¿Qué niño no ama a un pony, o no estaría encantado de ver uno de cerca y personalmente? Para los padres de los niños con discapacidades, tanto físicos como emocionales, la promesa de montar a caballo ofrece la capacidad de estos sueños no solo se hace realidad, sino también para ser una fuente genuina de comodidad y fisioterapia.
Veinte años, la práctica de la equitación terapéutica se convirtió en una forma viable de terapia física y emocional para niños discapacitados y, en algunos casos, también adultos. Un excelente ejemplo es el establo terapéutico de carrusel, ubicado en Creek Road en Moorestown, sur de Nueva Jersey. Propiedad y operada por Heidi Smith, Carousel tiene un gran elenco de ‘Empleados’ – Lulu, Mongo Kai (también conocido como ‘Chico’ a sus amigos más cercanos!), Doogie, Temura, Sullivan, Tucker y Shiloh (no el niño Brangelina, pero sin embargo inútil ¡También es un espécimen sorprendentemente hermoso!) No importa que estos tipos y chicas pesen un peso promedio de 900 libras cada uno; Sería difícil encontrar un grupo más suave y leal de caballos y ponis que trabajan con niños de cinco a doce años de edad.
En su sexta temporada, el carrusel atiende a niños de dos años a las doce. “Los niños que viajan aquí vienen a nosotros con una amplia gama de discapacidades: autismo, parálisis cerebral y síndrome de Downs”, dijo Smith. Actualmente, Carousel tiene cuarenta estudiantes que asisten a clases de conducción una o dos veces por semana que han aprendido sobre el establo, ya sea de boca en boca o con referencia de médico. (Cada clase de conducción cuesta $ 33; la mayoría de las compañías de seguros médicos no cubren el costo de las lecciones terapéuticas a caballo). Smith, que anteriormente era maestra de matemáticas de la escuela secundaria, convirtió su propio amor por montar en una carrera a tiempo completo cuando recibió su certificación como instructor de conducción terapéutica registrada después de un programa de dos años. (No es aconsejable permitir que un niño con discapacidades monte a caballo con cualquier persona que no sea un instructor certificado). “Nuestro programa actualmente tiene una lista de espera de dos años, y la mayoría de los niños vienen a montar aquí cuando tienen dos o tres años Viejo, y quedando hasta que tengan 12 años. Tenemos muy poca rotación con los estudiantes. Tenemos un personal de más de sesenta voluntarios que me ayudan con todos y cada uno de los estudiantes “. Los voluntarios son, en su mayor parte, adolescentes mayores de la escuela secundaria y adolescentes mayores que comparten el amor por viajar con sus jóvenes cargos. Tener tantos voluntarios ofreciendo su tiempo, energía y compromiso sin cargo ayuda a Smith a mantener bajos los costos de las lecciones ellos mismos. Lecciones de equitación ‘regulares’ en un establo establecido, al menos en el área del valle de Delaware, comienza en $ 55 – $ 60 por lección.
¿Qué hacen estos niños durante sus lecciones? “Jugamos muchos juegos de equitación”, dijo Smith. “Nuestro programa es estrictamente recreativo. Los niños aprenden las partes del caballo, aprenden a sostener las riendas y los nombres del equipo que cada caballo necesita para conducir. A medida que envejecen, aprenden a trotar y tal vez incluso Canter Un poco, dependiendo del niño individual y sus habilidades. ¡Les encantan los desafíos que la conducción les ofrece! Tengo dos sesiones de conducción simultáneamente. Los estudiantes disfrutan viajando entre sí, y dos a la vez parecen haber funcionado muy bien; Siempre estoy en la conducción o en el granero con ambos todo el tiempo. Tenemos un ‘líder’, un voluntario que realmente tiene y lidera a cada caballo, más tres ro cuatro ‘caminantes’, voluntarios que están parados, como el Líderes: durante toda la lección. Los caminantes ayudan a controlar los ponis, asegúrese de que cada niño esté a salvo y, sobre todo, ofrece un estímulo verbal al estudiante. A los niños les encanta escuchar elogios honestos sobre lo bien que están durante sus lecciones . ”
¿Y los beneficios para estos jóvenes jóvenes? Básicamente, dijo Smith, evalúa a cada niño en su entrada al programa para determinar su capacidad física y lo que les gustaría lograr tanto física como emocionalmente. Por supuesto, también hablamos con los padres también; los padres tienen que firmar una exención para que su hijo participe. Nunca hemos tenido un problema con nuestros estudiantes; hemos tenido mucha suerte y muy muy afortunada y muy. Cuidado. ¡El objetivo más importante es que cada niño se divierta! Otros beneficios incluyen el fortalecimiento muscular, el estiramiento para un mejor equilibrio, una mejor coordinación física y un mayor nivel de autoestima “.
Dado que mis hijas son voluntarias en Carrusel, he tenido el privilegio y la oportunidad de ver numerosas lecciones, hablando tanto con los niños como con sus padres. Kristen, de 12 años, está en su programa del año pasado del Carousel. “Me gusta montar; me da una sensación de ‘gratis’. Además, ¡es mucho mejor que sentarme en un salón de clases! Realmente me gustan todos los caballos aquí, pero Lulu es mi caballo especial”. Marc, un joven de nueve años que nació con parálisis cerebral, ha estado montando en Carousel desde los cuatro años. “Me gustan las cosas que hacemos, incluido el trote, pero realmente me gustan todas las cosas que hacemos. ¡Eso incluye los juegos; son divertidos y Heidi nos da un premio al final de cada juego! , nombramos las partes del caballo y muchas otras cosas divertidas. Aunque él no fue el primer caballo que monté, me gusta el mejor de Doogie. Doogie quería ser un pony de espectáculos, ya sabes, pero él también fue pequeño. Me da besos cuando terminamos después de cada clase. Aunque es un poco pequeño, es más rápido que la mayoría de los otros caballos. Heidi trabaja duro y que tiene estas lecciones para niños como yo es cómo ella ofrece la granja . ”
Las lecciones de conducción terapéutica para niños con discapacidades pueden no ser una opción para cada uno de ellos. Sin embargo, plantea la cuestión de cuánto pueden lograr estos niños por su cuenta cuando se les da la oportunidad. Si cree que su hijo podría beneficiarse de la conducción terapéutica, hable primero con el médico de su hijo antes de buscar un establo terapéutico local, y hay más de cien en el país. Mi primera visita a los establos terapéuticos de montar terapéuticos de carrusel me dejó con una impresión mental de que llevaré conmigo en los años venideros: la mirada de alegría pura y absolutamente sin adulterar en los rostros de los niños encaramados sobre sus caballos, mientras los padres merecidamente orgullosos estaban de pie. por la cerca, grabando los logros de su hijo. Para los niños que, por culpa propia, no pueden lograr algunas cosas en la vida que con demasiada frecuencia damos por sentado, estar a caballo fue la emoción de su vida para ellos.
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