Existen varios pasos cruciales para el proceso de justicia penal estadounidense en términos de investigar delitos y poner a los delincuentes a través del sistema. Aquí, el sistema de justicia penal se presenta como un proceso de ocho pasos.
El primer paso en la justicia penal es, por supuesto, la detección sin determinar que se ha producido un delito, ya sea por comisión u omisión, no hay forma de proceder. Primero debe haber una buena razón para creer que de hecho ha tenido lugar un delito.
El siguiente paso lógico es el buen trabajo policial anticuado. Cuando se sospecha o conoce un delito, la policía debe intentar determinar quién cometió el crimen, cómo lo hicieron y por qué. Este es el proceso de investigación del sistema de justicia penal, manejado por la policía. El oficial o agencia a cargo de un caso particular debe cavar debajo de la superficie para determinar quién puede haber tenido motivos u oportunidades de cometer el acto criminal, así como muchos otros aspectos.
Esto nos lleva al Siguiente paso en el proceso de justicia penal estadounidense: recopilar evidencia. Este es potencialmente el paso más importante en todo el proceso de justicia penal, ya que cada uno de los siguientes pasos depende de que este paso se ejecute correctamente y de manera totalmente legal. Una escena del crimen no es un lugar para cortar esquinas. La evidencia manejada incorrectamente puede resultar en que se destaque un caso judicial, incluso en los casos en que el sospechoso es culpable.
Hay tres tipos principales de evidencia. El primer tipo es lo que demuestra que se ha cometido un delito. Esto se conoce como evidencia de Corpus Delecti. El segundo tipo, llamado evidencia de rastreo, vincula al sospechoso directamente con la víctima, elementos del crimen (dinero, armas, etc.) o la escena del crimen, lo que demuestra la participación. El tercer tipo de evidencia es a menudo microscópico, pero de importancia significativa en los tribunales: evidencia traza. La evidencia traza se referiría a piezas de evidencia diminuta como pelos, fibras y pequeñas gotas de sangre. Los técnicos de la escena del crimen y los técnicos de laboratorio forense procesarán y manejarán esta evidencia en nombre de la policía, y para el uso posterior de los tribunales.
Localizar y arrestar al sospechoso es el próximo paso lógico para resolver un delito. Antes de que un oficial de policía pueda probar la relevancia o confiabilidad de cualquier evidencia en un tribunal abierto, debe establecer y aprehender a un sospechoso. Este paso solo debe tomarse cuando existe suficiente evidencia para formar un caso judicial sólido.
El juicio es un punto sin retorno. Si se pierde un elemento importante del caso debido a que se excluyen la valiosa evidencia, el caso podría resultar en un juicio nulo o peor, un despido. Si se encuentra a un sospechoso “no culpable” porque el juez arrojó el arma homicida o la evidencia de ADN, el doble peligro se atribuirá, prohibiendo al sospechoso haber sido intentado por segunda vez por el mismo crimen.
El doble peligro La cláusula se puede evitar en los casos en que los cargos estatales y federales pueden aplicarse de forma independiente para el mismo delito, como el secuestro.
Siguiente en el proceso de justicia penal viene la fase de enjuiciamiento, que maneja los tribunales. El fiscal se compadecirá con la policía para obtener información, pero finalmente tiene su exclusivo criterio sobre qué cargos presentar y contra quién se presentarán. En un caso de delito grave, un gran jurado a menudo se le presenta la evidencia policial, para garantizar que exista suficiente causa probable para investigar el asunto y cobrar a un sospechoso.
Un juicio penal se compone de varios pasos, con Tanto la fiscalía como la defensa presentan evidencia y proporcionan argumentos sólidos por qué se debe creer su lado. Los que presiden o prestan veredictos en un caso penal deben seguir siendo objetivos mientras sopesan la evidencia y toman una decisión sobre la culpa del sospechoso.
La conclusión del proceso del Tribunal de Justicia Penal se llama adjudicación, lo que esencialmente significa ” el paso del juicio ‘. Este juicio debe estar libre de prejuicios; De lo contrario, en el caso de un veredicto de culpabilidad, no puede resistir ninguna apelación que pueda presentar la defensa. Las apelaciones se utilizan para argumentar violaciones constitucionales durante el juicio, y no los hechos del caso penal en sí.
Una vez que se ha tomado una decisión, el sistema de justicia penal traslada a la persona adjudicada a la sentencia. La multa asignada se basa en el delito y cualquier mínimo estatal mínimo por el que el juez o el jurado estén obligados. La sentencia puede variar desde libertad condicional, tiempo en la cárcel (delitos menores, menos de un año), tiempo en prisión (delitos graves, más de un año), o incluso la muerte (varía según el estado).
Finalmente, el último paso es castigo, que es la fase de correcciones del sistema de justicia penal. La ejecución de la sentencia aprobada se considera la fase final del proceso de justicia penal. Solo cuando un criminal ha sido identificado, investigado, acusado formalmente, juzgado en la corte, es sentenciado y sirve su castigo, se completa el proceso del sistema, y la justicia sirvió.
Fuente:
Documento universitario de Introducción a CJ, Jennifer Waite, 2001.
