Una tarjeta de título de apertura para Rites of Spring nos dice que cinco adolescentes desaparecieron el primer día de la primavera en 1984, y que una serie de otras chicas jóvenes desaparecieron al año siguiente, nuevamente el primer día de la primavera, y que estas desapariciones continuaron anualmente durante los siguientes veinticuatro años. Nunca se nos dice en qué estado sucedió esto, aunque la película está llena de tomas de campos de maíz, graneros en ruinas y torres de agua oxidadas, por lo que obviamente está en algún lugar del Medio Oeste, tal vez Iowa o Wisconsin. Debido a un auto de policía que pasa, sabemos que el nombre de la ciudad es, irónicamente, esperanza. Pero no importa; Lo importante es que ninguno de los cuerpos se recuperó. Que ominoso. Esto podría, tal vez, jugar en el cliché de pasar una película de terror como una dramatización de un incidente real. Nunca lo sabremos, por supuesto, ya que las palabras “inspiradas en los verdaderos eventos” no se usaron en los anuncios.
La inutilidad de aplicar la lógica a una película como esta no se pierde en mí, sino en mí, pero Me veo obligado a preguntarme sobre la población de Hope Springs. Dados veinticuatro años consecutivos de desapariciones el mismo día, pensaría que alguien en algún lugar habría notado un patrón que comenzaba a formarse y, por lo tanto, habría estado motivado para sacarlo de allí. Por lo menos, pensaría que todos los padres tendrían la decencia de enviar a sus jóvenes hijas para su propia protección. Pero no; Hope Springs no solo sigue siendo una comunidad próspera, sino que también parece que nadie está al tanto de lo que ha estado sucediendo todos estos años. La escena de apertura, en la que dos mujeres de veinte años dejan un bar después de la medianoche e inmediatamente son secuestrados por un hombre encapuchado con un trapo empapado en cloroformo, lo deja abundantemente claro. También lo hace una escena en la que dos personas entran en una casa antigua y descubren una habitación oculta con docenas de fotos y recortes de periódicos clavados en la pared.
En este punto, la película se divide en dos tramas. En uno, las dos mujeres secuestradas (Anessa Ramsey y Hannah Bryan) se despiertan para encontrarse colgadas por sus muñecas en un viejo granero polvoriento. Su secuestrador, un anciano conocido solo como el extraño (Marco St. John), entra en la habitación y le pregunta a uno de ellos si está limpia. Luego recoge muestras de su sangre y las arroja a un pozo, momento en el cual algunas … una criatura se agita de un sueño. Más tarde, el extraño corta toda la ropa de una de las chicas, se cubre la cabeza con una máscara de cabra y le da un baño de esponja. Qué aburrido que su uso de la palabra “limpio” fuera literal. Entre estos momentos, las dos mujeres lloran, gritan, hiperventilan, se preguntan qué les está sucediendo y hacen promesas que uno no dejará al otro atrás. También vemos al extraño rezando en una habitación decorada con caballos de juguete y usando el cráneo de una cabra para rendir homenaje frente a un vasto campo de maíz.
En la otra trama, un joven llamado Ben (A.J. Bowen) es atraído a un esquema para extorsionar el dinero de un hombre de negocios rico llamado Ryan Hayden (James Bartz). El autor intelectual, Paul (Sonny Marinelli), es frío y despiadado, mientras que Ben claramente no tiene el temperamento para este tipo de cosas. De todos modos, logran matar a la esposa de Hayden y secuestrar a su hija, Kelly (Skylar Page Burke), aunque existe la inesperada adición de la niñera de Kelly, que vio la cara de Paul. Llevan a Kelly a una fábrica convenientemente abandonada y comienzan a hacer sus demandas de $ 2 millones en decenas y veinte sin marcar y veinte. Enviado para recoger el dinero es el hermano de Ben, Tommy (Andrew Breland). Poco ¿alguien sabe que Hayden no es el tipo de hombre con el que quieres joder.
Para la primera mitad de la película, estamos luchando por descubrir cómo están conectadas estas dos historias. Cuando todo está claro, estamos más enfurecidos que satisfechos. Esto se debe a que, a pesar de la historia, ciertos personajes comparten, lo que me impide revelar, el escritor/director Padraig Reynolds no se dio cuenta o no le importó que haya hecho dos películas completamente diferentes. Su convergencia en el acto final es en realidad un paso por debajo de un invención; Literalmente parece que las escenas de un thriller de crimen y una característica slasher/criatura se empalmaron en la sala de edición con solo la esperanza de que una historia cohesiva surgiera de alguna manera. Ed Wood convirtió ese nivel de incompetencia artística en una forma entrañable de campamento. Una visión o dos de Glen o Glenda en realidad podrían hacer algo bueno. Y de hecho, las tomas de primer plano seleccionadas revelan una cabeza con gusanos que se arrastran sobre ella. Realmente no sabemos qué demonios es; Tiene las proporciones de un hombre regular, aunque alto, aunque su rostro es cualquier cosa menos humano, y milagrosamente, podría decir esto a pesar del hecho de que su cabeza estaba envuelta en algún tipo de tela. Sabemos que su arma de elección es una hoja falciforme unida a un palo largo, y habrá muchas escenas cerca del final de él persiguiendo a las personas, no solo aunque la fábrica abandonada sino también a través de campos de maíz, que solo es apropiado. La escena final de ritos de Springs es inmensamente insatisfactoria, no solo por la actitud de caviler con la que Reynolds considera los cabos sueltos, sino también por una escena posterior al crédito que equivale a exagerar. Este es un mal esfuerzo. ¿Cómo podría haber obtenido un lanzamiento teatral?
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