El descubrimiento de la pólvora ha sido acreditado a un alquimista chino que intenta producir la sustancia mística conocida como la “piedra filósofa”. Presumiblemente, los ingredientes que el alquimista estaba usando en su experimento explotó después de que los calentó, y así nació el polvo de armas. El crédito por inventar la pólvora también se ha otorgado a árabes e hindúes (aunque más tarde que los chinos), por lo que es incierto quién realmente inventó el polvo de armas, o cuáles eran los ingredientes originales. Sin embargo, la pólvora no se usó originalmente para las armas, sino que se empleó principalmente en fuegos artificiales.
Técnicamente, la pólvora (o el polvo negro) está hecho de carbón, azufre y nitrato de potasio (también conocido como salitre) mezclado, que cuando se combina forma un explosivo explosivo . Fray Roger Bacon de Oxford fue la primera persona en publicar una receta para un explosivo hecho de nitrato de potasio en el año 1242; ¡Y durante más de 500 años, esta receta produjo la única sustancia utilizada para provocar disparadas de armas!
El polvo negro no se llamó ‘negro’ hasta que se inventó el polvo sin humo. El polvo sin humo fue finalmente necesario ya que el humo de la pólvora negra causó a los militares numerosos problemas en el campo de batalla. El polvo sin humo está hecho de nitroglicerina y nitrocelulosa, junto con varios agentes ‘estabilizadores’ y ‘modificadores’. (Una historia sobre el descubrimiento de la pólvora sin humo, un químico colocó un trapo sobre un ácido nítrico que había derramado y el trapo desapareció en una explosión). Se sabe que el polvo de armas sin humo o blanco es más limpio, menos corrosivo y produce mucho menos humo; y debido a que también es más rápido que el negro, el polvo sin humo no se puede usar en armas diseñadas para polvo negro, o podrían producirse lesiones importantes.
El cañón fue inventado por un monje alemán llamado Berthold Schwartz en el principios del siglo XIV. Grandes cañones se fijaron originalmente a plataformas o carruajes, pero luego se desarrollaron pequeños cañones de mano, que se parecían a rifles y escopetas modernas, pero se dispararon con una mecha o una combinación. Estos cañones de mano también se conocían como mosquetes; Y en realidad cambiaron la historia al permitir que los soldados de los pies derrocaran a los caballeros blindados, lo que los ayudó a derrotar finalmente al feudalismo.
más tarde, las armas estaban equipadas con sistemas de encendido producidos por chispa llamados cerraduras de ruedas y cerraduras de síle. La cerradura de la rueda operaba girando una rueda contra un trozo de pirita; y la cerradura de pedernal fue impulsada por un pedernal sostenido en una prensa. Un mecanismo de resorte puso el pedernal en movimiento cuando se tiró el gatillo para que el pedernal raspara un trozo de acero y creara chispas. Joshua Shaw inventó la percusión o pistola Caplock en 1816. Fue el precursor del rifle moderno y los cartuchos de armas usados hoy en día. Los primeros barriles de pistola con pistolas con pistola para que los residuos tuvieran que limpiarse del interior de los barriles de pistola antes de que pudieran ser recargados. Los fabricantes de armas cortaron ranuras poco profundas a lo largo dentro de los barriles de pistola, lo que funcionó para recolectar el residuo y permitió que la pistola se recargara con más frecuencia antes de que se tuviera que realizar limpieza o fregado. Kaspar Kollner de Viena cortó las ranuras en espiral dentro de un barril para que tengan más residuos. Descubrió que estas ranuras dieron un efecto giratorio a las balas, lo que proporciona un mayor rango y precisión. Y las armas equipadas con estas ranuras ahora se conocen simplemente como rifles.
fuentes:
Guns of the World, Bonanaza Books, Nueva York, 1977.
Gun Gun Digest Book of the Hunting Rifle, Jack Lewis, DBI Books, Illinois.
Wikipedia, pólvora, http://en.wikipedia.org/wiki/gunpowder
