En el otoño de 2003, nuestro presupuesto era apretado y necesitábamos un automóvil. Mi esposa y yo nos decidimos por un Chevrolet Cavalier casi nuevo de 2003 de Carmax por alrededor de $ 10,000. En ese momento, parecía el automóvil disponible más sustancial dentro de nuestro presupuesto. Dado que solo tiene 14,000 millas en el odómetro, pensamos que obtendríamos al menos pocos años de servicio sin problemas. Nos regocijamos en tener un pago de automóvil de considerablemente menos de $ 200 por mes.
El estilo exterior del Chevy Cavalier 2003 fue un ganador. Este cavalier recién rediseñado tenía una nariz afilada y un perfil aerodinámico con algunos toques de Art Deco ingeniosos alrededor de las luces traseras. El perfil era deportivo y respetable. Nuestro pequeño Chevy Cavalier parecía profesional y ascendente móvil con un trabajo de pintura plateada y una sutil rayada a lo largo del costado. Mientras que el exterior fue un ganador, el interior fue un poco menos exitoso. El interior de tela gris oscuro era simple y directo. Sin embargo, los portavasos se colocaron directamente debajo del aire acondicionado y los controles de desfiguración. En consecuencia, las tazas de refrescos a menudo bloquean los accesorios necesarios. Si bien las revistas de automóviles a menudo se quejan de plástico barato en productos Chevrolet, pensamos que el resto de las características interiores eran bastante satisfactorias. La radio AM/FM CD Player generalmente ofreció una buena calidad de sonido. No teníamos lujos en nuestro caballero. Nuestras ventanas terminan hacia arriba y hacia abajo con bielas de mano.
El motor y el rendimiento general de nuestro Chevrolet Cavalier también fueron bastante buenos. El motor de 2.2 litros entregó 150 caballos de fuerza y aceleración de peppy. El tren de conducción y la respuesta del acelerador fueron excelentes. Para un automóvil con neumáticos callejeros normales y una transmisión automática, encontramos que el manejo es satisfactorio dentro de los límites de conducción sensata. El Chevrolet Cavalier 2003 también fue un excelente crucero de carreteras. Descubrí que el pequeño auto se tensaba fuertemente y se manejó bien a velocidades de carretera de hasta 95 millas por hora. A velocidades superiores a 90, la falta de un spoiler trasero hizo que el auto pareciera un poco “flotante” y fue prudente reducir la velocidad. Con muchos estados que promulgan una legislación “súper velocista” y fuertes sanciones de conducción imprudente, generalmente limitamos nuestras velocidades a 5 a 10 millas por hora del límite de velocidad. Descubrimos que el caballero se manejaba bien en el pavimento seco, pero sin frenos antibloqueo, encontramos que el manejo de la lluvia era digno. El kilometraje del mundo real era de aproximadamente 20 millas por galón en una ciudad congestionada a casi 30 millas por galón en la carretera.
Las fortalezas del Chevrolet Cavalier 2003 podrían hacer que suene como un competidor para BMW. Pero, las debilidades del Chevy Cavalier 2003 fueron frustrantes y molestas. Una vez que estábamos de forma segura del curso suave de la bola de billar de nuestra prueba de manejo, descubrimos que nuestro Chevy Cavalier crujió y sacudió como un barco alto. Los Hubcaps se hicieron para parecerse a las ruedas de aleación y tenían “cubiertas de nueces” de plástico que se parecían mucho a las nueces de orina. Sin embargo, cuando un mecánico aplicó una llave de aire, se rompió como el plástico que eran. Realmente pensamos que el mecánico de un concesionario Chevy debería saber mejor. Continuamente raspamos la presa de aire delantero de nuestros bordillos caballeros bajos de colgación al estacionamiento. La presa de aire delantero recibió daños por bordillos y escombros de carretera en numerosas ocasiones. Los niveles de ruido interior eran más altos de lo que deberían haber sido.
desde 2003 hasta 2006, nuestro Chevy Cavalier era generalmente confiable y libre de problemas. Sin embargo, para 2007, las malas carreteras y los baches de velocidad del estacionamiento en el centro de Atlanta le dieron cuenta. El traqueteo y el thunking empeoraron progresivamente. En 2006, tuvimos la suspensión delantera en la que trabajó (los puntales McPherson fueron reemplazados), pero nuestro Chevrolet Cavalier 2003 solo se calmó durante unos meses. Como gente pesada, nos avergonzamos continuamente un automóvil que gemiría en voz alta cada vez que entramos o salíamos. Con el tiempo, nuestro Chevy Cavalier se deterioró en un tío, sacudido, gimiendo, chirriante, vergüenza. Incluso la pintura comenzó a verse mal con rayas negras que aparecían cerca de las manijas de las puertas y la puerta de relleno de combustible.
Una bendicera menor de guardabarros aceleró el declive de nuestro Chevy. En 2007, nuestro Chevrolet Cavalier sobrevivió haber sido trasero mientras se detuvo en un semáforo en el centro de Atlanta. Como resultado, se reemplazaron la cubierta del parachoques trasero, la subestructura de los parachoques y el guardabarros trasero. El asiento trasero se rompió debido al impacto y no se mantendría en la inclinación adecuada. En general, no me impresionó la construcción o seguridad ofrecida por el Chevrolet Cavalier. Mientras que nuestro Chevy fue reparado por el seguro, en unos pocos meses el asiento a menudo hacía clic inesperadamente en una muesca o dos cuando mi esposa conducía.
En 2009, el Chevrolet Cavalier, una vez confiable, nos rompió dos veces. Una vez, requirió un inicio de salto en un estacionamiento del centro comercial y el posterior reemplazo de la batería. La tienda de autopartes ejecutó un diagnóstico y nos dijo que eventualmente tendríamos que reemplazar nuestro arranque también. En una situación más peligrosa, la bomba de combustible de nuestro Cavalier falló en un caluroso día de verano y dejó a mi esposa varada al costado de una carretera rural de Carolina del Norte, donde tuvo que ser rescatada por la familia. Ya no confiamos en nuestro caballero y no podíamos esperar para reemplazarlo. El ruido, gemido, crujiente y agravante asiento se estaban poniendo de los nervios. Finalmente, en 2010, la bandeja de petróleo se rompió por los desechos de la carretera, todo el petróleo se filtró y el automóvil estaba nuevamente fuera de servicio. Cuando consideramos el costo de todas las reparaciones necesarias, los problemas que otros amigos experimentaron para mantener los viejos Chevrolet Cavaliers en la carretera y el costo de las reparaciones anticipadas para corregir otros problemas molestos, decidimos donar el automóvil a la caridad. Nuestro Chevrolet Cavalier 2003 ahora está muerto y donado. ¿Quizás, se revivirá para volver a funcionar?
En retrospectiva, nuestro Chevrolet Cavalier 2003 nos llevó de manera confiable a muchos viajes por carretera desde Georgia a Virginia, Carolina del Norte y Florida. Teníamos una relación de amor/odio con nuestro caballero. El auto se ejecutó duro a alta velocidad y en carreteras difíciles. Era peppy y divertido de conducir. Con los años, los neumáticos y las reparaciones menores fueron relativamente baratas. Descubrimos que un pago de automóvil de menos de $ 200 se ajusta muy fácilmente a nuestro presupuesto y el precio general de $ 10,000 nos permitió pagar nuestro Chevy Cavalier temprano. En general, si desea unos años de servicio confiable y un pago bajo en automóvil, un Chevy Cavalier o su reemplazo, el Chevy Cobalt es probablemente una opción decente. Sin embargo, el deterioro del automóvil en años posteriores nos hizo anhelar un producto que no sea GM. Si GM quiere tener éxito, haría bien en construir un sedán de nivel de entrada de mayor calidad que atraiga a los compradores a permanecer fieles a las marcas de GM y comerciar.
