En comparación con las ciudades del norte, Memphis, Tennessee, es una comunidad polarizante. Con casi 700,000 residentes y un área metropolitana en el top 25 a nivel nacional, Memphis es una gran ciudad. Junto con su tamaño y alcance, Memphis es un lugar lleno de su propio conjunto único de problemas y discursos internos como cualquier ciudad nacional importante. Una ciudad como Los Ángeles tiene Skid Row, donde cientos de personas sin hogar duermen todas las noches. En Detroit, el tizón es un gran problema. No hay una sección de cinco cuadras cuadradas de Motor City donde no verá Urban Decay. Ese descomposición no comenzó ayer. Comenzó con las decisiones que los políticos tomaron hace treinta años sobre lo que enfocarían sus esfuerzos y los dólares de impuestos de Detroit. Y hoy, Detroit está pagando las consecuencias por esas decisiones miope.
De la misma manera que las decisiones políticas de antaño han determinado la cultura actual de una ciudad, esos antiguos alcaldes y concejales de la ciudad de los años 60 y 70 crearon un medio ambiente un medio ambiente En Memphis, donde el racismo y el clasismo son el tizón dominante en la faz de la ciudad. Llamado Centro de Distribución de Estados Unidos en anuncios antiguos, Memphis alberga a Gigiant FedEx y es la única aerotrópolis que funciona en la nación hoy. Uno pensaría que con su posición única y la infraestructura que tiene en su lugar que el mayor problema de Memphis podría ser algo completamente diferente a la que enfrenta hoy. Pero cuando miras las cosas desde una lente más larga y realmente entiendes las decisiones críticas que se tomaron o no, puedes ver cómo las ciudades hermanas Nashville y Atlanta se sometieron mientras Memphis comenzó el largo proceso de retroceso que lo tiene donde está hoy.
En 1960, Memphis y Atlanta, donde las ciudades de copia de carbono. Alrededor del mismo tamaño con el mismo drama político, eran ciudades en crecimiento con tremendas tensiones raciales y epicentros para el movimiento de derechos civiles. Martin Luther King pastoreó una iglesia en el corazón de Atlanta. Al mismo tiempo, su querido amigo Samuel Kyles pastoreó la Iglesia Bautista Monumental en Memphis. Ninguna ciudad había escrito mucho nicho para sí mismo en términos de negocios. Memphis todavía tenía un tiro de piedra de miles de acres de campos de algodón. Mientras que Atlanta estaba a la misma distancia de los agricultores del tabaco que usaron Atlanta para distribuir sus productos. Ambas ciudades experimentaron episodios raciales traumáticos durante el apogeo del movimiento de derechos civiles. Mientras King predicó que superaremos los domingos en Atlanta, dirigió marchas en Memphis para los trabajadores de saneamiento para que pudieran experimentar una porción del sueño americano.
Similitidades a un lado, hoy Memphis y Atlanta son dos ciudades completamente diferentes. Si bien la población de Atlanta ha cambiado poco a lo largo de los años, las comunidades dentro de los treinta minutos de Atlanta han catapultado a Atlanta a una ciudad internacional con una población metropolitana cerca de cuatro veces su tamaño. Eso sucedió porque una ciudad eligió lidiar con sus problemas, mientras que la otra eligió actuar como si esos mismos problemas no fueran los que retenían la ciudad de su futuro brillante.
Cuando miras a Memphis y Atlanta y El crecimiento que Atlanta ha experimentado y Memphis no tiene la suposición obvia sería que Atlanta simplemente tenía más con qué trabajar que Memphis. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Desde su base de capital e impuestos, los inversores institucionales estaban dispuestos a hacer los mismos compromisos con Memphis y Atlanta al mismo tiempo. Atlanta es el hogar de UPS, mientras que Memphis tiene el FedEx mencionado anteriormente. La única diferencia que cambió la fortuna de una fue la decisión que la gente de Atlanta tomó para avanzar.
casi por unanimidad a través de una votación que tuvo lugar cuando Maynard Jackson fue elegido alcalde de Atlanta, Hotlanta ha visto su Las fortunas cambian. Es difícil medir lo que Maynard hizo específicamente y tal vez no se requirió nada más que la curación que tuvo lugar en medio de los ciudadanos cuando un hombre negro comenzó a liderar esa ciudad. Pasaron otros veinte años antes de que Memphis tomara la misma decisión. Y para entonces, la división racial de la ciudad se había intensificado hasta el punto de que la desconfianza entre las comunidades en blanco y negro podría cortarse con un cuchillo de cocina opaco.
la elección de Maynard cuando el alcalde abrió Atlanta de una manera que nada más podría. La elección de Atlanta para su inclusión abrió las puertas para personas de todo el país y de todo el mundo para que vinieran y lo conviertan en casa. Es por eso que no es sorprendente que algunos llamen a Atlanta la ciudad más diversa del sur. Esa distinción no se puede perder. Cuando vives en Memphis y lees el periódico local y miras las noticias de televisión locales, lo más evidente que ve o escuchas es un papel que juega la raza. No puedes escuchar un problema de hoton en Memphis y no escuchar a alguien intervenir como la causa subyacente. Eso dificulta que Memphis fuera más allá de donde está como comunidad. Cuando alguien recibe un disparo, la raza es el problema. Cuando alguien pierde su trabajo, la raza es el problema. Cuando un edificio se derrumba o se rompe una casa, la raza es la razón. Al menos lo es, si lees los periódicos o miras los canales de televisión y escuchas a los ciudadanos responder a los eventos del día.
Esa realidad separa a Memphis en una historia de dos ciudades. Black Memphis y White Memphis existen para la mayoría de los Memphianos. Es por eso que a un hombre blanco y judío se le puede decir que no puede representar una gran sección de la ciudad en Washington D.C. como representante de los Estados Unidos. También es por eso que un joven negro puede ser disparado por un oficial de policía y los cargos de perfiles raciales y la sensibilidad racial se inyectan inmediatamente. Esa raza no sería un problema. Sin embargo, Black Memphis y White Memphis han acordado sus límites y ninguno de los dos observa seriamente desglosar esos límites a pesar de que la ciudad tiene más que ganar con ella que tiene lugar.
Entonces, ¿qué hace Memphis? Tiene un hombre negro en el cargo. Tiene un aeropuerto sólido con vuelos internacionales diariamente. Tiene una franquicia deportiva profesional y un equipo de baloncesto universitario clasificado a nivel nacional que vende cada juego en casa. Pero, ¿qué puede hacer Memphis? ¿Sabe Memphis?
Tal vez la respuesta no radica en lo que ha sucedido, sino lo que no sucedió.
