El órgano interno más grande del cuerpo humano es el hígado, y situado en la parte superior del abdomen, en el lado derecho del cuerpo. Este órgano realiza varias funciones vitales: hace que algunos de los factores de coagulación necesarios para detener el sangrado por lesiones o cortar, procesar y almacenar muchos de los nutrientes absorbidos por los intestinos, los secretos bilis (el fluido amarillo -verde pasa a través del conducto biliar común hacia la bilis hacia las el duodeno (intestino delgado), donde ayuda a digerir la grasa) en el intestino para ayudar a absorber nutrientes, y de manera crítica para eliminar los desechos tóxicos del cuerpo. Las células dentro del hígado pueden formar tumores, pueden ser cancerosas o benignas (no cancerosas). Los tumores benignos son hemangioma (es posible que deba eliminarse quirúrgicamente), adenomas hepáticos (a veces atribuidos a tomar píldoras anticonceptivas y hombres que usan esteroides anabólicos. A veces se eliminan quirúrgicamente) e hiperplasia nodular focal. El tipo más común de cáncer de hígado (tumor) se llama carcinoma hepatocelular (CHC). Este tipo de cáncer puede extenderse a otras partes del hígado, y en la mayoría de los casos, los síntomas no se desarrollan hasta las etapas avanzadas. Uno o dos de cada diez casos de cáncer de hígado es el crecimiento de colangiocarcinoma (maligno (canceroso) en uno de los conductos que transporta bilis desde el hígado al intestino delgado). El cáncer que comienza en el hígado es el llamado cáncer de hígado primario y el cáncer que ingresa al hígado del colon, los pulmones, los senos u otras partes del cuerpo se llama cáncer secundario. La mayoría de los cánceres que se ven en el hígado son de tipo secundario (se origina en el estómago, el páncreas y el intestino grande (colon)).
El cáncer de hígado es el quinto cáncer más común en el mundo y muchos casos difíciles de tratar. Según la Sociedad Americana del Cáncer, aproximadamente 19,160 casos nuevos de cáncer de hígado serán diagnosticados en los EE. UU. Durante 2007. En los Estados Unidos, el inicio promedio de la edad del cáncer de hígado es de sesenta a setenta años. La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en hombres (ochenta y cinco por ciento – 45 a 85 años) que las mujeres. El desarrollo del carcinoma heptaocelular está fuertemente relacionado con la hepatitis crónica ‘B’ (el virus en el hígado causa una infección de por vida, insuficiencia hepática y muerte. En muchos casos atribuidos al abuso crónico de alcohol. La mayoría de las personas que se infectan con la hepatitis ‘B’ son tratable y curado en seis meses). Además, el CHC atribuyó a la cirrosis (daño degenerativo crónico a las células hepáticas causadas principalmente por el alcoholismo a largo plazo) del hígado debido a la infección de la hepatitis ‘C. Los síntomas del cáncer de hígado incluyen: fiebre, debilidad, anorexia, plenitud abdominal o hinchazón y dolor abdominal abdominal. A menudo, la orina aparecerá más oscura porque el cáncer bloquea el drenaje de la bilis del hígado, por lo tanto, la orina oscura. A medida que el tumor crece, el dolor puede irradiarse hacia atrás. Además, tal vez presente está la ictericia (icterus – color amarillo de la piel y los blancos de los ojos). Escaneos de radioisótopos, resonancia MRI (resonancia magnética) escaneos de tomografía computarizada y arteriografía hepática o angiografía hepática (un tinte se inyecta y se ve por rayos X para examinar el hígado en busca de signos de un tumor) diagnóstico de cáncer de hígado. El tratamiento común del cáncer de hígado: quimioterapia y resección quirúrgica del hígado (cuando el cáncer de hígado no se ha propagado). Los pacientes con carcinoma de hígado no tratado generalmente mueren en tres a cuatro meses; Los pacientes tratados pueden vivir de seis a dieciocho meses o más si la terapia es exitosa. En algunos casos, el hígado: trasplante tal vez la única oportunidad para una cura.
Bayer al fabricante de medicamentos alemán Bayer y su socio estadounidense Onyx Pharmaceuticals (la compañía biofarmacéutica que desarrolla terapias innovadoras que se dirigen a los mecanismos moleculares que causan cáncer), anunciaron el cáncer), anunció En febrero de 2007, suspendió un ensayo clínico de fase tres que compara Nexavar (sorafenib), con un placebo para tratar 602 pacientes con carcinoma hepatocelular avanzado. Un monitoreo de datos independiente cometido recomendó que el ensayo se detuviera temprano, después de una tasa de supervivencia positiva (significativamente aumentada) en pacientes con cáncer de hígado avanzado y la revisión de la seguridad y la eficacia de los datos. Bayer y Onyx planean solicitar la aprobación de Nexavar en los Estados Unidos (Administración de Alimentos y Medicamentos), y Europa, donde ya está aprobado (en diciembre de 2005 por la FDA) para el tratamiento del cáncer de riñón avanzado. Durante la próxima reunión de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (1 de junio al 5 de 2007), se presentarán los resultados del estudio del ensayo. Nexavar (inhibidor de la quinasa múltiple oral (píldora)) es un tipo de terapia ventajosa dirigida, identifica células que han conducido al cáncer, en lugar del tratamiento convencional de la quimioterapia, que matan tumores y dañan el tejido vecino. Durante el proceso o tratamiento, detiene el suministro de sangre que alimenta los tumores. Los efectos secundarios comunes conocidos de Nexavar incluyen: diarrea, erupción, fatiga, reacción de la piel del pie y náuseas. Mujeres de edad de los niños o deseando quedar embarazadas, recomiendo evitar tomar este medicamento. El analista de Merck Finck, Carsten Kunold, dijo: “Estamos bastante seguros de que Nexavar será aprobado para el tratamiento del cáncer de hígado primario en función de las declaraciones positivas del comité de monitoreo de datos independiente. Nexavar ha mostrado un beneficio de supervivencia significativo en la primera línea de tratamiento para el carcinoma hepatocelular metastásico (propagación). Durante los primeros nueve meses en 2006, Nexavar tuvo más de $ 100 millones en ventas. George Farmer, analista de Wachovia Securities Incorporated, en Nueva York, dijo: “Nexavar podría generar ingresos adicionales de $ 220 millones para 2010 si se elimina para el cáncer de hígado”. El presidente de Hollings Renton y director ejecutivo de Onyx, dijo: “Aumenta nuestra confianza de que Nexavar puede ser un medicamento ampliamente aplicable para diferentes tipos de cáncer. Se está probando el medicamento para una variedad de cánceres, incluido el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de mama. Sin embargo, en diciembre de 2006, informó que Nexavar no fue efectivo contra el melanoma (cáncer de piel).
