Si me preguntas dónde dejé las llaves de mi auto anoche, dudo que pueda decírtelo. Pero si me preguntaras dónde estaba en diciembre de 1984 (o tal vez fue el ’83), no perdería un ritmo: Thule, Groenlandia, mejor conocido como el “Top of the World” por los estacionados allí. Disfruté de una asignación de 12 meses pagadas por todos los gastos en esta losa de hielo llamada Thule, Groenlandia por cortesía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, e incluso ahora Más de dos décadas después, lo recuerdo como lo era Ayer.
I. El hogar es donde sopla el viento frío (y había mucho que soplará) …
Nunca en mi vida hubiera pensado llamar a Thule, Groenlandia “Home”. De hecho, apostaría a decir que a menos que seas un esquimal, tienes dificultades para saber que Thule sale. Hasta que me asignaron allí, nunca había oído hablar del lugar. Pero existen es: según el sitio web de la Base Aérea de Thule, Thule es la base más septentrional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (76 32 ‘Latitud norte, 68 50’ West Longitude). Y todavía está en funcionamiento.
Según Bookrags.com, las instalaciones militares en Thule se construyeron por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos en 1941 estableció lazos con un Groenlandia que dejó esencialmente autónoma por la ocupación alemana nazi del poder colonial de Groenlandia Dinamarca. Para 1951, se habían realizado mejoras suficientes a la infraestructura para estacionar algunos bombarderos aquí durante la Guerra Fría con la Unión Soviética.
La base aérea de Thule era (y sigue siendo) algo especial: un recorrido “remoto” -Duty donde las familias no pudieron venir. La instalación, de tal manera, solo tenía espacio para un par de cientos de personal militar y otro par de cientos de contratistas daneses y estadounidenses. Si hubiera más de 500-600 hombres y mujeres en Thule, seguro que no recuerdo haberlos visto. Solía haber un viejo dicho viejo que en Thule, Groenlandia ”
¡Hay una mujer detrás de cada árbol!” No creo que esa frase se amplíe mucho en estos momentos políticamente correctos, pero siempre me ríe. (Y si tengo que explicarte, no hay árboles en Thule, Groenlandia).
La base aérea de Thule mantuvo una serie de sitios de radar que eran cruciales en los días de la Guerra Fría: Si alguien en la antigua Unión Soviética tuviera un dedo desencadenante de picazón para atribuir a los EE. UU., Lo sabríamos primero en Thule. Durante mi año en la roca, se construyó un sitio de radar avanzado en el tiempo llamado BMews ( B Allistic m issile e arly W arning s ystem). Debe haber hecho su trabajo porque no recuerdo que ningún misil haya llegado a los Estados Unidos.
II. Al crecer en el gran norte blanco
thule, Groenlandia fue única es una variedad de formas: el clima más entre ellos. En Thule tuvimos tres temporadas: 5 meses de noche continua, 2 meses de crepúsculo y 5 meses de luz continua. Entre eso, había temperaturas sub-cero, las tormentas de nieve que iban desde condiciones suaves a blancas y un montón de hielo, aguanieve y viento frío que congelarían la punta de la nariz en un latido del corazón. <// P>
Sostengo que si alguna vez quieres aprender sobre ti, la vida y tu prójimo un lugar como Thule, Groenlandia está hecho por orden. Póngase en un entorno en el que esté rodeado de glaciares, no tenga mucha opción sobre quiénes son sus vecinos o qué puede hacer en su tiempo libre y tiende a buscar lo mejor en las cosas. Ahora que lo pienso, había muchas similitudes entre Thule, Groenlandia y Boys Town. Pasé unos 12 meses allí también. Pero esa es una historia para otro momento. De todos modos, no es de extrañar que tiende a pensar que mi tiempo dedicado a “remoto” en lugares como Groenlandia, Corea y Turquía fueron algunos de los mejores momentos de mi vida.
III. Los zorros árticos, el golf y la congelación
El zorro ártico se trata de lo más lindo que has visto, a menos que te hayas acercado demasiado y allí se encuentre el problema. Varios zorro ártico pasarían el rato frente a la instalación de comedor de Thule con la esperanza de un folleto, o dos o tres zorro podrían incluso seguir unos pasos detrás de ti, lamiéndote los labios. Más de un individuo caería presa de la tentación de “Oh, mira cuán lindos son” de tratar de alimentar a un zorro ártico solo para perder una punta de los dedos a estos chicos malos de la tundra ártica. Por cierto, el zorro ártico llevaba a los rabinos y esa era otra buena razón para mantenerse alejado de ellos.
unos pocos kilómetros fuera del perímetro de la base era el monte histórico Dundas. La Madre Naturaleza debe haber estado teniendo un mal día de cabello porque si miras la foto, verás que la parte superior del monte Dundas fue escindida por un glaciar. Cada “verano” durante uno de esos breves momentos en los que realmente podrías salir sin congelar tu fideos, la base organizaría el mt. Torneo de golf de Dundas Invitational : una caminata hasta la cima de la montaña y luego 18 hoyos de mini golf cuando llegaste allí. Como dije, en un lugar como Thule, Groenlandia, creas tus propias diversiones.
Hablando de clima frío, porque hacía tanto frío que generalmente no caminaba a pie. Al menos no durante el “invierno”. El “servicio de taxi” de la base tenía una flota de vehículos con tracción en las cuatro ruedas de servicio pesado que nos llevarían de trabajo o jugar. Mientras que al mismo tiempo, un sistema de dirección pública de toda la base anunció cambios climáticos abruptos, lo que parecía suceder cada hora más o menos. Seguro que no quería estar afuera si se llamaba una condición “blanca fuera”.
iv. La leyenda del Sr. Whipple
mencioné anteriormente que varios cientos de contratistas estadounidenses y daneses trabajaban en Thule, Groenlandia. Uno de ellos, un estadounidense al que me refirió como “Mr. Whipple” (un personaje en los viejos comerciales de televisión de papel de baño Charmin). Cuando llegué allí, el Sr. Whipple había estado en Thule durante más de 30 años y había tomado pocos o días libres. En caso de que no lo sepa, los contratistas civiles, especialmente en lugares remotos, acumulan unos días de vacaciones pagadas como incentivo. La historia dice que el Sr. Whipple había ganado varios cientos de días de vacaciones pagas y tomó muy pocos de ellas. Finalmente se vio obligado a volar de regreso a los Estados Unidos para unas vacaciones. Como dice la leyenda, cuando llegó a los Estados Unidos, el pobre viejo Sr. Whipple dio un paso fuera de la terminal aérea, miró a su alrededor todo el caos y la confusión que lo miraba y se volvió rápidamente y voló de regreso a Thule, Groenlandia, donde Trabajó por el resto de su vida. A menudo me pregunto qué le pasó al tipo: ya tenía unos 60 años cuando estuve allí y me pregunto si no lo enterraron en el hielo o algo cuando finalmente lo dejó.
Sí, la Fuerza Aérea todavía envía personas a Thule, Groenlandia y por eso todos compartimos un vínculo especial. No estoy seguro exactamente cuál es ese vínculo, pero puedo decirle que no muchas personas han estado allí y menos aún volverán.
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