La depresión y los episodios depresivos afligen a personas de todas las edades y etnias. Un episodio depresivo consiste en una combinación de signos y síntomas de depresión que duran dos semanas o más que afectan negativamente el funcionamiento general de una persona. Las personas con depresión experimentan al menos un episodio depresivo mayor, y además no tienen una afección médica subyacente como enfermedad bipolar o hipotiroidismo. Los síntomas comunes de un episodio depresivo son el estado de ánimo deprimido, la disminución del interés en las actividades normales, el insomnio o la hipersomnia y los sentimientos de inutilidad. Estos síntomas fueron claramente evidentes en un paciente de anciano de otro modo, de otro modo, un paciente mía que se quejaba solo de insomnio. Muy rápidamente quedó claro que el verdadero problema era la depresión, y el insomnio era solo un síntoma de su depresión. Afortunadamente, se encontró que la depresión era tratable con las estrategias no farmacológicas a continuación, y su insomnio se curó.
Cuando se confirma un episodio depresivo, los pasos deben tomarse de inmediato para evitar el suicidio y, si es necesario, comenzar la terapia farmacéutica. Aunque la mayoría de las personas con un episodio depresivo mayor no se suiciden, algunas lo hacen. La terapia farmacéutica combinada con asesoramiento y apoyo emocional se implementa de inmediato, y en casos extremos, es necesario un compromiso involuntario con un centro de salud mental. Nunca olvidaré al adolescente que me cuidé en la sala de emergencias con una herida de arma autoinfligida y, en última instancia, una herida en la cabeza. Si tan solo nos hubiéramos llegado antes, podría haberse evitado.
Es importante reconocer que la depresión puede ser causada por una enfermedad de salud física o mental subyacente. Algunos problemas subyacentes que pueden imitar la depresión incluyen trastornos tiroideos, diabetes nueva, demencia y enfermedad cardíaca. Un paciente reciente mío tenía sentimientos crónicos de fatiga, mal estado de ánimo y aumento de peso. Una prueba de sangre simple identificó el hipotiroidismo, y después del tratamiento, su pobre estado de ánimo se resolvió, y una vez más fue su ser normal feliz y enérgica. La terapia puede ser particularmente efectiva. La terapia cognitiva ha sido más estudiada, y parece ser útil tanto para tratar la depresión como para prevenir las recurrencias. Este es mi principal método de asesoramiento utilizado al ver pacientes en la clínica. Por ejemplo, una paciente anciana tenía problemas familiares, causando un episodio depresivo. La terapia cognitiva implicó cambiar algunas de sus falsas autodescisiones sobre las motivaciones personales, lo que resulta en un cambio de paradigma que finalmente curó su depresión.
El autocontrol generalmente es útil. Una técnica efectiva que he recomendado personalmente durante años es similar a la de los DR. Paul Meier y Frank Minirth. Este programa implica meditación regular, ser social con personas de apoyo y mostrar gratitud. Trabajar activamente para resolver cualquier problema personal. Finalmente, coma una dieta saludable, haga ejercicio y duerma lo suficiente. Estos autotratos, junto con la terapia farmacéutica para casos más graves, a menudo mejoran dramáticamente episodios depresivos.
La depresión generalmente es leve pero puede ser grave, por lo que la prevención del suicidio es el primer paso, siempre. El diagnóstico y el tratamiento adecuados por parte de un profesional de la salud es esencial. Asegúrese de que la depresión no se deba a una causa física subyacente o una condición de salud mental. Finalmente, reconozca que el autotrato en el hogar con frecuencia funciona y casi siempre ayuda. La meditación, la resolución activa de problemas, la gratitud y un estilo de vida saludable mejorará en gran medida los episodios depresivos suaves a moderados.
Referencias
Institutos Nacionales de Salud. Depresión. [Consultado el 12/12/2012]
