giro por el camino hacia el parque. La tensión en mi cuerpo me hizo sentir que iba a explotar.
¿estaban bien las mascotas? ¿Estaban todavía allí o la tormenta golpeó un agujero en el RV y corrieron en pánico? ¿El RV seguía en pie? ¿Se cayó un árbol, aplastándolo como un refresco? Tenían informes de tornados durante la tormenta. ¿Un tornado desintegró el RV y todo (incluidas nuestras mascotas)? Estas preguntas corrieron por mi mente cuando nos acercamos al parque.
redondeando la última curva, lo primero que vi fue el enorme y viejo roble de al lado. El árbol ya no estaba adornando el parque con su belleza, sino que yacía destruido. Desde mi opinión, parecía que había llevado nuestra RV con él. “Oh Dios” fue todo lo que pude decir. A medida que nos acercamos, mi miedo se convirtió en alegría instantánea cuando vi que el árbol había caído milagrosamente entre nosotros y nuestro vecino, haciendo poco daño.
No pude abrir la puerta del auto lo suficientemente rápido. Saltando sobre enormes ramas de árboles y escombros en todas partes, corrí dentro del RV para ver dónde estaban nuestras mascotas. Allí estaban, asustados pero bien. Estaba tan feliz de que casi lloré.
Los siguientes días fueron miserables. Ninguna electricidad significaba que no hay aire acondicionado o incluso un ventilador. En 90 grados de calor y alta humedad, pasamos nuestros días limpiando el increíble desastre de la tormenta. Caliente y cansado, el alivio solo podía venir en duchas frías rápidas y bebidas frías. Las noches trajeron poco para enfriar las cosas, dormir era casi inexistente.
Aproximadamente 3 días después finalmente recuperamos la electricidad. La gente realmente aplaudió y vitoreó cuando vieron venir los camiones eléctricos. Eran nuestros héroes del día. La vida ahora podría volver a la normalidad, aunque tomaría un tiempo. Charley había hecho mucho daño, incluida la destrucción completa de la RV de otra persona. Bueno, al menos después de trabajar al sol y el calor, pudimos retirarnos dentro del refugio con aire acondicionado que nos habíamos perdido tan muy bien.
Hurricane Charley tocó tierra como una tormenta de categoría 4 el 15 de agosto de 2004. Los vientos sostenidos fueron a 145 mph.
Unas semanas después, el 10 de septiembre de 2004, el huracán Frances atacaba. Sus vientos también alcanzaron 145 mph, pero en Landfall había sido degradada a una categoría 2.
Luego, nuevamente el 29 de septiembre de 2004, el huracán Jeanne golpeó. Ella era una categoría 3 y sus vientos soplaron hasta 120 mph.
Ese verano tuvimos que evacuar tres veces para escapar de los huracanes. Desde la primera vez que empacé el auto con nuestras preciosas pertenencias en agosto, nunca las desempaqué hasta ese octubre. Estábamos constantemente alerta por cualquier mal tiempo que se aproximara todo el verano.
y sí, las siguientes dos veces evacuamos, nuestras amadas mascotas vinieron con nosotros, y siempre lo harán.
