Aunque los primeros vuelos comerciales de pasajeros ocurrieron ya en 1911, los primeros vuelos del avión no fueron muy cómodos. Los aviones eran inestables, relativamente pequeños y no podían lograr altitudes muy altas. También fue difícil operar el servicio de pasajeros con ganancias. En los Estados Unidos, la industria de la aviación comercial no despegó hasta la Ley de Mail Kelly Air de 1925, que alentó el crecimiento de las primeras aerolíneas comerciales.
durante muchos años, las aerolíneas comerciales prosperaron debido a las ganancias de su negocio de correo aéreo. El gobierno, en un esfuerzo por alentar el viaje de los pasajeros, ofreció subsidios a las aerolíneas para reducir el precio de los boletos de los pasajeros.
Las preocupaciones sobre la seguridad de los aviones impidieron que muchas personas volaran. Sin embargo, en 1926, la Ley de Comercio Aéreo, que estableció regulaciones y requisitos para pilotos y aerolíneas y también definió un sistema de tráfico aéreo, mejoró la confianza del consumidor en la industria de las aerolíneas. El famoso vuelo de Charles Lindbergh al año siguiente hizo mucho para promover la emoción pública sobre el vuelo. Las mejoras como motores más fuertes, mejores ayudas de radio y navegación, y técnicas de pronóstico del clima estaban haciendo que los vuelos sean más seguros. Un avance importante en los viajes aéreos comerciales
llegó con el desarrollo de la cabina presurizada. Esto significaba que los pasajeros podían volar no afectados por el aire delgado de altitudes más altas. A medida que más personas comenzaron a volar, las aerolíneas buscaron formas de hacer que los vuelos sean aún más seguros, más cómodos y más agradables para el pasajero. United Airlines fue el primero en ofrecer un servicio especial a los pasajeros en vuelo. En 1930, contrató a enfermeras graduadas para atender la comodidad y las necesidades de los pasajeros. Se llamaron azafatas, después de la posición similar en los cruceros. Poco después, otras aerolíneas también agregaron azafatas a sus vuelos.
Al principio, las azafatas realizaron muchas funciones para las aerolíneas, a menudo actuando como mecánica, reabastecimiento de aviones, cargando equipaje de pasajeros y equipos necesarios para el vuelo, como así como limpiar el interior del avión. Pero a medida que los aviones se hicieron más grandes y el número de pasajeros aumentó, estas posiciones fueron ocupadas por personal especializado, y las responsabilidades de las azafatas se dedicaron a los pasajeros. Las azafatas también comenzaron a preparar y servir comidas y bebidas durante los vuelos.
El creciente crecimiento y la regulación de la industria de las aerolíneas trajeron aún más deberes para la azafata. Los asistentes de vuelo comenzaron a instruir a los pasajeros sobre los procedimientos de seguridad adecuados, y se les pidió que se aseguraran de que los factores de seguridad se cumplieran antes del despegue. Permanecen solteros para retener sus trabajos. Las aerolíneas también instituyeron restricciones de edad, altura y peso. Se esperaba que los asistentes de vuelo proporcionaran una imagen glamorosa y agradable para las aerolíneas. Durante este tiempo, la facturación de los empleados fue muy alta. Sin embargo, a medida que el papel de la azafata se volvió más importante y, como las regulaciones, les exigió realizar tareas más orientadas a la seguridad, la imagen de la azafata también cambió.
porque los asistentes de vuelo de entrenamiento eran costosos, el Las aerolíneas comenzaron a ofrecer mejores beneficios y otros incentivos y eliminaron algunas de las restricciones de sus empleados. La experiencia también fue recompensada con un salario más alto, mejores beneficios y privilegios de antigüedad dados de acuerdo con el número de años trabajados. Cada vez más azafatas estaban haciendo una carrera con las aerolíneas. La introducción de las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) que requieren al menos una azafata por cada 50 pasajeros proporcionó un crecimiento y seguridad laboral aún mayor a esta carrera.
Hoy, los asistentes de vuelo ocupan más puestos que cualquier otra ocupación aérea. . Las 104,000 azafatas juegan un papel vital en el mantenimiento de la seguridad y la comodidad en los cielos. Muchas aerolíneas están aliviando aún más de sus restricciones, como las limitaciones de edad y peso, ya que el papel de la azafata ha cambiado para requerir capacitación y habilidades especiales.
