Entre todas las unidades más pequeñas de compuestos químicos, el ADN es excepcional ya que es la única molécula conocida que puede producir una réplica de sí misma. Esto significa que tiene la capacidad de reproducirse por sí solo. A diferencia de los métodos comunes de reproducción por los cuales un hombre y una mujer a menudo tienen que participar, el ADN solo necesita a sí mismo.
El procedimiento de producción de una réplica se conoce como replicación. Este proceso es complicado, pero en una cubierta de nuez, lo que ocurre es que los dos hilos o filamentos correspondientes que constituyen la partícula de ADN se abren o descomprimen, y forman un modelo que copian los nuevos filamentos y, en consecuencia, se producen. P>
Un resumen de las etapas involucradas en el proceso de replicación de ADN se puede describir de la siguiente manera: Primero, el proceso comienza dentro del ADN en los puntos denominados puntos de replicación. Aquí, los enlaces que combinan los hilos están separados. La bobina se abre y separa los hilos de ADN, que inicialmente aparecen como una bobina retorcida. La apertura de los hilos es posible gracias a una cierta enzima, conocida como helicasa.
En cada punto de replicación, generalmente hay un par de complejos de replicación (un grupo de enzimas y proteínas, que facilitan el proceso de duplicación de ADN). A medida que avanza la apertura de los hilos, los hilos se desplazan hacia direcciones opuestas, creando dos centros. En este punto, la replicación continúa en ambos centros. Del mismo modo para este proceso a ambos lados, las células aún necesitan las enzimas específicas. Estas enzimas especiales facilitan la apertura de los hilos de ADN, y también ayudan con la fijación del ADN duplicado en un solo hilo. La enzima responsable de unir estos hilos se conoce como ADN ligasa.
Todo el proceso de replicación de ADN puede durar aproximadamente una hora, y durante este tiempo, se combina una gran cantidad de hilos. En los cromosomas humanos, por ejemplo, hay varios puntos de replicación, y esto explica por qué el proceso que involucra varios pares numerosos lleva solo aproximadamente una hora. El proceso a veces comienza en algunos puntos de replicación antes de que comience en otros y a medida que el proceso se acerca al final, el ADN recién formado aparece en forma de burbujas, que se unen y se combinan para formar un hilo retorcido, que es una molécula de ADN completa y nueva .
Para una replicación de ADN exitosa, cada punto de replicación debe tener un conjunto de proteínas especializadas llamadas ‘complejo de reconocimiento de origen’. Estas proteínas se aferran al ADN a través de todo el proceso de replicación. Y antes de que pueda comenzar el proceso de replicación, otras proteínas especiales que inician el proceso también deben estar presentes. Se les conoce como “factores de licencia”. Poco después de que los factores de licencia hayan instigado el proceso de replicación, se destruyen automáticamente. Esto es necesario para que se detengan a los procesos de replicación adicionales. /data/replication/replication.html
http://www.daviddarling.info/encyclopedia/d/dna_replication.html
