Érase una vez allí vivió un jugador de béisbol que corrió tan rápido y con gracia como un jaguar, que podría realizar magia sin tomar “frijoles” especial y que pasó su temporada fuera de temporada ayudando a la humanidad. Parece un cuento de hadas, pero los cuentos de hadas tienen finales felices. Roberto Clemente no tenía tal cosa. El murió mientras vivia; Un héroe para millones de niños pequeños y hombres adultos por igual. Si Pete Rose poseía el 10% del personaje que tenía Roberto Clemente, su cara gorda estaría mirando a los visitantes dentro del Salón de la Fama del Béisbol en este momento.
Roberto Clemente nació pobre en Puerto Rico el 18 de agosto de 1934. Aunque aunque Era el más joven de siete hijos, Clemente se destacó y se superó como un primogénito. Su velocidad ardiente se exhibió en atletismo y su increíble brazo le ganó competiciones de jabalina. Pero, como muchos otros niños pequeños de la época, el béisbol era la pasión de Clemente. Lo que los niños de hoy no se dan cuenta es que no necesita que sus padres le compren cien zapatos de dólar y otros equipos elegantes para convertirse en una leyenda deportiva. Roberto Clemente no aprendió a jugar béisbol usando los murciélagos de Louisville; Usó ramas de un árbol para golpear las revistas enrolladas, por lo que estaban apretados y duros como bolas de béisbol. Para construir los músculos de su brazo de lanzamiento, continuamente apretó una pelota de goma simple. Roberto Clemente llegó a los grandes no porque tuviera el mejor equipo, sino porque combinó la pasión con la perseverancia. Su recompensa fue un contrato de 1954 con los Piratas de Pittsburgh. Difícil de creer ahora, Clemente se quedó con los Piratas a lo largo de su carrera.
Cuando Clemente llegó a las grandes ligas de béisbol todavía estaba dominada por tipos blancos. El sitio de un puertorriqueño en un equipo hoy parece natural, pero en aquel entonces era discordante. Como resultado, Clemente tuvo que enfrentarse a muchos de los mismos burlas y insultos enfrentados por Jackie Robinson unos años antes. Sin embargo, en el campo de béisbol, todas las cosas pueden ser perdonadas si produce. Y Robert Clemente podría producir. Durante los siguientes dieciocho años, Roberto Clemente brilló como uno de los jugadores más atléticos de la historia. No solo podría golpear, sino que podría atrapar y tirar tan bien como cualquiera que juegue. ¿Qué tan bueno era? Considere que ganó doce guantes de oro por su defensa en el transcurso de su carrera de 18 temporada. Ver a Clemente atrapar a un corredor de base lo suficiente como para correr sobre él era algo de belleza. Pero Clemente también podría golpear. El promedio de bateo de su carrera supera el número mágico de .300. Y el último éxito de su carrera también fue un número mágico: fue su éxito de 3,000 de su carrera.
A pesar del éxito en Estados Unidos, Roberto Clemente nunca olvidó sus raíces. Era un humanitario incansable, siempre se esforzaba por ayudar a los menos afortunados. El 21 de diciembre de 1972, un terremoto masivo llegó a la ciudad de Managua, Nicaragua. La ciudad estaba devastada, con miles de muertos o dejados sin hogar. Para sorpresa de nadie, Roberto Clemente se apasionó por la noticia de que los suministros no llegaron de manera oportuna. Su ira alimentó su deseo de ayudar personalmente a aquellos que no estaban siendo ayudados, por lo que organizó un esfuerzo de ayuda, lo que resultó en contribuciones de suministros. Clemente entró en el avión DC-7 junto con esos suministros y se dirigió a Nicaragua. No mucho después del despegue, el avión de repente perdió altitud y se estrelló en algún lugar al agua. Su cuerpo nunca fue encontrado.
A su crédito eterno, los escritores de béisbol asociados votaron para renunciar al período de espera de cinco años obligado antes de permitirles votar a un jugador en el Salón de la Fama. Roberto Clemente fue inducido póstumamente en 1973 con algunos de los números más impresionantes del pasillo. Un promedio de bateo de .317, 240 jonrones y 1,305 carreras impulsadas. En 1984, el USPS emitió un sello conmemorativo en su honor. Y en 1999, Sporting News clasificó a Roberto Clemente número 20 en su lista de los 100 mejores jugadores de béisbol de la historia. Ray Liotta protagoniza la película que persigue a 3000, que se trata del viaje de dos hermanos mientras viajan a Pittsburgh con la esperanza de ver a Clemento obtener su 3000
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