Cuando vivíamos en Hawai, isla de Kauai, crecimos varias variedades de plátanos. Los plátanos no son realmente árboles. Los plátanos son parte de la familia Lily y Orchid y el “Árbol” podría agruparse más estrechamente como una hierba gigante. Hay variedades enanas que producen fruta cuando solo cuatro pies de altura y otros, alcanzan alturas de veinticinco pies o más.
Una planta de plátano puede contener hasta 150 frutas, agrupadas en manos de diez a veinticinco plátanos. Los plátanos son un gran refrigerio, reemplazando los bocadillos de calorías vacíos con vitaminas, minerales y fibra dietética. La mayoría de los bocadillos azucarados te dan una carrera de azúcar y luego te estrelas. La fibra en plátanos libera los azúcares naturales lentamente en el torrente sanguíneo. Los plátanos no contienen grasa, sodio o colesterol y pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y ciertos cánceres.
Un favorito de los atletas de distancia, los plátanos ayudan a reemplazar las vitaminas y los minerales perdidos durante el ejercicio. Un solo plátano contiene el 35% de la RDA de vitamina B6, 18% de la RDA de vitamina C, 14% de RDA de potasio, 12% de fibra dietética, 10% de manganeso, 6% de magnesio y solo 108 calorías. Se requiere potasio para la contracción muscular y reduce los calambres durante el ejercicio. El potasio se ha indicado como beneficioso para controlar la hipertensión y ayuda a regular la presión arterial. La falta de vitamina B6 puede causar debilidad, insomnio e irritabilidad. Los plátanos también contienen triptófano, un aminoácido esencial. El triptófano es un precursor de la serotonina, lo cual es beneficioso para combatir la depresión.
Una fuente que leí se dice que los plátanos contenían serotonina y noradrenalina. La serotonina es un compuesto ampliamente distribuido en los tejidos, las paredes intestinales, las plaquetas sanguíneas y el sistema nervioso central del cuerpo. La noradrenalina es una hormona secretada por la medula de las glóbulos suprarrenales y las terminaciones nerviosas simpáticas.
Los plátanos verdes se pueden madurar más rápidamente si las coloca en una bolsa de papel durante la noche con una manzana o un tomate. A veces, los plátanos demasiado maduros se pueden comprar en supermercados a un precio de descuento. Como un plátano madura, los almidones se convierten en azúcar. Congelamos nuestros plátanos demasiado maduros y hacemos helados caseros. Los plátanos helados desglosan los almidones, convierte los almidones en azúcar y hace que los plátanos sean más dulces. Es bueno tener un postre dulce, pero los azúcares refinados no funcionan para mí. Cuando termine mi día, quiero algo que sea fácil de digerir, así que no me quedo despierto por la noche ni me levanto al día siguiente sintiéndome aturdido. Topados con algunas nueces con cáscara, piña congelada o mango, los plátanos congelados son la respuesta.
Para helado casero, coloque una taza de nueces con cáscara en una licuadora, agregue dos tazas de agua y mezcle hasta las carnes de nueces están licuados. Luego, agregue plátanos congelados y una o dos gotas de vainilla, a la leche de nuez y mezcle. Agregue plátanos congelados para obtener la consistencia que desee. Sirva lo mismo que lo haría con helado comercial.
