A menudo asociamos el término “lípidos” con el término “grasas”. De alguna manera, la asociación es correcta, en otras está mal. El mal que proviene de definir el término “lípidos” como “grasas” es que tendemos a pensar en las grasas como cosas malas. Por lo tanto, los lípidos son malos, y realmente no son malos en absoluto. Mientras que los lípidos se clasifican como un grupo de “grasas”, no todos los lípidos son grasas; y todos los lípidos realizan funciones del cuerpo esenciales. De hecho, necesitamos lípidos para sobrevivir y funcionar todos los días cotidianos. Quizás en lugar de que el grupo definiera el término “lípidos”, deberíamos más de cerca lo que hace exactamente que los lípidos hacen dentro del cuerpo.
Hay varias formas diferentes de lípidos en el cuerpo, y cada uno tiene un propósito específico y muy importante. El primer grupo de lípidos es un grupo dedicado al almacenamiento de energía. Cuando pensamos que la energía a menudo pensamos en carbohidratos, y aunque es cierto que los carbohidratos proporcionan energía para el cuerpo, son los lípidos los que juegan un papel esencial en el almacenamiento de esa energía para un momento posterior. Los lípidos pueden almacenar más energía por gramo de su masa que los carbohidratos y las proteínas. (Ophardt, 2003). ¡Sin lípidos, no tendríamos suficiente energía para hacer más de una hora de actividad!
Además de almacenar energía, los lípidos también forman la membrana de las células del cuerpo. La membrana, también conocida como la membrana plasmática, está compuesta por una bicapa de lípidos. Esta capa lipídica sirve como un medio para evitar que las cosas malas ingresen a la celda y es lo que se conoce como “semipermeable”, lo que significa que puede seleccionar qué ingresa y qué no. Además, la membrana de la bicapa lipídica sirve para mantener la célula unida y mantener los orgánulos de forma segura dentro de la célula. Además, la membrana celular sirve para reconocer las enzimas necesarias, transporta fuentes de alimentos a la célula y contiene sitios específicos para el reconocimiento hormonal. (Purves, Sadava, Orians y Heller, 2001).
En esa misma nota, los lípidos y los derivados de lípidos se usan como hormonas y vitaminas. (King, 2006). Las hormonas actúan como mensajeros químicos para el cuerpo, y las hormonas lipídicas juegan un papel importante en la regulación del metabolismo. (Layman, 2003) Además, la testosterona de la hormona sexual que se encuentra predominantemente en los hombres, pero excretado en pequeñas cantidades por mujer, es otra hormona basada en lípidos. Como tal, la falta de lípidos en el cuerpo puede dar lugar a una reducción de la maduración sexual disipada o la salud sexual.
Con todas estas funciones importantes, es fácil ver por qué los lípidos son una parte extremadamente esencial de nuestros cuerpos. Es fácil ver por qué los médicos y los científicos dicen que necesitamos grasas en nuestros cuerpos para sobrevivir. Sin lípidos, nuestros niveles de energía serían casi inexistentes, nuestras células serían frágiles e incapaces de mantener buenas sustancias y malas sustancias, y nuestras hormonas estarían completamente fuera de servicio. Claramente, nuestros cuerpos simplemente no pueden prescindir de los lípidos.
Referencias:
wku. (Dakota del Norte). Lípidos. Recuperado el 17 de abril de 2007, del sitio web de WKU Bio 113: http://bioweb.wku.edu/courses/biol115/wyatt/biochem/lipid/lipid1.htm
Layman, D. Phd. (2003). biología desmitificada. McGraw Hill Publishing. Nueva York, NY. (pág. 61).
King, M. PhD. (2006). Paper de los lípidos biológicos. Consultado el 17 de abril de 2007 del sitio web de la IU School of Medicine: http: //web.indstate.edu/thcme/mwking/lipids.html
Ophardt, C. E. (2003). Descripción general de la función lipídica. Recuperado el 17 de abril de 2007, del sitio web Virtual Chembook Elmhurst College: http://www.elmhurst.edu/~chm/vchembook/620fattyacid.html
Purves, Sadava, Orians y Heller. (2001). Life The Science of Biology 6 th Edition, Sinauer/Freeman Publishing Co. Visto en:
http://www.sci.sdsu.edu /classes/biology/bio202/tfrey/membanestructure.html
