Dorothea Lange nació en Nueva Jersey, en 1895, y murió en 1965. Su infancia y adolescencia eran en su mayoría infeliz. A los siete años, contrajo polio, que la dejó con una cojera permanente en su pierna derecha. Su padre, un abogado, abandonó a la familia, dejando a su madre Joan como el único proveedor y padre soltero. Dorothea estaba matriculada en un sistema de escuelas públicas no muy lejos del lugar de trabajo de su madre, para que su madre pudiera pasar tiempo con ella. Sin embargo, la escuela no estaba en el mismo vecindario que la casa en la que vivían, por lo que Dorothea no era parte de ningún grupo social. Al agravar aún más la sensación de aislamiento, el vecindario que rodea la escuela fue en su mayoría recientemente llegados inmigrantes judíos. Los padres de Dorothea eran inmigrantes alemanes de segunda generación. Durante este tiempo, recordó tener solo una amiga.
Después de la Primera Guerra Mundial, se mudó a San Francisco, donde se ganó la vida como fotógrafa de retratos durante más de diez años. En la década de 1930, se había insatisfecha con los retratos comerciales y comenzó a fotografiar en las calles de San Francisco, donde se sintió atraída por los pobres. Una exposición de fotos que tomó del desposeído de la ciudad le presentó a Paul Taylor, profesora de economía en la Universidad de California en Berkeley, y juntos comenzaron a fotografiar a los migrantes en los valles de Nipomo e Imperial. Ella y Taylor se casaron en el invierno de 1935, mientras Lange trabajaba como fotógrafo para la Administración de Reasentamiento (más tarde renombrado por la Administración de Seguridad de la Agrícola).
Los trabajadores migrantes de Oklahoma y Arkansas fueron conducidos a California desde el medio oeste por desempleo, sequía y la pérdida de la tenencia de la granja. Estaban compitiendo por trabajos no solo entre sí, sino con inmigrantes que venían de México para encontrar trabajo.
Las fotografías de Lange tenían la intención de reforzar el apoyo a los campamentos de migrantes. Sus imágenes más cautivadoras representan estados de ánimo en lugar de circunstancias particulares. Cuando estaba fotografiando a alguien, era sensible a las palabras que la gente usaba y con sus gestos. Su trabajo muestra una empatía al tema y se caracteriza por el deseo de fotografiarlos exactamente como los encontró. Describió sus fotos como municiones para la causa del trabajador migrante. Las fotos que tomó fueron al jefe de la Oficina de Releving de Emergencia de California, la Oficina Regional de la Administración de Reasentamiento, la Administración de Progreso de Obras y un informe al Senado. Se convirtió en la fotógrafa gubernamental más ampliamente publicada de la década de 1930.
Eventualmente, sin embargo, la tarea de ser la voz para los marginados de la nación comenzó a desgastarse y causó problemas estomacales. Lo que comenzó cuando el dolor de estómago progresó al cáncer de esófago, que finalmente la mató. Sus últimas semanas las pasaron reuniendo una exhibición del trabajo de su vida para el Museo de Arte Moderno. Ella era solo la sexta exhibición individual que el museo había reunido, y la primera mujer en ser honrada de esa manera.
fuentes:
trabajadores migrantes </i >. Administración de Seguridad Agrícola. Web. Consultado el 7/17/11. http://memory.loc.gov/ammem/fsahtml/fachap03.html
dorothea lange . Galería Lee. Consultado el 7/17/11. http://www.leegallery.com/dorothea-lange/dorothea-lange-biography
profile de Dorothea Lange . Actualizado en 2003. Consultado el 7/17/11. http://www.dorothea-lange.org/resources/aboutlange.htm
