Las personas en todo el mundo están muriendo de hambre y sed. Las terribles historias de hambre desgarran nuestros corazones y nuestras conciencias. La solución más fácil ha sido dar comida y dinero a las naciones atrincheradas en la pobreza. Estas donaciones sin duda han salvado la vida de millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, ¿es dar comida y dinero una buena solución a largo plazo? Hay un viejo proverbio que dice: “Si le das a un hombre un pez, lo alimentas por un día. Si enseñas a un hombre a pescar, lo alimentas durante toda la vida”. Las donaciones mundiales de alimentos y dinero no son suficientes para resolver el problema de la pobreza. La pobreza solo se resolverá cuando las naciones pobres reciban la responsabilidad y la capacidad de mantenerse a sí mismas. Este documento examinará la necesidad de responsabilidad en el suministro de agua y alimentos de naciones pobres. Luego sugerirá que la educación es crucial para permitir que las personas empobrecidas se proporcionen a sí mismas.
La falta de agua limpia es un elemento clave de las naciones empobrecidas. Sin agua no podemos vivir. Donde el agua limpia no está disponible, abundan las enfermedades transmitidas por el agua, la deshidratación y la muerte. En un artículo titulado “The Last Drop”, Michael Spectre describe el decrépito estado del suministro de agua de la India. Las mujeres se sientan al sol durante horas, esperando que los petroleros de agua vengan y entreguen su única fuente de agua limpia. Cuando llegan los petroleros, las personas que se habían llevado pacíficamente se convierten en una mafia. Es toda mujer para sí misma en una carrera por la vida. El sistema de agua de la nación está mal mantenido y mal manejado. El gobierno no acusa casi nada a los agricultores por su agua. Los agricultores luego desperdician grandes cantidades de agua. Dado que el gobierno cobra tan poco por el agua, no pueden mantener sus tuberías. Para superar los problemas de la India, se necesita la reforma del gobierno. La solución presentada en el artículo es que el gobierno debe comenzar a cobrar precios razonables por el agua. Al aumentar los precios, disminuirán el desperdicio y podrán permitirse el lujo de reparar la infraestructura.
La descripción del problema de Spectre del problema indio demuestra cómo se necesita la responsabilidad personal para eliminar la pobreza. El gobierno intentó resolver la pobreza subsidiando la industria agrícola. Al hacer esto, se eliminó la responsabilidad personal y la responsabilidad. Si los agricultores no tenían que pagar la factura de agua, no necesitaban operar sus granjas de manera eficiente. Un negocio que tiene que enfrentar una intensa competencia buscará superar a sus competidores. Las buenas empresas buscan maximizar sus ganancias al hacer la mayor cantidad de bienes con los costos más bajos. Al quitar la competencia y los costos, el gobierno de la India quitó el incentivo para operar de manera eficiente. Si estos agricultores tuvieran que pagar su propia factura de agua, reducirían cuánto usaron. Trabajarían para producir la mayor cantidad de alimentos posible al menor costo, y así obtener la mayor ganancia. Al reducir su uso de agua, aliviaría los problemas de suministro de agua en todo el país. Según Spectre, la agricultura siempre ha usado más agua que cualquier otra parte de la sociedad (Spectre). Al aumentar la eficiencia de la industria agrícola, el agua limpia estará más disponible para el resto de la sociedad. La eficiencia solo aumentará eliminando los subsidios del gobierno en el agua para los agricultores. Cuando las personas son personalmente responsables de sus costos, la pobreza de la falta de agua se resolverá en la India.
Si bien la agricultura usa más agua que otras secciones de la sociedad, el resto de la población también debe ser responsable . Los precios del agua están subsidiados para la mayor parte de la nación. Esto no alienta a las personas a ser eficientes en su uso. Tampoco proporciona al gobierno el dinero necesario para mantener el suministro de agua. El gobierno subsidia los costos del agua porque el agua se considera un derecho humano. Sin embargo, al dar agua gratis para algunos, el agua en realidad se niega a muchos más. Las personas deben ser responsables de sí mismas. Cuando las naciones intentan resolver la pobreza suministrando necesidades de forma gratuita, atrapan aún más a su gente en la pobreza.
Un segundo aspecto importante de la pobreza, y el más comúnmente pensado, es la falta de alimentos. Los países empobrecidos a menudo no pueden producir suficientes alimentos para alimentar a su gente. Para proporcionar suficientes alimentos, estas naciones necesitan aumentar su capacidad agrícola o depender de los obsequios de otras naciones. Muchas naciones desarrolladas donan alimentos a naciones pobres. Las donaciones de alimentos extranjeros han salvado a millones de personas de la inanición. Shapouri y Rosen informaron que “durante la guerra civil de Somalia en 1992-93, la ayuda alimentaria contribuyó a aproximadamente el 70 por ciento de su consumo (Shapouri y Rosen)”. Sin estas donaciones de alimentos, muchos habrían muerto de hambre. Claramente, las donaciones de alimentos de una nación a otra han sido cruciales para aliviar el hambre que enfrentan muchos en la pobreza.
Sin embargo, las donaciones de alimentos de naciones ricas a naciones pobres no son totalmente beneficiosas. Incluso el USDA, que dona más alimentos que todas las demás naciones combinadas, admite que las donaciones de alimentos extranjeros dañan la industria agrícola doméstica (Shapouri y Rosen). Cuando la comida extranjera se vende a precios bajos en los mercados pobres, reduce el precio de los alimentos en esa nación. Los agricultores que anteriormente vendieron grano por un dólar por libra tienen que vender por 10 centavos por libra. Dado que los agricultores no pueden cubrir sus costos, se les obliga a salir del negocio. Desde que los agricultores dejan de producir alimentos, el suministro total de alimentos de la nación cae. Con un suministro de alimentos más bajo, la nación se vuelve aún más dependiente de la ayuda extranjera. Un estudio realizado por Getaw Tadesse de la Universidad de Ciencias de la Vida, y Gerald Shorty de la Universidad de Purdue encontró una relación directa entre la cantidad de ayuda alimentaria recibida y la caída en los precios locales de los alimentos. Informaron: “Encontramos, en promedio, que un aumento del 1% en la ayuda anual de alimentos per cápita reduce los precios mensuales hasta en un 5% (Tadesse y Shively)”. Una disminución del 5% en el precio significa una disminución del 5% en los ingresos para los agricultores locales. Cuando se reciben grandes cantidades de ayuda alimentaria, los precios y los ingresos pueden caer peligrosamente.
Dar alimentos a las naciones pobres, hap en peligro, puede ser un gran detrimento para esas naciones. Estas naciones deben ser autosuficientes en su producción de alimentos. Para escapar de la pobreza del hambre, la agricultura local necesita expandirse. La gente debe tener la responsabilidad de mantenerse a sí mismas. Las naciones extranjeras tienen una gran capacidad para ayudar a las naciones pobres en esta área. En lugar de donar solo alimentos, pueden contribuir con la experiencia y las finanzas para capacitar y permitir a los agricultores producir más alimentos para sí mismos. Las naciones desarrolladas pueden ayudar a las naciones pobres donando educación, capacitación y financiamiento de capital en lugar de solo alimentos. De esta manera, la población recibirá las herramientas que necesitan para alimentarse. Las naciones empobrecidas escaparán del hambre solo cuando se les da la responsabilidad y la capacidad de cultivar sus propios alimentos.
Mejorar la educación es un requisito clave para dar a las naciones pobres la capacidad de suministrar sus propios alimentos y agua. Para escapar de la pobreza, las naciones pobres necesitan sistemas educativos mejorados. Cuando se educan, podrán resolver muchos de los problemas económicos que los mantienen atrapados en la pobreza. La educación es un factor clave en el desarrollo económico, según lo demostrado por el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados. Analizaron datos de 120 países durante treinta años para determinar con precisión los efectos económicos de la educación. Descubrieron que una nación donde el 50% de la población no tenía educación, y el 40% solo tenía educación primaria tenía una tasa de crecimiento del PIB de poco menos del 2%. Una nación idéntica en la que el 50% de la población tenía educación primaria, y el otro 50% tenía una educación en la escuela secundaria, el crecimiento del PIB era casi el 13% (“crecimiento económico”). Con solo la mitad de la población completando la escuela secundaria y sin educación universitaria, el crecimiento económico sería 6.5 veces mayor. Cuando hay crecimiento económico, las personas pueden comprar su propia comida. Son más capaces de comprar su propia agua. Dado que pueden permitirse la comida y el agua, los agricultores locales y los proveedores de agua pueden ganar más dinero. Por lo tanto, pueden suministrar más alimentos y agua, disminuyendo el hambre y la deshidratación en todo el país. La educación es fundamental para permitir que las personas sean responsables de sí mismas.
La pobreza mundial es una terrible tragedia. Las naciones ricas del mundo a menudo han acudido en ayuda de los pobres. Han suministrado alimentos para millones, guardándolos de hambre. Sin embargo, esta ayuda no ha sido del todo beneficiosa. Al regalar comida y agua, las personas se arraigan aún más en la pobreza. Para obtener suficiente agua en la India, el gobierno necesita reducir los subsidios de agua y comenzar a cargar por el agua que suministran. Para aumentar el suministro mundial de alimentos, las naciones extranjeras deben comenzar a ayudar a las naciones pobres a cultivar sus propios alimentos en lugar de simplemente dárselos. La educación es la clave para obtener agua limpia y alimentos suficientes. Al cambiar la forma en que ayudamos a los pobres, podemos ayudarlos a escapar de la pobreza, en lugar de solo hacer frente a ella.
obras citadas
“crecimiento económico en los países en desarrollo: la educación demuestra Llave.” Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados. Agosto de 2008. Web. 5 de abril de 2012.
Spectre, Michael. “La última gota”. El neoyorquino. 23 de octubre de 2006. Web. 26 de mayo de 2012.
SHAPOURI, SHALA y ROSEN, STACEY. “Cincuenta años de ayuda alimentaria estadounidense y su papel en la reducción del hambre mundial”. Ondas de ámbar. USDA. Mayo de 2004. Web. 5 de abril de 2012.
Tadesse, Getw y Shorty, Gerald. “Ayuda alimentaria, precios y desincentivos productores en Etiopía”. Programa de investigación básica. Universidad de Wisconsin. Junio de 2010. Web. 5 de abril de 2012.
