Esencialmente, la evidencia que se reúne en una escena del crimen puede hacer o romper un caso. Lógicamente, los casos más fáciles de procesar tienden a ser los que tienen más evidencia física ya que las autoridades tienen más formas de vincular a un sospechoso con un delito. Sin embargo, incluso si encuentran las huellas dactilares sangrientas de un acusado en toda la escena de un asesinato, toda esta evidencia convincente es inútil en un tribunal de justicia si la policía no establece una cadena de custodia adecuada. En última instancia, cada evidencia que se reúne debe tener su propia cadena de custodia para darle credibilidad cuando el caso llega a la etapa de enjuiciamiento. Si los espacios se descubren en la cadena de custodia de una evidencia de una pieza, el juez presidente puede decidir sacar esa evidencia particular del caso, tal vez lastimar el argumento del fiscal contra el acusado. Por lo tanto, debe ser la ambición de todos los funcionarios de la ley verse a fondo en los procedimientos apropiados para establecer cadenas de custodia sólidas en cada caso (Byrd, n.d.; Nemeth, 2001, p. 56-59).
El propósito de la cadena de custodia
El primer paso para establecer adecuadamente la cadena de custodia es comprender el propósito fundamental de la cadena de custodia. Esencialmente, la cadena de custodia está diseñada para confirmar “que la condición de la evidencia real que se ofrece se ha mantenido básicamente sin cambios, que está sustancialmente en la misma condición que en la fecha de recolección y no ha sido manipulada o sufrida de una intrusión injustificada” (Nemeth, 2001, p. 56). Por lo tanto, la cadena de custodia no es suficiente a menos que tengamos documentación de cada individuo que estuviera en contacto directo y tuviera la custodia de la evidencia. La cadena de custodia debe permanecer en tacto desde el momento en que se encontró la evidencia en la escena del crimen hasta el momento en que se ingresa en los procedimientos penales (Byrd, n.d.; Nemeth, 2001, p. 56).
Documentar, recopilar y preservar evidencia
Además, para aprender a establecer la cadena de custodia correctamente, debemos comprender los pasos necesarios para documentar, recolectar y preservar piezas de evidencia. Una vez que las autoridades han ingresado a una escena del crimen, hay una serie de pasos que deben tomarse para prestar credibilidad a cualquier evidencia recuperada de las instalaciones. Primero, los funcionarios deben asegurar de inmediato los terrenos para evitar que cualquier persona no autorizada ingrese a la escena. Luego, el área debe examinarse de manera metódica y cuidadosa visualmente para identificar posibles evidencia y identificar evidencia más sensible (como la sangre) que debe eliminarse primero para evitar la contaminación o el daño de estos objetos. Tales evidencia como huellas digitales deben estar altas en la lista de prioridades durante la recolección, ya que pueden vincular fácilmente a un sospechoso a la ubicación. Al final, la evidencia más sensible y/o crucial siempre debe recolectarse primero, y si se debe detener otra evidencia crucial o sensible (como la bala y la sangre en una de sus preguntas), toda la otra recolección de evidencia debe detenerse hasta que esta evidencia está asegurado (Schiro, n.d.).
Entonces, una vez que se completa este examen visual, toda la escena del crimen y las ubicaciones específicas de evidencia deben documentarse cuidadosamente. Solo entonces debería comenzar la fase de recolección de evidencia. Tenga en cuenta que diferentes tipos de evidencia requieren diferentes documentación, recolección y/o procedimientos de almacenamiento para crear una cadena de custodia adecuada (“Directrices de recolección de evidencia”, n.d.; Schiro, n.d.). Por ejemplo, aplicemos estos procedimientos a nuestra búsqueda actual. Hipotéticamente, digamos que descubrimos tres tipos de evidencia: (1) un conjunto de documentos que describen las transacciones de cocaína, (2) un paquete de polvo blanco, que indican las pruebas de campo es cocaína y (3) una arma de fuego. Por supuesto, estamos obligados a establecer una cadena de custodia para ambos para que la evidencia sea admisible una vez que este caso llegue a la corte. Sin embargo, cada uno tiene su propio procedimiento de recolección requerido para protegerlo de la contaminación y/o manipulación. Primero, si las autoridades sienten que han encontrado documentos cuestionables en una escena del crimen, deben asegurarse de que recopilen todos los documentos cuestionables, para que puedan ser comparados y examinados en un momento posterior. Además, se deben hacer todo lo posible para evitar cambiar los documentos cuestionables de cualquier manera (es decir, agregar nuevos pliegues o marcas innecesarias). Finalmente, los documentos cuestionables idealmente deben colocarse en sobres protectores sellados (plástico o celofán). Sin embargo, el contenedor de cocaína se recolecta típicamente en sobres de papel y debe sellarse a fondo ya que su consistencia podría causar fugas o derrames (“Directrices de recolección de evidencia”, n.d.). Finalmente, las armas de fuego encontradas en una escena del crimen justifican mucho más precaución que los dos tipos anteriores de evidencia. En última instancia, cuando un agente descubre un arma de fuego, normalmente no puede saber si está cargado o no. Por lo tanto, la seguridad del agente es más importante que la preservación de la evidencia. Cada arma de fuego debe ser segura antes de que pueda moverse de la escena (es decir, eliminar las balas), pero cada acción y/o prueba utilizada para garantizar la seguridad debe registrarse cuidadosamente para crear una cadena de custodia adecuada. Por último, cualquier arma de fuego debe sellarse en una bolsa de papel o un envoltorio por separado de cualquier munición o revista (Schiro, n.d.).
Finalmente, es tan importante asegurarse de que todos La evidencia se etiqueta adecuadamente, por lo que se puede identificar más adelante, no solo para el beneficio de la investigación sino también para establecer una cadena de custodia. Algunos tipos de evidencia requieren una etiqueta directa, mientras que otros pueden etiquetarse utilizando una etiqueta. Sin embargo, cualquier método de etiquetado que se use, cada evidencia debe marcarse con la siguiente información: (1) Una descripción de la evidencia, (2) el número de caso, (3) la fecha y la ubicación que se recopiló, (( 4) El individuo que reunió el artículo y (4) otra información de identificación (es decir, marca de producto). Además, el paquete de evidencia de cada evidencia debe marcarse con información similar que corresponde a la información que aparece en los objetos mismos (Byrd, n.d.). Una vez que esto esté completo y toda evidencia se elimine de la escena, toda evidencia debe transportarse lo más pronto posible en contenedores sellados al laboratorio del crimen o a una ubicación segura de almacenamiento para mantener la cadena de custodia y evitar la contaminación o la degradación de la evidencia. Algunos tipos de evidencia requieren atención inmediata (es decir, la ropa ensangrentada necesita secarse para prevenir el moho o el moho) o el almacenamiento especial (es decir, las muestras de sangre requieren refrigeración); Por lo tanto, se recomienda llevar directamente al laboratorio o al servicio de almacenamiento. Sin embargo, los tipos de evidencia, como los documentos cuestionados, a menudo se les permite ser enviados utilizando correo registrado o certificado. Al final, cada funcionario de la policía debe familiarizarse con los procedimientos de evidencia estándar para que su propia agencia comprenda exactamente qué hacer para establecer y mantener la cadena de custodia (“Directrices de recolección de evidencia”, n.d.) >
Referencias:
Byrd, M. (n.d.). Etiquetado y etiquetado adecuados de evidencia para una identificación posterior. Consultado el 28 de abril de 2008, fromhttp: //www.crime-scene-investigator.net/tagging.html
Directrices de recolección de evidencia. (Dakota del Norte.). 28 de abril de 2008, de http://www.crime-sceneinvestigator.net/collect.html
Nemeth, C. P. (2001). Ley y evidencia: un intento de justicia penal, criminología, derecho y estudios legales . Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.
Schiro, G. (n.d.). Parte 3: Recolección y preservación de evidencia. Consultado el 28 de abril de 2008 de http://www.crime-scene-investigator.net/evidenc3.html
