“Black Like Me” es la historia del viaje de siete semanas de vida de John Howard Griffin como hombre negro en el sur profundo a fines de la década de 1950. El racismo, la segregación y la opresión aún prevalecían en el sur durante estos tiempos. Griffin es un hombre blanco de Texas que decide que la única forma de comprender la situación del racismo en el sur es experimentarlo, de primera mano, como un hombre negro.
John Howard Griffin fue a un dermatólogo y recibió un medicamento a Ayúdelo a oscurecer la pigmentación de su piel. También usó lámparas solares y luego terminó el proceso usando una mancha en su piel. Cuando terminó con este proceso, se hizo aparecer con éxito como un hombre negro. Incluso mientras se miraba en el espejo, apenas se reconoció a sí mismo; Ya no se veía a sí mismo como el mismo hombre, su pasado casi había sido borrado y sentía que ahora era como un hombre nuevo con una nueva identidad (pág. 10-11).
Comienza su tiempo como Un hombre negro en Nueva Orleans. Allí hace un amigo con quien puede confiar la verdad de su identidad, un shiner de zapatos que trabaja en el costado de la carretera de la ciudad. Con algunos consejos de este hombre y algunos útiles, puede encontrar lugares para vivir temporalmente y también lugares para comer, beber y usar el baño. Durante este tiempo en el sur, la segregación permitió que muchas empresas negaran el acceso a sus servicios o instalaciones simplemente porque la persona era negra.
John Howard Griffin experimentó, de primera mano, los prejuicios y supuestos colocan a los ciudadanos negros de el sur. Se vio obligado a pasar largos períodos de tiempo sin nada de comer o beber simplemente porque no había lugar lo suficientemente cerca como para que le permitiera entrar. Tenía que caminar bloques, a veces millas, para encontrar baños que se le permitía usar. Incluso había lugares que aceptarían voluntariamente su dinero y le vendería comida u otros productos, pero aún le negarían el acceso al baño.
también viajó a otras ciudades, como Hattiesburg, Biloxi y Móvil en Mississippi, Montgomery, Tuskegee y Auburn en Alabama, Atlanta en Georgia y otros. Hizo la mayor parte de su viaje en autobús o autostop. Incluso mientras simplemente trataba de llegar de ciudad a ciudad, Griffin encontró problemas con los que no hubiera tenido que lidiar si había conservado su apariencia física e identidad como hombre blanco. Hizo que los empleados de la tienda negaran los cheques de sus viajeros, tenía un empleado en la estación de autobuses que le dijo que no podían hacer un cambio para su billete de diez dólares, solo para eventualmente tomar el billete de todos modos, pasó un día completo sin comer mientras hacía autos. Prácticamente ruega por la entrada a una tienda del lado de la carretera solo para comprar algunos bocadillos y jugo. Mientras hace autostop, aunque conoce a un par de personas decentes, la mayoría de las personas que lo recogen son hombres blancos que asumen que, debido a que es negro, seguramente es una especie de desviado sexual y tiene un gran conocimiento de los tipos de sexo .
Después de enfrentar el problema del racismo enfrente primero y obtener opiniones de los hombres, tanto en blanco como negro, en todo el sur, se transforma de regreso al Whit John Griffin. Inicialmente pasa los días cambiando entre las apariciones en blanco y negro. Luego cambia su apariencia a White por última vez y regresa a casa. Decide, en contra del consejo, publicar sus hallazgos y dar a conocer que el racismo es, de hecho, un problema y que debe ser considerado y resuelto de alguna manera. Al publicar su trabajo, Griffin se convirtió en un objetivo de amenazas y prejuicios, pero la mayoría de los comentarios fueron positivos. La gente estuvo de acuerdo con sus puntos de vista y quería saber cómo resolver el problema, cómo ayudar a poner fin al racismo y la opresión en los Estados Unidos.
John Howard Griffin terminó trabajando en todo el país, ayudando a unir el brecha entre las sociedades en blanco y negro. Haría todo lo posible para difundir el punto de vista de que la forma más importante de resolver los problemas entre los negros y los blancos era que los dos grupos se comuniquen. Los líderes blancos de la época no entendieron que las mejores personas para preguntar sobre los problemas de la sociedad negra serían los líderes negros y ciudadanos de esas sociedades (pág. 176-180). Griffin trabajó hasta su muerte para cerrar esa brecha en la comunicación con lo mejor de sus habilidades.
Algunos de los momentos más interesantes y sorprendentes de la historia de Griffin provienen de sus conversaciones con hombres blancos cuando creen que es un negro hombre. En estos diferentes pasajes, estos hombres demuestran no solo que ignoran los derechos de todos los seres humanos, sino también que ni siquiera son conscientes de su ignorancia. Estos hombres creen que las cosas que dicen y piensan que son la única verdad que hay que tener y que los negros son ciudadanos de segunda clase y no podrían saber qué es lo mejor para todo el país o cómo ser activos productivos para la sociedad. . Es la ignorancia de estos hombres, incluso cuando afirman ser imparciales o creer en la igualdad de derechos de todos los hombres, lo que demuestra cuán inconsciente era el verdadero problema que eran muchas personas.
un hombre, que parece Para ser un hombre conocedor y decente, en realidad le pide a John Howard Griffin que se exponga al hombre porque nunca ha visto los genitales de un hombre negro antes y tiene curiosidad sobre cuán diferentes son en comparación con los de un hombre blanco. En la discusión antes de este evento, el hombre demuestra que cree que es de mente abierta a la vida del hombre negro, pero rápidamente queda claro para Griffin que el hombre no es realmente mucho mejor que ninguno de los otros hombres ignorantes que han elegido él arriba. Como dice Griffin, “era tan obtuso que no se dio cuenta del insulto implícito en su asombro que un hombre negro podría hacer cualquier cosa, pero decir” sí señor “y murmurar palabras de cuatro letras” (pág. 89). El hombre está asombrado de que un hombre negro pueda hablar tan inteligentemente Griffin y no estaba de ninguna manera avergonzado de expresar su asombro. Aunque cree que es un hombre imparcial y tolerante, realmente tiene muchos prejuicios que no se da cuenta. Griffin, y “parecía decente”, pero no tenía reservas cuando dijo “con ligereza, una diversión paterna”, ¿alguna vez la tuvo de un hombre blanco? “” (Pg 102). Este hombre le dice a John Howard Griffin que no le dará a ninguna mujer negra un trabajo a menos que ella tenga relaciones sexuales con él primero, dice “Si no se apagan, no obtienen el trabajo” (pág. 103). Él siente que no hay nada de malo con respecto a las mujeres de tal manera, simplemente porque las mujeres de las que está hablando son negras. Y aunque el típico hombre blanco de la época no hablaría de esa manera, cree que un hombre negro no merece que se le muestre una mayor decencia. En lo que respecta a este hombre, los hombres negros no tienen ninguna inhibición con respecto al sexo y no merecen ser hablados como hombres inteligentes y respetables. Además, él cree que las personas negras deberían quedarse “en su lugar”, como a menudo decían las personas de la época. Entonces, según esta creencia, sería imprudente un hombre negro estar en desacuerdo con el hombre blanco, o el hombre blanco podría sentir que el hombre negro necesita ser “enseñado una lección” (pág. 104).
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Otro pasaje que me parece increíble hoy, pero es representativo de la situación entre blancos y negros en las décadas de 1950 y 1960 es cuando un hombre blanco, que supuestamente está en Tuskegee observando e investigando a los hombres negros y la cultura negra, se acerca a Griffin Fuera del Instituto Tuskegee. Inicialmente, el hombre parece un hombre decente, lo suficientemente amable, aunque obviamente borracho. Le pide a Griffin que tome una copa con él y cuando Griffin se niegue, pensando que el Klan puede dañarlos a ambos, el hombre dice: “Espera un minuto, maldita. ¿Esperas que observe si no me hablas? ” (Pg 128). Cuando Griffin declina la oferta, el hombre continúa presionando para que vayan a beber juntos y hace una escena a la que Griffin comenta “. Aunque sabía que había estado bebiendo, me pregunté que un hombre educado y un observador podrían ser tan obtusos. Una situación vergonzosa para un negro “(pág. 128). El hombre crea una situación que es incómoda para Griffin. A medida que otro hombre negro se acerca a la escena de esta conversación en su automóvil y ofrece vender pavos Griffin, el hombre causa una escena aún más grande sobre la compra de los pavos. El vendedor se da cuenta de que este hombre no tiene ningún lugar para poner a los pavos y preguntas la venta, lo que lleva al hombre blanco a preguntar si los pavos son robados o si el vendedor cree que es un policía. “El hombre blanco, a pesar de sus protestas de hermandad, había hecho la primera sugerencia sucia que se le ocurrió: se había convertido en los blancos que denunció” (pág. 130).
La lección más interesante Aprendí de este libro, y algo que es evidente en los llamativos pasajes que elegí discutir, es el hecho de que tanta gente realmente desconocía su ignorancia. Hay ejemplos de esto evidente tanto en las personas blancas como en las personas negras de la época. Muchos hombres blancos creían que eran de mente abierta, tolerantes y útiles en lo que respecta a la situación del racismo y los prejuicios en el sur, pero realmente creían que los negros no eran tan inteligentes o capaces de los hombres blancos, o con los que los negros estaban felices Las vidas que vivían, o que estaban en su “lugar legítimo” en el orden de las cosas. Estos hombres no se dieron cuenta de que sus opiniones eran opresivas y parciales. Del mismo modo, había hombres negros que no querían comunicarse con hombres blancos, se permitieron creer que todos los ciudadanos blancos eran los mismos. Incluso había algunos hombres negros que se llamaban “tío Toms” que creían que los negros trabajaban contra ellos mismos. Un hombre le dice esto a John Howard Griffin en Nueva Orleans en un café “,” Hasta que nosotros, como raza, podamos aprender a levantarnos juntos, nunca llegaremos a ningún lado. Ese es nuestro problema. Trabajamos unos contra otros en lugar de juntos “(PG 32). Es interesante saber que no solo las personas blancas de la época a veces tenían posiciones racistas y que muchas personas negras estaban convencidas de que su raza estaba trabajando contra sí misma.
“negro como yo” me ayudó a comprender la relación entre las dos “razas” de blancos y negros. Comprender la historia de la relación y de dónde proviene, le permite a uno comprender mejor cómo se convirtió en la forma en que es. Al comprender las transiciones en esta relación, facilita la comprensión del resultado final. Los negros en esos tiempos se sintieron muy oprimidos e incluso inútiles y derrotados a veces. Comprender por qué se sintieron de esa manera puede llevar a uno a comprender cuántas personas aún podrían sentir los dolores de ese prejuicio hoy. La segregación y el racismo en la historia del Sur probablemente siempre jugarán un papel en la actual
Disfruté mucho leyendo este libro. “Black Like Me” me atrapó mi interés y me enseñó varias cosas sobre el racismo en las décadas de 1950 y 1960 que no habría aprendido ni me habría dado cuenta antes. John Howard Griffin arroja una nueva luz sobre los problemas de los tiempos. Esta es la novela más profunda que he leído sobre la segregación y el racismo y la he recomendado a varias personas y continuaré haciéndolo. Creo que todos tienen algo que ganar de este libro, ya sea conocimiento, una nueva perspectiva o una mejor comprensión de las relaciones entre las razas y los diferentes grupos étnicos. Respeto mucho a John Howard Griffin por el coraje que mostró al realizar este viaje personal y más personas deberían saber sobre su valentía y usarlo como una forma de motivarse a ser más abiertos en su vida diaria.
