Las mujeres en la plaza observaron cómo el extraño desmontaba su caballo gris y se dirigía con gran propósito hacia el imponente palacio de Antonio Martínez, el gobernador de Coahuila y Tejas. Mientras los residentes de San Antonio negociaron en el mercado ese día, se estaba llevando a cabo uno de los eventos más importantes en la historia de Texas. Era 1821. El extraño era un hombre llamado Moses Austin.
Después de obtener su independencia de España, México estaba tan preocupado por los asuntos domésticos que tenía poco tiempo para asuntos como la exploración y la colonización del área conocida como Tejas. De vez en cuando, las tropas mexicanas o los sacerdotes misioneros se dirigieron hacia y desde Nacogdoches, pero en su mayor parte la vasta extensión de tierras permaneció sin desarrollar. Ingrese Moses Austin, un empresario de Missouri cuyo sueño de traer 300 familias estadounidenses a Texas cambió para siempre la cara de la historia.
Moses se reunió con el gobernador de Coahuila y Tejas a principios de 1821 y presentó su plan para traer un pequeño Grupo de familias en Texas desde los Estados Unidos para establecer y trabajar la tierra. El gobernador Martínez dudaba en permitir que los extranjeros ingresen a México, ya que recientemente había logrado expulsar a los españoles. Sin embargo, los temores del gobernador se disiparon, sin embargo, cuando un asesor lo persuadió de que tal medida beneficiaría a la economía local.
El gobernador Martínez acordó permitir que Moses Austin traiga a 300 familias estadounidenses a Texas. Cada familia recibiría al menos 640 acres a bajo costo sin impuestos durante seis años. A cambio, los colonos se convertirían en ciudadanos mexicanos y se convertirían al catolicismo. Los privilegios especiales otorgados a este grupo eran el derecho de mantener esclavos y protección por parte del gobierno mexicano contra las deudas acumuladas en los Estados Unidos antes de venir a Texas. No hace falta decir que, con tales incentivos como estos, no faltaba a los solicitantes por un lugar en los “Viejos Trescientos”.
Moses Austin regresó a Missouri donde, en junio de 1821, murió de neumonía . Lo único que no murió fue su sueño. En su testamento, le legó la subvención de la tierra a su hijo, Stephen Fuller Austin, quien se convirtió en “el padre de Texas”.
En el otoño de 1821, las primeras familias entraron en Texas bajo el Texas bajo el Dirección de Stephen F. Austin. Se establecieron en los tramos inferiores del río Brazos o, como lo llamaron los mexicanos, Río de los Brazos de Dios (río de los brazos de Dios). La colonia, conocida como la colonia de Austin, se hizo oficial en 1822. En 1823, Austin presentó la ciudad de San Felipe de Austin como la sede del gobierno de la colonia.
La vida en la colonia de Austin no fue fácil. El hogar de muchos de los colonos era una cabaña de troncos desnuda y sin ventanas. La comida era abundante, pero no venía en mucha variedad: la carne de soporte y el pavo salvaje son los productos básicos. Con cada familia asignada 640 acres, los vecinos eran pocos y distantes. Se dice que durante este tiempo se acuñó una famosa fase de Texas, atribuida a una ama de casa en la colonia de Austin: “Texas es el cielo para hombres y perros, pero el infierno para las mujeres y los bueyes”.
uno de los más coloridos Los individuos de la colonia de Austin fueron el topógrafo principal, Horatio Chriesman. Él y otras tres familias de St. Louis habían navegado al Mississippi en un barco plano para llegar a Nueva Orleans. Su esposa murió durante el viaje. Cuando las familias llegaron al río Colorado, todos sus suministros fueron robados por los indios de Caranchua. Se las arregló para cambiar sus botas con punta de latón con una tribu amigable por suficiente maíz para durar el invierno. En un momento, el guardarropa de Horatio se agotó tanto que se vio obligado a usar un abrigo de piel de niña todo el verano porque no tenía camisa. En 1823, comenzó a encuestar y en los años siguientes logró examinar la mayoría de la colonia de Austin. Fue hecho Alcalde (alcalde) de San Felipe en 1832 y murió en 1878, después de lograr mucha fama en esa área del país. Las herramientas de su topógrafo se conservan en la Universidad de Texas en Austin.
El éxito de Stephen F. Austin no se detuvo con la colonia de Austin. En 1825, se aprobó una ley en la Legislatura del Estado de Coahuila y Tejas que instituyó el sistema Empresario. Bajo este sistema, cada desarrollador recibió 67,000 acres por cada 200 colonos. Cada hombre casado recibió una liga (4,428 acres) por la cual le pagó al estado $ 30 durante un período de seis años. Los colonos debían ocupar y desarrollar sus tierras dentro de los dos años posteriores a la recepción del título. Austin recibió contratos para llevar a más personas a Texas. En 1825, 500 colonos; en 1827, 100; En 1828, 300 más. Para 1833, Austin había emitido subvenciones de tierras a más de 1,000 familias.
Otros hombres rápidamente aprovecharon los beneficios del sistema Empresario y pronto las áreas alrededor de la colonia de Austin estallaron en las costuras. Para 1835, Empresario había logrado llevar a cabo 20,000 colonos y 4.000 esclavos en Texas. Aunque estos colonos se convirtieron en ciudadanos mexicanos, mantuvieron su propio idioma y cultura. Muchos altos funcionarios mexicanos comenzaron a temer que México nunca pudiera absorber tantos inmigrantes.
México pronto aprobó la ley del 6 de abril de 1830, que prohibió la introducción de extranjeros en Texas y prácticamente suspendió al Empresario contratos ya otorgados. El ejército mexicano, bajo el general Manuel de Mier y Teran, estableció una serie de fuertes a lo largo de las rutas más utilizadas en Texas de los Estados Unidos. Uno de estos fuertes, Fort Tenoxtitlan, debía proteger la ruta terrestre principal hacia Texas y estaba ubicado en el río Brazos en el cruce de El Camino Real, el límite norte de la colonia de Austin.
la guarnición mexicana Se mudó a Fort Tenoxtitlan en 1830, comandado por el teniente coronel Francisco Ruiz. El coronel Ruiz era un buen amigo de Stephen F. Austin y simpatizaba con la causa de los estadounidenses en el área. Hizo la vista gorda ante la colonización y, a menudo, informó a sus superiores que no podía perseguir a los colonos porque sus caballos estaban en tan malas condiciones. en Texas. Incapaz de evitar que los colonos ingresen al área, el general Teran se suicidó en 1832. El coronel Ruiz y su guarnición regresaron inmediatamente a México, abandonando el fuerte a su paso. Una próspera ciudad comercial creció cerca de las ruinas del fuerte y tomó su nombre. El cruce del río Brazos en Tenoxtitlan fue uno de los puntos sobre los cuales los colonos huyeron a un lugar seguro en el ” roto renovado “después de la caída del Alamo.
Aunque las condiciones eran duras para los miembros de la colonia de Austin, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, logró tallar su pequeño nicho del desierto. Nada de esto podría haber sido posible sin colonos como Horatio Chreisman, y, por supuesto, Stephen F. Austin. A lo largo de todo, Austin nunca perdió su idealismo. Austin requirió a todos los colonistas a Evidencia actual de que su personaje era “perfectamente intacto, que él es un hombre moral y trabajador, y absolutamente libre del vicio de la intoxicación”. Según la guía de Austin, la colonia creció y prosperó, allanando el camino para las cosas importantes por venir. En 1832 , una convención se llevó a cabo en la ciudad de San Felipe de Austin, donde los delegados establecieron las bases iniciales para la Declaración de Independencia de los colonos de México cuatro años después.
