Abraham Lincoln nació el 12 de febrero de 1809 cerca de Hodgenville, Kentucky. Su familia se mudó a Indiana en 1816. Cuando Lincoln tenía diez años, su madre murió de leche envenenada. Su padre se volvió a casar al año siguiente a Sarah Bush Johnston. A Abraham le gustaba mucho e incluso más tarde la recordó “su madre ángel. (Encarta)” Abraham tuvo menos de un año de educación formal durante su vida. Se autoeducó y se enseñó a sí mismo cómo leer y escribir. Cuando no estaba en la escuela, trabajó en la granja fronteriza limpiando los bosques con su hacha.
Cuando Abraham Lincoln tenía 21 años, él y su familia se mudaron a Illinois. Allí trabajó en una granja cultivando maíz. Pero lo más importante, aquí fue donde dio su primer discurso político. En 1830, el mismo año en que su familia se mudó a Illinois, fue a una manifestación política y se convenció de hablar por un candidato en su nombre. Según un testigo allí, Lincoln “estaba asustado pero se calentó y pronunció el mejor discurso del día. (Encarta)”.
La carrera política de Abraham Lincoln comenzó en la primavera de 1832 corriendo para un asiento en la Cámara de Representantes de Illinois. Sin embargo, un giro inusual de los acontecimientos ocurrió un mes después de que anunció que estaba corriendo. La tienda en la que estaba trabajando se declaró en quiebra y perdió su trabajo. Poco después, los nativos americanos se rebelaron y el gobernador de Illinois pidió voluntarios para ayudar a poner esto a lo que Lincoln se ofreció rápidamente. Nunca experimentó un combate real, pero durante su período de 3 meses sirvió como capitán y privado. Lincoln disfrutó de su corta estadía en el ejército.
Cuando terminó el breve levantamiento, Lincoln regresó a Illinois para hacer campaña para un lugar en la Cámara de Representantes de Illinois. Habló sobre tocones de árboles a grupos de personas, fue a las granjas y habló con los agricultores en sus hogares, y saludó a la gente en la calle y comenzó a conversar con ellos. Sin embargo, esta estrategia no funcionó. Había trece personas corriendo por cuatro lugares en la Cámara de Representantes. Lincoln terminó octavo en la votación. Sin embargo, Lincoln no se rindió. En 1834 corrió de nuevo; En este momento, era bien conocido en su área. Fue elegido en 1834 y reelegido tres veces más en ’36, ’38 y ’40.
en 1840 Lincoln conoció a una joven llamada Mary Todd de Kentucky. Después de salir durante unos años, se casaron el 14 de noviembre de 1842. Un año después, los Lincolns se mudaron a Springfield, Illinois. Eventualmente tuvieron 4 hijos, y solo uno de ellos llegó a la edad adulta, Robert Todd Lincoln.
en 1856 Lincoln comenzaba a hacerse famoso. En 1856 asistió a la convención estatal republicana en Illinois, donde dio el discurso principal. En la Convención Nacional Republicana, la delegación de Illinois sugirió que Lincoln fuera vicepresidente, pero fue derrotado.
Lincoln fue nominado por el Partido Republicano en 1858 para correr contra Stephen Douglas por un escaño en el Senado. En su discurso de aceptación, pronunció su famoso discurso dividido en la casa: “Una casa dividida contra sí misma no puede soportar. Creo que este gobierno no puede soportar permanentemente mitad un salve y medio libre. No espero que la unión se disuelva; no espero que el casa para fallar; pero espero que deje de dividirse. Se convertirá en una sola cosa, o en la otra. (Encarta) “Esta declaración fue la más poderosa de Lincoln contra la esclavitud. Este discurso fue utilizado en realidad en su contra por Douglas durante los debates.
Los debates de Lincoln-Douglas llegaron a la etapa nacional. Cuando Douglas se enteró de que Lincoln era su oponente, en realidad admitió que tenía las manos llenas. El tema principal fue sobre la esclavitud. Douglas era para la soberanía popular, mientras que Lincoln no quería que la esclavitud se extendiera. Lincoln desafió a Douglas a una serie de debates. En Freeport, Lincoln le preguntó a Douglas “si la gente de un territorio podría excluir legalmente la esclavitud antes de la formación de una constitución estatal. Douglas respondió que la esclavitud podría ser excluida de un territorio, a pesar de la decisión de Scott, si la gente se negaba a realizar la promulgación de la gente que se negaba Las leyes locales necesarias para su protección. (Encarta) “Esta declaración de Douglas se conoció como la doctrina Freeport. Esta declaración en realidad perjudicó el apoyo de Douglas entre los demócratas del sur y perjudicó sus posibilidades de ser presidente. Sin embargo, Douglas simplemente se aferraría a derrotar a Lincoln en las elecciones 54 a 46. Pero ahora Lincoln estaba en el escenario nacional y estaba listo para dar el siguiente paso.
Lincoln fue invitado a pronunciar discursos en varios estados diferentes incluyendo “Ohio, Indiana, Kansas, Iowa, Wisconsin, y en el Cooper Union College en la ciudad de Nueva York. (Encarta)” Fue nominado al candidato republicano a presidente en la Convención Nacional Republicana. Para obtener más votos, la convención eligió al demócrata Hannibal Hamlin como vicepresidente del boleto republicano.
El Partido Demócrata se separó y nominó a 3 candidatos diferentes para el presidente: Stephen Douglas, John C. Breckinridge y John Bell. Cuando llegaron el momento de las elecciones, se separaron, con Stephen Douglas obteniendo solo 12 votos electorales, John C. Breckinridge llevando todo el sur profundo con 72 votos electorales, y John Bell obteniendo 39 votos electorales. Lincoln tenía 180 votos electorales y fácilmente ganó las elecciones a pesar de obtener solo el 39 por ciento de los votos populares. Lincoln era ahora el presidente de los Estados Unidos.
Antes de que pudiera ser inaugurado en el cargo, el Sur tomó medidas contra las elecciones. Carolina del Sur inmediatamente se separó de la Unión. Poco después se unió a Mississippi, Florida, Alabama, Georgia y Louisiana. En febrero de 1861 se unió Texas. Juntos crearon una nueva constitución y formaron su propio país, los estados confederados de América. Jefferson Davis fue elegido primer presidente de esta nueva nación.
El 4 de marzo de 1861, Abraham Lincoln fue inaugurado en el cargo como el 16
th presidente de los Estados Unidos. Pero este no era tiempo para la celebración. Los estados confederados de América vieron a los Estados Unidos como otra nación. Todavía había fuertes y bases de soldados estadounidenses en ese país. Los confederados querían salir a los soldados estadounidenses. Así que inmediatamente se hicieron cargo de Forts y los Estados Unidos se rindieron más sin pelear. Luego, Lincoln se enfrentó de inmediato a una decisión importante.
Fort Sumter fue uno de los fuertes más defendidos que Estados Unidos aún tenía en territorio confederado. El para se estaba quedando sin suministros. Tendría que rendirse si se acabara. Si Lincoln entregara a Fort Sumter, no habría guerra y ese sería el final de la Unión. Si Lincoln dio suministros a Fort Sumter, arriesgaría la guerra y un conflicto que podría durar mucho tiempo. Pero Lincoln no quería renunciar a Fort Sumter.
Lincoln luego decidió dar suministros a Fort Sumter e informó a Carolina del Sur de su decisión. Carolina del Sur decidió rápidamente pelear e intentar tomar el fuerte. Estados Unidos entregó el fuerte y se dispararon los primeros disparos de la Guerra Civil. Nadie resultó herido durante la batalla.
Lincoln reaccionó rápidamente a esta derrota. Pidió 75,000 milicias para cumplir tres meses porque asumió que esta sería una guerra corta. Pidió una sesión de emergencia del Congreso ese verano. El Norte apoyó al presidente a través de este proceso. Cuando Lincoln pidió guerra, Virginia, Carolina del Norte, Tennessee y Arkansas se separaron inmediatamente y se unieron a los estados confederados de América.
Lincoln estaba a cargo de la guerra como comandante en jefe. Haría lo que sea necesario para salvar a la Unión, incluso si eso significara violar la Constitución, que es exactamente lo que hizo. Comenzó un bloqueo en el Golfo de México y el Océano Atlántico para evitar que los barcos entren y salgan de los puertos confederados. Expandió el ejército de la Unión más allá de lo que estaba permitido. Se quitó el derecho de hábeas corpus, por lo que la gente ahora podría ser encarcelada por hablar en contra de la guerra.
La primera batalla de la Guerra Civil fue la primera batalla de Bull Run, o Manassas. Lincoln y el Norte pensaron que sería una victoria corta y fácil y el final de la rebelión del sur. El Sur sorprendió al norte y los derrotó. Ahora Lincoln sabía que esta no sería una guerra fácil. Después de esta pobre muestra del North Lincoln, eliminó rápidamente al general Irvin McDowell del comandante del ejército y llamó a George B. McClellan, el nuevo comandante del Potomac. McClellan dio apoyo y esperanza para el Ejército de la Unión.
Lincoln también tuvo luchas políticas desde el principio. Un grupo de republicanos radicales llamados Jacobins no estaban a favor de las políticas de Lincoln. Estos radicales querían una acción rápida contra el sur, liberando a los esclavos y castigar a los líderes del sur. Querían quitarle el poder político que tenían los blancos y dárselo a los negros, y a su vez los negros se convertirían en republicanos. Estos radicales también “controlaron el Comité Conjunto del Congreso sobre la conducta de la Guerra (Encarta)”, y su líder fue el senador Benjamin F. Wade de Ohio. Intentaron tomar el control de las decisiones tomadas sobre la guerra. Estas personas no estaban a favor de McClellan en absoluto, pero Lincoln continuó mostrando su apoyo a él. Incluso le dijo: “… no debes pelear hasta que estés listo. (Encarta)”
Aparte de la Guerra Civil, la Unión casi se involucró en otra guerra contra Gran Bretaña. Este evento fue conocido como The Trent Affair. Los confederados enviaron a dos personas a Francia y Gran Bretaña para ayudar a obtener apoyo para la causa confederada. Después de evadir el bloqueo de la Unión, fueron a Cuba para abordar el barco británico Trent . El primer día que navegaron fueron detenidos por un barco de bloqueo de la Unión. El capitán naval de la Unión Charles Wilkes tomó dos sureños como prisioneros de guerra. Sus acciones fueron una infracción “de la ley internacional sobre la cual Estados Unidos había ido a la guerra con Gran Bretaña en 1812. (Encarta)” Gran Bretaña ordenó a la Unión disculparse y liberar a los prisioneros. Lincoln manejó esto al dejar que Gran Bretaña quisiera y evitó otra guerra con Gran Bretaña. Otra guerra definitivamente le habría costado al sindicato cualquier posibilidad de derrotar a los confederados.
El segundo año de Lincoln en el cargo se llenó de decisiones y decisiones difíciles que afectarían al sindicato. Lincoln autorizó a McClellan en la primavera de 1862 para comenzar la llamada “campaña peninsular”. El objetivo era capturar la capital confederada Richmond. Pero Lincoln estaba preocupado a los confederados, liderados por el general Thomas J. “Stonewall” Jackson, se haría cargo de Washington, por lo que tomó medidas y sacó a 40,000 personas del ejército de McClellan para defender la capital. Sin embargo, McClellan todavía tenía más hombres que los confederados mientras se movían hacia Richmond. Durante siete días, ambos ejércitos estaban peleando, pero en lugar de buscar una victoria decisiva, sacó a sus tropas, incluso a los confederados, habían sufrido más bajas que la Unión. Run (Manassas) tuvo lugar. El ejército confederado dirigido por Robert E. Lee se reunió con el ejército de la Unión dirigido por John Pope, y el Ejército de la Unión cayó. Sin embargo, en septiembre, el sindicato ganó la batalla más sangrienta de la Guerra Civil en Antietam. Ahora con una victoria, Lincoln decidió usar esto para anunciar la proclamación de emancipación preliminar.
La proclamación de emancipación preliminar se emitió el 22 de septiembre de 1862. En la proclamación dijo que el 1 de enero de 1863, todos los esclavos Celebrado en los estados confederados “sería desde allí, y para siempre libre …” sin embargo, liberar a los esclavos tendría que venir con triunfos del ejército de la Unión.
La reacción a la proclamación de emancipación varió. Al sur no le gustó en absoluto. Dijeron que “destruyó 4 mil millones de dólares en propiedades y ofertaron a los esclavos en la insurrección. (Boorstin)” Jefferson Davis dijo que esta proclamación mató a cualquier posibilidad de reunión. El norte se dividió: los abolicionistas estaban contentos, sin embargo, tenían dudas de que Lincoln no liberó a los esclavos en los estados fronterizos. Los ciudadanos del norte no estaban contentos “porque querían luchar solo por la Unión. (Boorstin)” Sin embargo, en Europa esta proclamación mató cualquier posibilidad de reconocer a los estados confederados de América. Esta proclamación también cambió por lo que la unión luchaba: el fin de la esclavitud.
Esta proclamación ahora abrió la puerta para que los negros se unieran al ejército de la Unión. Alrededor de 186,000 negros se unieron al ejército de la Unión. La mayoría en realidad no salió en primera línea, pero si lo hicieran, lucharon con todo lo que tenían. Los negros sirvieron como espías, trabajadores y tropas de la guarnición. Se les dio la oportunidad de pelear, y cobraron a Fort Wagner cerca de Charleston.
Sin embargo, después de Antietam, la guerra no iba bien. Entonces Lincoln intervino después de que McClellan estaba siendo demasiado cauteloso en el campo de batalla y lo reemplazó con el mayor general Ambrose E. Burnside. Su ejército fue derrotado y las víctimas de la Unión superaron los 12,000. Durante un largo período de tiempo, Lincoln siguió reemplazando a los comandantes en el campo de batalla con casi ningún éxito.
Aparte del campo de batalla, Lincoln ahora se enfrentaba a una crisis en su gabinete. Los republicanos radicales buscaban desacreditar a Lincoln. El Secretario de Estado de Lincoln, William Seward, se vio obligado a renunciar por estos radicales, pero Lincoln se negó a aceptar su renuncia porque lo necesitaba en su gabinete. Samuel Chase, secretario de tesorería de Lincoln, también ofreció su renuncia, pero Lincoln se negó.
El norte estaba creciendo un gran ritmo durante la Guerra Civil. Más de 800,000 europeos emigraron a los Estados Unidos y 300,000 emigrantes emigraron a California y Oregón. Lincoln intervino y ayudó al crecimiento de la Unión firmando tres actos clave: la Ley Homestead, la Ley Morrill y la Ley Ferroviaria del Pacífico. La Ley Homestead ofreció 160 acres de tierra cada uno para los colonos, la Ley Morrill “dio a los estados tierras libres para establecer universidades agrícolas y mecánicas, (Encarta)” y la Ley Ferroviaria del Pacífico permitió construir el ferrocarril transcontinental. Kansas, Nevada y West Virginia también se agregaron a la Unión durante la administración de Lincoln.
En el tercer año de cargo de Lincoln, todavía luchó por encontrar el líder perfecto para el Ejército de la Unión. Después de la derrota en Fredericksburg, nombró al mayor general Joseph Hooker, líder del ejército de la Unión. Aunque los hombres de Hooker lucharon valientemente, el ejército de Lee los derrotó y ahora esto estableció la marcha de Lee a Pensilvania. Lincoln intervino y reemplazó a Hooker con el mayor general George G. Meade como líder del ejército de la Unión.
La batalla de Gettysburg fue la próxima batalla donde se encontraron los dos ejércitos. El sindicato decidió estar a la defensiva esta vez y el sur, bajo el general Lee, tomó la ofensiva. Durante tres días, ambos ejércitos lucharon valientemente, y esta vez el sindicato pudo frustrar el ataque de Lee. Lee eventualmente se vería obligado a retirarse porque su ejército sufrió bajas masivas. Sin embargo, el ejército de la Unión también resultó gravemente herido en la batalla. El gran error en la batalla fue Meade dejando que Lee escapara después de retirarse.
Sin embargo, un general en ascenso fue Ulysses S. Grant. El mismo día, Lee se retiró de Gettysburg Lincoln recibió Word Grant había capturado a Vicksburg, y en noviembre el ejército de Grant ganó la Batalla de Chattanooga. Finalmente, el sindicato encontró a un general que estaba dispuesto a pelear, y Lincoln lo vería finalmente con la subvención al mando de todos los ejércitos de la Unión en 1864.
También en el tercer año de Lincoln en el cargo emitió un borrador. El borrador pidió que todos los hombres entre 20 y 45 estuvieran listos para servir en el ejército si se les pide. Sin embargo, la gente no estaba feliz que Lincoln hizo esto. Surgieron disturbios en varios lugares, incluida la ciudad de Nueva York. Lincoln no estaba contento con estos disturbios, pero estaba seguro de que tomó una buena decisión de mantener el borrador en su lugar.
Cada vez que el sindicato tomaba el control sobre un área de la Confederación, Lincoln quería que volvieran la Union. “El 8 de diciembre de 1863, Lincoln ofreció su proclamación de la amnistía y la reconstrucción al pueblo del sur. Este pronunciamiento a menudo se llama el 10 por ciento de reconstrucción de Lincoln después de una de sus disposiciones. En este documento, Lincoln ofreció un indulto completo o amnestía, o amnestía, o amnesty, a cualquier sureño, con la excepción de ciertos líderes, que harían un juramento para apoyar “la constitución de los Estados Unidos y la unión de los estados”. (Encarta) “Las personas que hicieron el juramento podrían votar para crear un nuevo gobierno estatal. Sin embargo, Lincoln dijo que deben cumplir con dos obligaciones: la esclavitud debe ser abolida porque Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación, y el total de personas que votan por este nuevo gobierno estatal fue al menos el diez por ciento que votó en las elecciones de 1860. > Lincoln también enfrentó la resistencia de los Jacobins, quienes crearon su propio plan para la reconstrucción. El proyecto de ley Wade-Davis, creado por estos radicales, dejó en claro cuáles eran sus planes. El proyecto de ley declaró tres cosas: (1) El Sur debía ser castigado por lo que hicieron, (2) No permitiría que ningún líder confederado vote, y finalmente (3) dijo que la mayoría de los ciudadanos tuvieron que ser leales a la Union. Sin embargo, Lincoln rápidamente vetó este proyecto de ley.
También en 1863, Lincoln se enfrentó a una alta deuda nacional de los gastos de guerra. “En febrero de 1863, Lincoln firmó la Ley de Banca Nacional para facilitar la venta de bonos del gobierno. (Encarta)” Esta nueva ley sería la forma en que funcionaría el sistema bancario estadounidense hasta que la Ley de la Reserva Federal la reemplazara en 1913. /P>
En noviembre de 1863, Lincoln fue llamado a hacer una breve declaración en el cementerio donde se libró la batalla de Gettysburg. Esta breve dirección, que fue un clásico, se conoció como la dirección de Gettysburg.
en el cuarto año de Lincoln como presidente, tomó una decisión crucial que finalmente terminaría victoriosa para la Unión. En marzo de 1864, Lincoln promovió Ulysses S. Grant al comandante de todos los ejércitos de la Unión, la primera vez que una persona celebró este honor desde George Washington. Grant convirtió al general general William Tecumseh Sherman en el comandante de Occidente. La idea de Lincoln de promover Grant fue una buena opción. Grant tenía una estrategia diferente en el campo de batalla. En lugar de apuntar a las principales ciudades, atacó al ejército principal donde sea que estuviera. El objetivo final de Grant era ir tras Lee, mientras que el objetivo de Sherman era ir para Joe Johnston, el líder del ejército confederado en Tennessee. La táctica principal utilizada por Grant y Sherman fue la guerra total, destruyendo todo a su manera.
Mientras tanto, en el verano de 1864, Lincoln se estaba concentrando en las elecciones esa caída. Lincoln pensó que no sería reelegido. Los radicales seguían haciendo declaraciones amargas contra él. Sin embargo, en septiembre, las cosas mejoraron para Lincoln. “Los republicanos moderados prevalecieron en Fremont para retirarse de la carrera, y el partido se unió detrás de Lincoln. (Lincoln)” El general Sherman derrotó a los confederados en Atlanta y los obligó a mudarse a Tennessee. El mayor general Philip Sheridan, por instrucciones de Grant, mató el valle de Shenandoah, donde estaba una mayor parte del ejército de Lee. Con esto, la reelección no fue un problema en absoluto. Derrotó a McClellan en el Colegio Electoral 212 a 21. También tenía 400,000 votos más que McClellan.
Con reelección segura, Lincoln decidió ir a la ofensiva en la guerra. Un ejército dirigido por el mayor general George H. Thomas aplastó a los confederados en la batalla de Nashville. El mes siguiente en diciembre, Sherman capturó a Savannah, y comenzó su famosa marcha hacia el norte para reunirse con el ejército de Grant para aplastar el sur de una vez por todas. El ejército de Grant derrotó a los confederados en Petersburg y Sherman quemó totalmente a Columbia. Los confederados se rindieron en la Casa de la Corte de Appomattox el 9 de abril de 1865.
Dos días después de que los confederados se rindieron, Lincoln se dirigió a la multitud reunida alrededor de la Casa Blanca. Pidió la unidad entre todos los estados y trató al sur ahora defendido con respeto. “Apeló a su audiencia para que” se uniera a hacer los actos necesarios para restaurar las relaciones prácticas entre estos estados y la Unión “. (Encarta) “
Sin embargo, no había tiempo para que Lincoln tomara ninguna acción de posguerra. John Wilkes Booth organizó una conspiración con algunas otras personas para asesinar a algunos líderes políticos. Booth era matar a Lincoln, mientras que otro trataba de asesinar a William Seward. En el teatro de Ford, después de que la obra ya había comenzado, “Booth abrió la puerta en silencio y le disparó al presidente detrás de la oreja con un Derringer desde a solo unos centímetros de distancia. (Gienapp)” Lincoln murió a la mañana siguiente. Booth pensó que estaba ayudando al sur tomando esta acción agresiva. Sin embargo, “lo contrario fue el resultado, ya que con la muerte de Lincoln, la posibilidad de paz con magnanimidad murió. (Web White Web)” El funeral de Lincoln fue el 19 de abril en Washington. Fue enterrado cerca de Springfield después de que su cuerpo fue colocado en un tren durante unas semanas para que las personas pudieran presentarle sus respetos.
Lista citada:
“Abraham Lincoln”. Microsoft Encarta en línea Enciclopedia . 17 de noviembre de 2006
http://encarta.msn.com>.
Dado que no hay un autor enumerado, me referiré a citas de esta fuente como “Encarta”
“Abraham Lincoln”. El sitio oficial de la Casa Blanca . 17 de noviembre de 2006
http://whitehouse.gov/history/presidents/al16.html>.
Dado que no hay un autor enumerado, me referiré a las citas esta fuente como “White House Web”
Boorstin, Daniel J. y Brooks M. Kelley. Una historia de los Estados Unidos . Needham, Massachusetts: Prentice Hall Inc., 2002. 319-364
Gienapp, William E. Abraham Lincoln y Civil War America . Nueva York, NY: Oxford UP, 2002. 201-202.
