Muchos aspectos del sistema actual de producción de alimentos en los Estados Unidos son perjudiciales para el medio ambiente. Al usar animales para alimentos, utilizamos muchos de los recursos en el medio ambiente más rápido. La producción de algunos cultivos requiere muchos pesticidas y esos pesticidas causarán daño al medio ambiente. La ingeniería genética también puede tener efectos nocivos en el medio ambiente. Desafortunadamente, parece que los métodos actuales de producción de alimentos están dañando el medio ambiente para las generaciones futuras.
Un sistema de producción de alimentos para una dieta que está centrada en los animales usa muchos más recursos. Por ejemplo, se necesita más agua para producir una libra de carne que para producir una libra de grano, verduras o frutas. Según la investigación de John Robbins, se necesitan 23 galones de agua para producir una libra de lechuga, 25 galones de agua para producir una libra de trigo, 49 galones de agua para producir una libra de manzanas, 815 galones de agua para producir una libra. de pollo, y un enorme 5,214 galones de agua para producir solo una libra de carne de res. A este ritmo, los acuíferos se están agotando muy rápidamente. Sin embargo, muchas personas intentan conservar su uso de agua en su propia casa. Sin embargo, los esfuerzos de conservación del agua de las personas tienen una abolladura tan pequeña que, en comparación, “puede ahorrar más agua al no comer una libra de carne de res de la que no se duchaba durante seis meses enteros. El pastoreo también puede contribuir al agotamiento del suelo si la tierra está sobrecargada. Con las plantas y los pastos desaparecidos, el suelo se deja desnudo y sus nutrientes se lavan fácilmente. Los recursos que podrían haberse utilizado para humanos se usan para animales. La mayoría de los granos cultivados hoy son para alimentar a los animales que pronto serán nuestro alimento. El sistema de producción de alimentos podría ser más seguro para el medio ambiente si las personas comían una dieta más centrada en la planta.
El uso de tantos pesticidas en la agricultura hoy en día también perjudica nuestro medio ambiente. Muchos de estos pesticidas contaminan nuestro suministro de agua. Los residuos de estos pesticidas también pueden terminar en animales depredadores a través de la biomagnificación. Parte de la solución es encontrar métodos para usar menos pesticidas. Sin embargo, también es importante darse cuenta de que muchos agricultores se opondrían a cualquier riesgo de que los insectos puedan hacerse cargo de sus cultivos. Entonces, otra parte de esa solución es encontrar pesticidas más seguros para usar en los cultivos. Necesitamos desarrollar pesticidas que no dañen a los animales depredadores o humanos que puedan consumir residuos de pesticidas. Las regulaciones sobre el desarrollo de nuevos pesticidas han creado “una desaceleración grave en el desarrollo de los mismos tipos de herramientas de gestión de plagas que tanto los activistas ambientales como los agricultores han querido más”. Los pesticidas nuevos y más seguros tardan tanto en aprobar que a menudo es más fácil continuar el uso de los productos químicos más peligrosos. Los procedimientos para las pruebas involucradas también requieren mucho dinero. Lo que dificulta que los productos químicos más seguros lleguen al mercado los resultados en el uso continuo de productos químicos más dañinos en el medio ambiente. El uso continuo de pesticidas en nuestras formas actuales puede tener muchos efectos nocivos en el medio ambiente.
Existe cierto potencial para que los cultivos de ingeniería genéticamente también dañen el medio ambiente. Los alimentos de ingeniería genéticamente pueden extender sus genes alterados a las variedades salvajes de la misma planta. Según un artículo en Scientific American “La logística del paisaje estadounidense hace que sea poco probable que los cultivos tolerantes a herbicidas o BT propagen sus genes biotecnológicos. Sin embargo, ha habido casos de cultivos de ingeniería genéticamente que extienden sus genes a las plantas de las variedades tradicionales. Estos cultivos modificados genéticamente pueden contaminar los cultivos orgánicos por polinización cruzada. Sin embargo, en lugar de disculparse con los agricultores por destruir sus valiosos cultivos orgánicos, “Monsanto ha estado demandando a los agricultores cuyos cultivos han sido contaminados por la polinización cruzada, acusándolos […] de robar un producto patentado”. Dado que sabemos que estos genes se pueden extender a otros cultivos de la variedad original, es razonable suponer que si estos cultivos se colocaron cerca de variedades salvajes, el ADN transgénico pronto se puede encontrar en ellos. Esto podría ser algo malo si tales variedades fueran fallas. Una vez que se han introducido las plantas genéticamente modificadas, no se puede recuperar. Primero es importante asegurarse de que estas plantas no solo sean seguras, sino que sean efectivas. Si las plantas están hechas para resistir a los insectos, deben soportar las pruebas de tiempo. Los insectos pueden ser resistentes a estos cultivos y luego los cultivos genéticamente modificados originales y aquellas plantas que estaban contaminadas serán vulnerables. Sin más pruebas y tiempo, es difícil saber qué daño estamos haciendo a nuestro entorno con cultivos genéticamente modificados.
El sistema de producción de alimentos hoy en los Estados Unidos difícilmente podría considerarse seguro para el medio ambiente. Con algunos cambios, podemos avanzar hacia un sistema más seguro y sostenible. Necesitamos trabajar para la conservación de los recursos en la agricultura. Es posible que se necesite un cambio en la dieta de los estadounidenses para conservar nuestros recursos actuales. Una menor dependencia de los pesticidas también beneficiaría al medio ambiente. Por lo menos, necesitamos cambiar a usar pesticidas menos dañinos. Los efectos nocivos de los organismos genéticamente modificados también deben investigarse más antes de introducir tantas nuevas variantes de especies en nuestro entorno. Sin cambiar nuestras formas, solo vamos a dañar aún más nuestro entorno. Los cambios en nuestro sistema de producción de alimentos podrían beneficiar en gran medida al medio ambiente.
Referencia:
- Robbins, John. The Food Revolution (Berkeley: Conari Press, 2001), 236. Robbins, John. The Food Revolution (Berkeley: Conari Press, 2001), 237. Mason, b.y . “Spring Spring Revisited … de nuevo,” Edad agrícica, 1990, pp.24-26 . Alimentos genéticamente modificados: ¿están a salvo?, Scientific American, abril de 2001. Robbins, John. The Food Revolution (Berkeley: Conari Press, 2001), 347.
