Quizás uno de los científicos más importantes del siglo XX nació el 28 de octubre de 1914 en la ciudad de Nueva York. Era el mayor de los tres hijos de sus padres, y el niño del que siempre tenían altas expectativas. De hecho, incluso el propio Jonas Salk sabía que algún día crecería y haría algo a su manera, sin que nadie le dijera qué hacer. Esta expectativa de sí mismo hizo que su infancia fuera un “período de espera”.
Cuando era niño, siempre trataba de cumplir con lo que sus padres esperaban de él. A la edad de quince años, se graduó de Townsend Harris High School, una escuela para estudiantes excepcionales. A menudo leía cualquier cosa que pudiera poner en sus manos. Su sabiduría le hizo pensar que algún día podría ser un abogado, pero cambió de opinión después de varios años.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Jonas Salk pasó a la universidad. Finalmente fue uno de los doce estudiantes elegidos para una pasantía en el Hospital Mount Sinai en Nueva York. Fue uno de los pocos seleccionados de los doscientos cincuenta que solicitaron. Durante su pasantía, la gente a menudo pensaba en él como el joven más estable del hospital.
Después de completar su pasantía en Mount Sinai, Jonas Salk pensó sobre su plan sobre lo que quería estudiar por su cuenta. Al principio, pensó en continuar su investigación sobre el virus de la gripe. Afortunadamente, su decisión de estudiar los crecientes problemas con el virus de la poliomielitis le ha ganado la fama y el orgullo, de salvar a cientos de personas en todo el mundo.
estaba trabajando en un laboratorio en Woods Hole, Massachusetts, cuando conoció a Donna Lindsay, una joven que estaba de vacaciones en el área. Se enamoraron y terminaron casándose. Desafortunadamente, sus diferentes orígenes causaron muchos problemas entre las familias. Él y su esposa lograron poner fin a los problemas y salvar su matrimonio.
tres años después de su matrimonio, Jonas Salk y su esposa se mudaron a una granja en Ann Arbor, Michigan. Allí, criaron a sus propios hijos, tres hijos llamados Peter, Darrell y Jonathan. Su amor por los niños se mostró cuando continuó su investigación sobre el virus de la poliomielitis. Se dice que cuando trabajaba con niños, sonreía en sus ojos hasta que le devolvieron la sonrisa.
su investigación era tan importante para él que a menudo pasaba estiramientos completos de veinticuatro horas investigando la poliomielitis virus. Trabajaría siete días y nunca dejaría que la cuestión del sueño interfiera con su trabajo. En 1949, su investigación le permitió demostrar que la creencia de que había más de un tipo de virus de la poliomielitis era completamente cierto. Hubo, de hecho, tres tipos de virus mortales-tipos 1, 2 y 3.
Después de trabajar para una vacuna contra la poliomielitis. Sabía que si se admitiera un poco de virus debilitados en el cuerpo, ayudaría al cuerpo a hacer anticuerpos para luchar contra el virus si alguna vez fue contratado por una persona inmunizada. Trabajó con el mismo concepto al hacer una vacuna contra la polio.
Trabajó durante un largo período de tiempo para descubrir la forma correcta de hacer la vacuna. Luego dio dosis de prueba a su esposa y tres hijos. Cuando no produjeron efectos nocivos de las pruebas en su familia, decidió probarlo con más personas.
El 12 de junio de 1952, Salk tomó muestras de sangre de cuarenta y tres voluntarios que incluían muchos niños. Revisó las muestras de sangre para obtener anticuerpos contra el virus de la poliomielitis. Muy pocos voluntarios tenían los anticuerpos en ellos, y todos recibieron una inyección de la vacuna, independientemente de la cantidad de anticuerpos que ya están en ellos. Informó que no durmió bien durante meses después de dar sus primeras inyecciones a los niños.
todos los días, Jonas Salk verificaba a los niños que se ofrecían como voluntarios, pero continuaron mostrando no efectos nocivos. Terminó su experimento tomando nuevas muestras de sangre de los voluntarios. Después de estudiarlos, el resultado lo complació. Aquellos que originalmente no tenían anticuerpos ahora tenían algunos. Aquellos que ya estaban anticuerpos contra polio ahora tenían más que antes.
En la primavera de 1953, el Dr. Jonas Salk publicó un artículo que informaba que había inducido la formación de los anticuerpos contra tres tipos diferentes de virus de polio. Informó que no había completado sus pruebas de la vacuna, pero que, en ese momento, la había probado en 161 niños y adultos. Nadie había mostrado ningún signo de problemas como resultado de la vacuna.
En 1961, la vacuna del Dr. Salk había reducido los casos de polio en el noventa y seis por ciento. Conquistar la enfermedad fue una gran victoria para Jonas Salk. Su vacuna se hizo tan popular que incluso sus hijos pensaron que eran famosos. También pensaron que su padre estaba mucho más molesto que la mayoría de las personas. Sin embargo, la gente tenía una razón para molestarlo. Acababa de inventar una vacuna que había ayudado a hacer posible que más niños eviten enfermedades mortales, y ofreció a más niños la oportunidad de vivir para tener sus propios hijos.
a fines de 1961, el Salk La vacuna había disminuido en uso. Ahora había una vacuna oral, inventada por un Dr. Sabin, que era menos doloroso para que los niños recibieran. Sin embargo, ha habido más complicaciones reportadas con la vacuna oral, y la vacuna de Salk todavía se administra hoy. Se descubren más vacunas contra la poliomielitis para reemplazar las dos vacunas anteriores.
En 1963, el Dr. Jonas Salk convirtió un sueño en realidad. Abrió el Instituto de Estudios Biológicos de Salk en La Jolla, California. Allí, su sueño se realizó reuniendo a diez eruditos brillantes para trabajar con “biología moderna” sin la presión de producir resultados. No había una estructura formal en su institución, por lo que los científicos podían trabajar con total libertad. Además, no hubo divisiones de campos de ciencias para interponerse. Lo único que estudió allí era biología.
Mientras trabajaba en el Instituto de Estudios Biológicos de Salk, Salk quería completar un proyecto final antes de morir. Quería desarrollar una vacuna que evitaría alrededor de cien enfermedades a la vez. Desafortunadamente, no pudo cumplir su último sueño antes de su muerte.
