Mi esposa y yo llevamos el viaje de Clearwater a través de Florida hasta el Centro Espacial Kennedy, y nos alegramos mucho de haberlo hecho. Era algo que quería hacer durante mucho tiempo. He vivido en Florida durante unos meses, y quería esperar hasta que pudiera combinar la gira con un lanzamiento. Como resultaron las cosas, me mudaré pronto, así que decidimos ir solo. Y qué viaje tan interesante fue. Desde las almohadillas de lanzamiento hasta las exhibiciones y la película IMAX y el Rocket Garden y el Salón de la Fama de los Astronautas, me encantó todo.
Pero, por desgracia, debo elegir un favorito. Eso va al Centro Apolo/Saturno V. ¿Qué es lo más temprano que recuerdas en tu vida? En el mío, es como un niño pequeño en el desierto de Mojave en California. Mi padre estaba trabajando en el sitio de construcción de un hotel y estábamos en un pequeño remolque cerca de Leuhman Ridge, donde los motores Rocketdyne utilizados para el Saturno V fueron disparados para pruebas de potencia completa. Recuerdo que la misma tierra temblaba y todo el horizonte hacia el oeste brillaba con fuego.
Recuerdo haber corrido hacia la ventana con los ojos abiertos, esforzándose contra el vidrio para ver lo que estaba sucediendo. ¡GUAU! La mayoría explica de cerca la maravilla que sentí. Tenía menos de tres años. Recuerdo más tarde, viendo la luna aterrizando en 1969 con la mayor parte del resto del mundo. Y como muchos, esperaba con ansias el sueño de una mayor exploración. La recreación del lanzamiento de Apollo 8 desde la antigua sala de disparos en el Kennedy Space Center me lo devolvió todo. Mirando el cohete, el aterrizaje lunar, todo fue maravilloso.
También en la gira había un paseo por las áreas de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional, lo cual fue muy interesante. The Rocket Garden es una exhibición de cohetes reales del pasado. La presentación de la película IMAX Magnificent Desolation, fue un relato muy informativo de las experiencias de la luna. El Salón de la Fama de los astronautas cuenta la historia de las almas valientes que se ponen sobre un cohete y van a por él, en nombre de la exploración.
Me fui con un sentido de asombro reavivado y un sentimiento de melancoli . Me encantó todo, pero no pude evitar pensar que debería haber más. No más sobre los vuelos espaciales tomados, más sobre los que deberíamos haber completado. Me encantan las fotos y la ciencia que los robots que hemos enviado nos han devuelto. Lo que quiero ver es la gente que va a los planetas. La Estación Espacial Internacional es buena y necesaria para que salimos al espacio. Pero ha pasado demasiado tiempo desde que la gente pisó el terreno de otro lugar, lejos de nosotros.
¿Recuerdas la emoción de la carrera espacial, si tienes la edad suficiente? Si no lo está, trate de imaginar una empresa que se uniera en lugar de dividirse. ¿Cuándo fue la última vez que tuvimos uno de esos? Y hay algunos que gemirán sobre el costo, a pesar de la gran cantidad de beneficios proporcionados por el programa espacial. Digo que esa no es la mejor razón, la mejor razón para estar en el espacio es porque está allí. Y también pertenecemos allí. No estoy de acuerdo con casi todo lo que el presidente Bush ha propuesto, excepto su plan de ir a Marte. Podría unirnos e inspirarnos a todos.
, así que vaya al centro espacial y maravillarse con lo que se ha logrado. Y sueña con lo que vendrá. Mientras miraba el pórtico masivo en una plataforma de lanzamiento, me dije que volvería a ver un lanzamiento. Quizás, incluso uno a las estrellas.
referencia:
- www.nasa.gov/centers/kennedy/home/index.html Para la información del centro espacial.
