El avión de carga militar C-17 fue solo el último tramo de un viaje de varios días desde Maryland hasta la Antártida. Saliendo del avión, entramos en la ciudad en “Ivan el autobús Terra”, generalmente acortado para solo “Ivan”.
Al igual que un autobús en casa, Ivan tiene capacidad para más de 50 pasajeros. A diferencia de esos autobuses, las anchas ruedas de 5 ‘de diámetro de Ivan le permiten pasar por las carreteras fangosas y embarradas que se encuentran con frecuencia alrededor de la estación McMurdo durante el verano local.
La estación de McMurdo se conoce con frecuencia como “Mac Town” y ciudad realmente es. La base principal de los Estados Unidos en la Antártida, y la base más grande del continente, la estación de McMurdo alberga a más de 1000 personas en verano, de octubre a febrero. En la oscuridad del invierno, se mantiene por menos de 200.
estableciéndose en
Al llegar desde la pista de hielo, llevamos nuestro equipaje a un rápido ” en breve.” Después de un resumen de los procedimientos, recibimos nuestras llaves del dormitorio, mapas de la ciudad y un folleto que describe las instalaciones.
cargando nuestras bolsas nuevamente nos dirigimos a nuestro nuevo hogar durante las próximas semanas. Los alojamientos en la estación McMurdo no son tan acogedores como un Westin o incluso un Motel 6 en casa. Las duchas, los baños y las instalaciones de lavandería son compartidas por un piso entero.
Como “beneficiarios” planearon permanecer en la ciudad durante muchas semanas para llevar a cabo investigaciones financiadas por subvenciones, calificamos las habitaciones de 2 personas. Dos a una habitación es lujoso en la estación McMurdo. Los transitorios que se van después de una o dos noches a menudo comparten habitaciones más grandes con 10 o más personas. Aquí también todo es relativo.
Un entorno único
Antártida. El nombre me recuerda los tramos interminables de hielo y la nieve, con tormentas de nieve que soplan sobre un desperdicio sin pista. Esto no está muy lejos de la realidad la mayor parte del tiempo. La estación de McMurdo en el verano, sin embargo, rompe ese estereotipo.
Gran parte de la estación McMurdo de verano está desnuda de nieve y hielo. El suelo es principalmente suelo volcánico y rocas, lo que tiene sentido dado el vecindario geológico. Aunque la temperatura podría caer a -30F, también puede estar por encima de la congelación.
La estación McMurdo se encuentra cerca del final de una península en un extremo de la isla Ross. A menos de 25 millas de distancia se encuentra el volcán activo más sur del mundo: 12,450 ‘Mt. Erebus, con el terror inactivo Mt. a otras 35 millas de distancia.
Lo que no sorprende aquí es la falta total de vegetación. Si desea ver plantas verdes en la estación de McMurdo fuera de su plato de ensalada, deberá visitar el invernadero.
La ciudad estadounidense más extraña
Establecido Como una estación naval en la Operación Deep Freeze I en 1955 – 1956, el origen naval de la estación McMurdo se insinúa por varios términos que uno corre en la ciudad. Las instalaciones de alojamiento de estilo dormitorio se conocen como “literas” y las comidas comunales se sirven en la “galera”.
caminar desde la galera al dormitorio con cualquier comida obvia en la mano probablemente por un skua. Estos mejores carroñeros se han adaptado bien a la presencia humana y se dice que reconocen fácilmente las bandejas de galera azul desde lejos. Con un tramo de ala de 4 ‘, los residentes de McMurdo han descrito Skuas como “gaviotas en esteroides con actitud”.
La estación de McMurdo es una ciudad sin carreteras pavimentadas, sin semáforos, sin mascotas, sin mascotas, sin mascotas vegetación o parques, y sin niños. Una tienda sirve a la población local, e incluso entonces solo durante unas pocas horas al día alrededor de los pausas de comida.
El gerente de la estación está tan cerca de un alcalde como se encuentra aquí. La fuerza policial local consiste en un empleado de Raytheon que, como responsabilidad secundaria, ha sido nombrado subdirector de los Estados Unidos. Con el crimen muy raro, incluso esto es bastante nuevo.
McMurdo General Hospital es una clínica de atención urgente en lugar de un hospital real. Los casos graves a menudo requieren un puente aéreo del hielo. La dificultad de entrar y salir en clima severo es la razón principal por la que todo el personal pasa por la detección médica y dental antes de que se le permita desplegar aquí.
con una población tan pequeña y sin transporte privado, tener dos vehículos que conducen Al mismo tiempo, parece un atasco de tráfico. Además del vehículo que pasa ocasionalmente, el ruido de los generadores diesel masivos que proporcionan potencia para todo es el sonido principal de fondo.
Además de las grandes furgonetas, la mayoría de los vehículos tienen ruedas enormes (como Ivan) o pistas. Algunos camiones ligeros parecen ser por primera vez hasta que notará que cada rueda es reemplazada por una “vía mate”. Estas 4 mini pistas están montadas donde las ruedas del camión normalmente irían y mejorarían su valía de hielo.
Una combinación de lo cotidiano y lo único
Múltiples salones albergan televisores, mesas de piscina, mesas de ping pong y lugares tranquilos para leer. Si se inclina atléticamente, encontrará un gimnasio, sala de pesas, sala de escalas de roca, cancha de baloncesto e incluso una bolera con equipo alrededor de la década de 1960.
El aire libre ofrece varios senderos de senderismo, cruzado- Esquí de campo, e incluso (limitado) esquí de descenso. Con la constante luz solar, se pueden hacer cualquier hora del día o de la noche.
Una selección limitada de salidas organizadas también está disponible. A pie a la cabaña de Scott, en Van a las impresionantes crestas de presión cerca de la base Scott de Nueva Zelanda, o por Delta Shuttle a Cape Evans. Cada uno lo lleva a los lugares que se ven muy pocos.
dirigido por el personal de recreación, las personas que viven y trabajan en la ciudad se reúnen para una amplia variedad de actividades. Los miembros de la comunidad ofrecen voluntarios a su tiempo y habilidades para enseñar y guiar a sus colegas en actividades después del trabajo.
Si su cosa es cerámica, bocetos, pintura, yoga, baile de salón, aeróbicos, conferencias de ciencias, usted nombra Es probable que lo encuentre disponible en un momento u otro en McMurdo. Todas estas actividades se proporcionan de forma gratuita, al igual que las comidas y el alojamiento.
En general, hay poca necesidad de dinero en la Antártida. Sin embargo, si insiste, encontrará algunas cosas para gastarlo. La feria anual de artesanía McMurdo es una oportunidad para comprar algunas obras de arte únicas: ya sea joyas, sombreros, pinturas o fotografía.
La cafetería sirve café, naturalmente, junto con el vino y una selección limitada de bebidas más duras. Southern Exposure y Gallagher’s son bares más convencionales, y estos últimos proporcionan un bar de hamburguesas un par de noches cada semana. Después de comer en la galera durante semanas y meses, el cambio de escenario en sí mismo lo hace atractivo.
Una propuesta costosa justificada por oportunidades de investigación únicas
Todo En la estación de McMurdo es traída por el aire o el único barco de carga y un barco de combustible que visita cada año. Mantener la estación es costoso y, dado el medio ambiente, puede ser peligroso. Sin embargo, el entorno único permite la investigación que no se puede llevar a cabo en ningún otro lugar del mundo.
El tratado antártico requiere minimizar el impacto humano en el medio ambiente. Para acomodar este requisito, la estación McMurdo recicla más del 70% de su basura. Cerca del final de cada temporada, todas las bases y reciclables se envían a los Estados Unidos.
La estación McMurdo es una ciudad estadounidense fuera de las fronteras de los Estados Unidos. Ubicada en un entorno inhóspito, con acceso limitado a cualquier otro lugar, la comunidad aquí se deja principalmente a sus propios dispositivos para actividades de ocio. Con toda una población ocupada realizando investigaciones o apoyando dicha investigación, esta es sin duda la ciudad estadounidense más extraña.
