A partir de principios de 1400, se ve una gran serie de viajes europeos que ayudó a alquilar el mundo entero. Para emprender estos largos y costosos viajes, inversores privados ricos, así como los gobiernos enteros los financiaron. El objetivo de estas inversiones era crear un gran mercado en el que creían que se beneficiarían. Hubo tres razones principales para el comienzo de la era de la exploración en Europa. La primera razón fue la necesidad de recursos naturales de Portugal.
Portugal fue el primer país que envió viajeros en busca de nuevas aguas y nuevas tierras. Portugal era uno de los países más pobres de Europa y la tierra se estaba volviendo cada vez más inadecuada para el cultivo de cultivos que sostendrían a su población. En un intento por encontrar recursos naturales frescos, se presentaron exploradores portugueses. Una vez que descubrieron las islas Canary y Azores, los inversores de Italia comenzaron a financiar más expediciones portuguesas después de descubrir que estas islas del Atlántico podrían proporcionar azúcar a los países europeos que tenían un gran uso para el lujo.
después del colapso de The Silk Roads, una serie de rutas comerciales que se extendieron desde Italia a Asia, donde los europeos negociaron por sedas y especias chinas, el comercio se volvió muy costoso. Los europeos tendrían que pasar por los comerciantes del Imperio turco, que fueron utilizados como intermediarios. Debido a que los europeos tuvieron que usar intermediarios turcos, el costo de comercio con Asia aumentó en un gran margen con el aumento de la demanda de estos productos. La segunda razón por la cual los europeos comenzaron los viajes de exploración fue un intento de encontrar una ruta alternativa a Asia y aumentar el comercio con otros países. Los europeos comerciaron con africano por oro y marfil, así como por el jengibre chino y otras especias.
En un intento por encontrar una ruta alternativa a China, Christopher Columbus propuso que podía navegar hacia el oeste para llegar a Asia (era conocimiento común mucho antes de ese momento que la tierra no era plana). Aunque probablemente una ruta occidental a Asia era completamente, la investigación de Colón subestimó drásticamente el tamaño del mundo. Columbus regresó de su viaje a las Indias Occidentales e informó que había llegado a Asia a pesar de no regresar con el oro por el que había establecido. Su viaje encendió fervor entre los exploradores que seguirían por su mismo camino. Aunque no pudo llegar a Asia, su llegada a nuevas tierras era menos costoso que el de sus predecesores. Fernando Magellan y James Cook intentaron rodear el Cabo de Buena Esperanza en el punto más sur del continente africano. Tuvieron éxito, aunque a altos costos financieros y moralmente.
La última razón por la cual los exploradores europeos se dirigieron a nuevas tierras fue un esfuerzo misionero. Según lo impartido por las iglesias europeas, se pensaba que el cristianismo era, como el Islam, inherentemente una religión misionera. Esto pidió el deber religioso de muchos cristianos a difundir el cristianismo por cualquier medio necesario, que en muchos casos, como la cruzada en Palestina, fue cometida por la violencia. Los europeos vieron a los nativos de nuevas tierras como semillas de oportunidad a los europeos occidentales para difundir su fe. Estas tres razones combinadas condujeron a un movimiento exploratorio que condujo al descubrimiento de nuevas rutas comerciales, incluido el descubrimiento de América del Norte y del Sur.
Fuentes:
Tradiciones y encuentros – Vol. 1 por Jerry Bentley, Herbert Ziegler y Heather Streets
Lectura de nivel universitario
