Imagine a alguien con la mentalidad de un luchador final de acero, sin restricciones, la construcción de un contador de KPMG y la megalomanía de George S. Patton y se tiene una idea de lo que James Scott Connors, uno de los grandes jugadores de La era abierta, traída al mundo del tenis. Connors, el ganador de un récord de 109 títulos de singles de torneo masculino, pero alguien criticado por su comportamiento grosero y falta de respeto por los oponentes y árbitros, se citó una vez que “la gente no entiende que es una maldita guerra por ahí”. P> por “People”, debe haberse referido a los fanáticos o los medios de comunicación porque es poco probable que ese hecho escapara de sus oponentes, particularmente a los que pensó que podría intimidar o conducir a la distracción con sus travesuras.
Uno de esos desafortunados rivales fue Brad Gilbert, uno de los 10 jugadores de los 10 mejores conocidos por su éxito posterior como entrenador de Andre Agassi, quien describió dos encuentros con Jimmy en su clásica guía de instrucción de tenis “Ganar feo”. En una batalla con Connors, Gilbert llegó a Match Point, golpeó a un aparente ganador, escuchó el dulce juego “, set, Match, Gilbert” del árbitro y fue a la red para recibir felicitaciones de su oponente aparentemente vencido. </P >
El único problema era que, en la mente de Connors, el hecho de que su adversario, mientras sostenía el punto de partido, golpeó una pelota dentro de las líneas que no pudo alcanzar y el árbitro declaró que el partido había terminado fue No hay suficiente razón para que el concurso termine.
En lugar de aceptar la derrota, Connors procedió a ser balístico, gritando y gritando al árbitro y azotando a la multitud en un alboroto. Antes de que Gilbert supiera lo que lo había golpeado, el árbitro había deshecho oficialmente su declaración anterior y el californiano de cáscara se encontró teniendo que volver a ganar un partido que ya había ganado.
previsiblemente, Gilbert apenas ganó otro punto de otro punto , convirtiéndose en otra víctima del maestro de todos los tiempos del tenis en el juego de juegos.
El segundo incidente tuvo un final más feliz para Gilbert. Ganó el partido, pero no hasta después de casi perder el control de él cuando Connors, enfrentando una derrota de rutina en el set directo, comenzó a hacer payasadas con los fanáticos en un intento de romper la concentración de Gilbert y arremlarlo para que piense que el partido había terminado. </ P>
Si bien estas travesuras pueden haber molestado a los oponentes e hicieron que los puristas de tenis se estancen, el hecho es el fanático promedio del tenis, especialmente en Estados Unidos y especialmente a medida que envejecía y menos dominante, admiraba a Connors por su feroz y nunca die a morir actitud y porque estaba seguro de darles un poco de valor agregado por su dólar de entretenimiento.
A diferencia de la mayoría de los tipos de nariz a la piedra de punta de hoy que pueden hacer todo lo posible para fingir que los espectadores ni siquiera son Allí, Connors orquestó a la multitud como Leonard Bernstein con esteroides. Si quisiera que estallaran, bombearía sus puños y gesto hacia ellos; Si los quisiera para silbidos y silbatos, comenzaría a recoger el árbitro; Si quisiera que se rieran, entraría en su bolsa de trucos.
En un partido de Connors, presenciaba cuando era adolescente en el evento Cincinnati de 1987, su oponente, Nduka Odizor de Nigeria, no estaba contento con una llamada y pasó varios minutos discutiendo sin éxito su caso con el árbitro de la silla. La multitud comenzó a inquietarse y Jimmy, tal vez aburrido, tal vez molesto porque él no era el centro de atención, comenzó a llegar a una pelota de tenis en el cielo nocturno y encajarse con su raqueta antes de que golpeara el suelo. Primero 30 pies en el aire, luego 40, luego 50 o 60, con Connors cada vez “atrapando” la pelota en sus cuerdas.
La multitud comenzó a reír y se volvió hipnotizado por la rutina de Connors, olvidando por completo sobre la conversación de Odizor con el árbitro de la silla. Después de que Jimmy ganó el partido en tres sets, los fanáticos de Cincinnati se fueron a casa felices de haber visto a uno de los grandes de todos los tiempos del juego y también haber sido tratados con un gran entretenimiento por un maestro showman.
nacido el 2 de septiembre , 1952, en Belleview, Illinois, Connors fue uno de los mejores jugadores junior y colegiado en UCLA que rápidamente llevó su éxito a los profesionales. Antes de los 22 años, se había establecido claramente como el mejor jugador del mundo, ganando los tres eventos de Grand Slam en los que jugó en 1974.
El único golpe que se perdió ese año fue el Abierto de Francia , que le prohibió competir porque había firmado para jugar al tenis del equipo mundial, una liga que las autoridades francesas se opusieron porque estaba en conflicto con su campeonato. A pesar de que el jugador de Clay -Court más ganador del juego, Bjorn Borg, ganó a Roland Garros ese año, fue considerablemente menos dominante en la superficie en 1974 de lo que sería en los años siguientes.
considerando el sueco fue el sueco A un tercio decisivo (en la primera ronda) o quinto set cuatro veces en el Abierto de Francia de ese año, contra Jean -Francois Caujolle, Erik Van Dillen, Raúl Ramírez y Manuel Orantes, no es difícil pensar que Connors podría haber reclamado el título , El único Slam que lo escapó en su ilustre carrera.
Incluso sin ganar en París, sin embargo, Connors es uno de los cinco jugadores varones en la era abierta: Agassi, Mats Wilander, Roger Federer y Rafael Nadal Siendo los otros cuatro: ganar al menos un título de Grand Slam en hierba, canchas duras y arcilla. En el caso de Jimmy, logró ganar una de las tres aperturas de EE. UU. Playe en una superficie de arcilla artificial conocida como Har-Tru, perdiendo en la final de los otros dos.
Como su récord indica, el juego de Connors fue adaptable a todas las superficies. Aunque carecía de un gran arma en el servicio, se sentía completamente en casa en una cancha o hierba dura debido a sus golpes de tierra compactos y un juego de pies excepcional.
De hecho, para Connors, que creció jugando en Lightning- Corte de madera rápida en la 178a artillería de la armería en St. Louis, cuanto más rápida sea la superficie, mejor. Su revés delantero y un golpe de derecha de giro lateral produjeron tiros que se deslizaban, se mantuvieron bajos y fueron difíciles de tiempo para la mayoría de los bolsillos de base opuestos. Y una vez que ganó la ventaja en el punto, Connors fue insuperable en la transición de la línea de base a la red para guardar el balón.
contra grandes servidores, por otro lado, su habilidad extraña para leer La dirección de sus porciones, tirar su cuerpo y raqueta en el balón y bloquearlo en juego lo convirtió en el mejor regresador de su época en el tenis.
su juego también fue casi tan efectivo en arcilla en ese momento, Dado que los jugadores españoles y latinoamericanos de la década de 1970 y principios de los 80 estaban usando raquetas de madera y, por lo tanto, no podían producir el topspin extremo que pueden hoy. Las bolas que rebotaron a una altura razonable para Jimmy y le permitieron tirar su cuerpo a su poderoso revés de dos manos y dictar las manifestaciones, por lo que pudo en una cancha dura.
Aunque Connors nunca fue Un jugador muy dominante que John McEnroe, Ivan Lendl, Pete Sampras y Federer se convertirían más tarde, su versatilidad, determinación y consistencia lo convirtieron en el mejor jugador del mundo durante cinco años consecutivos, desde 1974-78.
Durante ese período, ganó cinco de sus ocho Grand Slams y mantuvo una ventaja clara sobre su principal rival Borg, ganando ocho de sus 12 partidos, aunque dos de esas pérdidas fueron las finales de Wimbledon. Ciertamente, Connors podría haber ganado más golpes en esos cinco años; Nunca jugó el Abierto de Australia (un evento relativamente menor en ese momento) después de 1975 y, debido a su disputa con los funcionarios franceses, no jugó a Roland Garros una vez durante su período como el mejor jugador del mundo.
Sin embargo, a partir de 1979, Connors comenzó a enfrentarse a los obstáculos de tenis que podría superar cada vez con menos frecuencia. El primero de ellos fue Borg, quien, como Jimmy salía gradualmente de su mejor momento, entraba rápidamente en los suyos.
El sueco impecable no podía ser sacudido por ningún tipo de juegos mentales, juegos de juegos o travesuras. También tuvo un servicio más grande que Jimmy, una mejor velocidad de los pies y más margen de error en sus golpes de tierra. La combinación de todos esos factores sumó hasta ocho victorias para Borg en los últimos ocho partidos de la pareja, aunque para el crédito de Connors, los últimos cuatro partidos fueron mucho más competitivos.
casi al mismo tiempo, en un desarrollo infinitamente Más difícil de tragar, Connors también comenzó a perder su lugar como el estadounidense número 1 al advenido a su compañero Brat McEnroe. Entre mediados de 1979 y principios de 1982, el servicio y el voleyer con manos de oro ganó siete de sus 10 reuniones, incluidas las tres en el Abierto de EE. UU. Y Wimbledon. Más tarde en sus carreras, durante el mejor momento de McEnroe a mediados de la década de 1980, John compilaría una racha ganadora de 10 partidos contra el anciano Jimmy.
Connors todavía era muy competitivo y un oponente temido para cualquiera, pero eso También era obvio para cualquiera que viera que la falta de 5’10, 155 lb. American de un gran servicio o derecha lo dejó vulnerable a un jugador con el atletismo, la variedad, el poder y el toque hábil de McEnroe. La pregunta era si alguien con el orgullo y, seamos sinceros, enorme ego de Connors podría aceptar jugar al segundo o tercer violín en el mundo del tenis.
La respuesta es quizás sorprendente. Al final resultó que, era el Borg estoico y exteriormente modesto, otro jugador sin una respuesta al genio de McEnroe, que no pudo soportar la derrota y lo llamó una carrera a los 25 años. Connors, mientras tanto, jugó una y otra vez, sobreviviendo, sobreviviendo Borg – Dos años de joven – por 15 años y jugando su último evento de singles de ATP en 1996, dos años después de que McEnroe lo dejara.
e incluso después de su “retiro”, Connors siguió jugando frente a Grandes multitudes como el mejor sorteo en la gira senior. El hecho es que, por mucho que Jimmy anheló ganar, anheló la competencia, el centro de atención y la oportunidad para ganar aún más.
No importa qué Piensas en Connors, su mal comportamiento en la cancha y su falta de interés en ser un jugador de equipo (especialmente su evitación de la Copa Davis durante la mayor parte de su carrera), hay algo admirable en su búsqueda interminable de desafiarse a sí mismo año tras año. , partido tras partido, convencido de que siempre había algo más que lograr, algún otro gran momento en el deporte para ser incautado.
y si le preguntas a la mayoría de los fanáticos de los tenis lo que más recuerdan sobre la carrera de Connors, aquellos más tarde , post-1978, post-no. 1 Momentos son precisamente lo que recuerdan.
Tal vez recuerdan su asombroso molesto por McEnroe muy favorecido en el Wimbledon de 1982. O tal vez no pueden olvidar sus victorias sorpresa en las finales abiertas de los Estados Unidos de 1982 y 1983 sobre un Lendl. Mentalmente frágil.
tal vez todavía tienen frescos en sus mentes su clásico, cinco- Estableció una batalla contra un agassi de cabello peludo y cubierto de neón en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de 1989, un año después de que el adolescente en sets rectos.
Por supuesto, ningún fanático de los 30 años podría Olvídate del rendimiento de encore de Jimmy, cuando capturó la atención de todo el mundo deportivo al llegar a las semifinales del Abierto de Estados Unidos de 1991 a los 39 años.
Muchos de los que asistieron al evento de ese año probablemente no recuerden quién Ganó el torneo, fue Stefan Edberg, pero nunca olvidarán que Jimmy venga de dos sets para vencer al hermano menor de McEnroe, Patrick, en la primera ronda.
nunca podrían olvidar el punto contra Paul Haarhuis Cuando Connors puso el lóbulo defensivo después del lóbulo defensivo antes de golpear un paso de revés derribado por la línea y poner a la multitud en un frenesí.
y siempre recordarán su épica 7-6 en el quinto set duelo con Aaron Krickstein, en el que un estadio entero de admiradores y fanáticos de adoración y famosos, famosamente, dijeron en la cámara antes del desempate final: “Esto es lo que pagaron. Esto es lo que quieren “. , arrebatando a él, root contra él, nunca ha habido nadie en la historia del tenis que les dio a los fanáticos más de lo que pagaron y lo que querían durante un período de tiempo más largo que el legendario competidor Jimmy Connors.
