La guerra civil estadounidense sigue siendo la guerra más sangrienta de la historia estadounidense, costando más vidas que cualquier otro conflicto jamás luchado en el suelo de América del Norte.
Cuando el general confederado Robert E. Lee se sentó con el general Ulysses S. Grant para entregar el legendario ejército del norte de Virginia, la Guerra Civil Americana estaba en su cuarto año, y había cobrado la vida de más de 600,000 estadounidenses. Esto no incluía los cientos de miles de heridos (en muchos casos, tanto en cuerpo como en el alma) y la devastación sin precedentes que la guerra había traído a las familias, las comunidades y la sociedad en general.
Aunque el tiroteo lo ha hecho hace mucho tiempo desde hace mucho tiempo. Detenido, la controversia en muchos sentidos continúa. ¿Qué causó la guerra civil estadounidense? ¿Pudo haber sido prevenido? ¿Qué lecciones deberíamos, como estadounidenses, hoy aprender de ella?
Los derechos de los estados frente a un gobierno central fuerte
El punto de división más significativo entre el norte y el sur que eventualmente condujo a la guerra, fue el tema de los derechos de los estados. Obviamente, el punto de inflamación de este desacuerdo se centró en la esclavitud, pero North y South también habían entrado en esta filosofía sobre otros temas, incluida la política de tarifas. El Sur creía que los estados eran soberanos y estaban obligados al gobierno de los EE. UU., Solo siempre que consintieran voluntariamente en la Constitución de los Estados Unidos. Por el contrario, los sindicalistas sostuvieron que los estados estaban subordinados a la Constitución de los Estados Unidos y parte de una unión perpetua.
La Guerra Civil se libró por esta diferencia fundamental, más que el específico </i específico desacuerdo sobre la esclavitud. Considere que Abraham Lincoln, en su discurso inaugural de 1861, dejó en claro que no interferiría con la “institución peculiar” de la esclavitud en el sur. No se enviaron tropas federales al sur para liberar esclavos, no en 1860 o 1861, cuando los estados del sur realmente se separaron.
Es cierto que los estados del sur protestaron amargamente a los estados del norte por su negativa a devolver fugitivo fugitivo esclavos, y se indignaron por la política de la administración Lincoln de detener la expansión de la esclavitud. Además, estas quejas fueron las mismas razones citadas para justificar la secesión. Pero ese es el punto. Fueron citados para justificar secesión , no la guerra. La Confederación no hizo ningún esfuerzo para invadir el Norte para obligarlo a cumplir con sus deseos sobre la esclavitud. El presidente entrante, Abraham Lincoln, preparó el escenario para la guerra al negarse a dejar que los estados seccionantes se pusieran en paz.
Por supuesto, se podría argumentar muy fuerte que Lincoln estaba perfectamente justificado para actuar como él, ya que el Los estados del sur estaban violando el Artículo I, la Sección 10 de la Constitución de los Estados Unidos (sin mencionar la “Cláusula Supremacía” del Artículo VI) retirándose de la Unión y formando su propia nación. Y dos de sus predecesores (George Washington y Andrew Jackson) habían amenazado o usado la fuerza militar para restringir o desalentar el unilateralismo local y/o regional.
Alexander Hamilton, Thomas Jefferson y dos visiones para Estados Unidos
norte y sur entretuvieron diferentes visiones para los Estados Unidos. El Sur abrazó completamente la “utopía” de la clase de Thomas Jefferson, y se resistió fuertemente al deseo de Alexander Hamilton de trasladar la economía de los Estados Unidos hacia la banca, el comercio y la industria. Banco, la suposición de deudas estatales por parte del nuevo gobierno federal, comercio exterior, neutralidad hacia Europa y, por supuesto, la admisión de nuevos estados y territorios. De hecho, estaba tan comprometido que el comercio norte a europeo, que los federalistas de Nueva Inglaterra conspiraron para su propia secesión durante la Guerra de 1812.
El resultado de estas intensas batallas políticas y económicas fue la proliferación de comercio y Industria en el norte, la profundización de la agricultura basada en esclavos en el sur y un estado esclavo incómodo: libre equilibrio estatal en los nuevos territorios y estados. Esto hizo que la confrontación violenta fuera inevitable, a medida que los pueblos del norte y el sur se separaron más cultural, social y económicamente.
Desde una perspectiva económica, el sur se sintió cada vez más amenazado por el norte. El Norte tenía la mayor parte de la industria, la mayoría de los trabajos y la mayoría de las personas (gracias en gran parte a la inmigración). El Norte se forzaría a través de políticas arancelarias que obligarían a los sureños a comprar desde el norte, en lugar de en el extranjero. Esto tomaría dinero del sur literalmente a expensas del norte. Lo único que tenía el Sur era la agricultura, y parecía (para ellos) que el Norte también sorprendió a eso con sus políticas contra la esclavitud.
Slavery
El tema más divisivo previo a la guerra civil fue, por supuesto, la esclavitud. La esclavitud había sido una realidad en prácticamente todas las naciones o civilización desde la antigüedad, pero la esclavitud norteamericana se basó en la explotación europea de la guerra tribal africana y las prácticas de esclavos. Había sido costumbre que las tribus africanas libraran la guerra y tomar esclavos (como parte de la guerra o la negociación) durante siglos. Los europeos se apoderaron de esto comprando algunos de estos esclavos de las victoriosas tribus africanas. Este horrible y malvado abuso de la cultura africana abrió la caja de Pandora, y condujo a siglos de vergüenza y sufrimiento.
Los primeros buques de esclavos llegaron a Jamestown en 1619, y los esclavos africanos se convirtieron rápidamente en la columna vertebral del nuevo mundo. economía agrícola. La economía norteamericana temprana, especialmente en el sur agrario, se volvió tan dependiente de la esclavitud humana como nosotros hoy en petróleo.
Poco después de la revolución estadounidense, todos los estados del norte prohibieron la esclavitud y muchas sociedades abolicionistas en todo el país. Entre los primeros partidarios de la abolición estaban John Adams, Benjamin Franklin, Alexander Hamilton y Benjamin Rush. Incluso los fundadores de esclavos como George Washington, Thomas Jefferson y George Mason hablaron contra la esclavitud, y tomaron algunas medidas (aunque modestas) contra la esclavitud. George Mason, por ejemplo, fue uno de los oponentes más vocales del comercio de esclavos.
pero … La ginebra de algodón de Eli Whitney cambió el curso del sur. Una vez que la ginebra de algodón solidificó el sur como “algodón rey” e hizo que la esclavitud fuera irresistiblemente rentable para la élite de la plantación, una eventual guerra civil se volvió inevitable. Antes de la ginebra de algodón, muy pocos políticos del sur defendieron la esclavitud por razones morales. Simplemente preferían esquivar el problema. Después de la ginebra de algodón, el Sur comenzó a avanzar en los argumentos de que la raza africana estaba destinada a la esclavitud por Dios.
El Sur estaba equivocado
Defensores modernos del sur va demasiado lejos al afirmar que el sur tenía razón. Si bien algunos de los estados del norte estaban técnicamente en violación de la cláusula de esclavos fugitivos, esto apenas alcanzó el estándar para la revolución establecida por los fundadores en la Declaración de Independencia. Si se violara los “derechos inalienables” de alguien, fueron los del esclavo, y no el propietario de la plantación del sur.
Sin embargo, los detractores del Sur son demasiado rápidos para emitir condimentos generales de la era de la Guerra Civil del sur gente. La mayoría de las personas en ese día no salieron de su situación respectiva para evaluar objetivamente los problemas como pueden hacer los quarterbacks del sillón del siglo XXI. En lo que la mayoría de las familias del sur se centraron en los ejércitos de la Unión que se movían a través de sus tierras.
Es hora de que reconozcamos que el Sur estaba equivocado, pero también reconocer que la gente del sur de ese día pagó caro por ser por ser equivocado. Y, como señaló Lincoln, el Norte también pagó un alto precio. ¿Por qué? Porque el Norte estaba lejos de ser inocente en la culpabilidad de la nación con la esclavitud.
Quizás la mejor lección o llamado a la acción que los estadounidenses de hoy pueden tomar de la Guerra Civil se encuentra en las palabras del héroe principal de la Confederación. Después de la rendición de su ejército, el general Robert E. Lee dijo: “Creo que es el deber de todos unirse en la restauración del país y el restablecimiento de la paz y la armonía”.
