¿Puedes morir mientras duermen? Por supuesto que puede. Es la forma más humana de morir, pero puede ser devastador para la familia que queda atrás. ¿Qué hace que una persona se vaya a dormir por la noche y no se despierte a la mañana siguiente?
Según un estudio de UCLA discutido sobre la ciencia diariamente y publicado en la neurociencia de la naturaleza, morir en el sueño puede deberse a la pérdida de células cerebrales que señalan el cuerpo para respirar. Esto ocurre como resultado del envejecimiento y una condición llamada apnea central del sueño. La apnea central del sueño es un trastorno en el que una persona deja de respirar por períodos cortos durante toda la noche, porque el cerebro deja de enviar señales a los músculos que controlan la respiración.
Los investigadores probaron la idea de que la apnea central del sueño juega un papel en muriendo durante el sueño en ratas destruyendo ciertas células nerviosas en el cerebro que indican al cuerpo que respire. Cuando hicieron esto, las ratas dejaron de respirar por completo cuando entraron en el sueño REM. Luego, las ratas pasaron pausas en su respiración durante el sueño no REM y, finalmente, cuando estaban completamente despiertos.
¿Cómo se aplica esto a los humanos y el riesgo de morir durante el sueño? Los investigadores creen que los humanos han establecido un número de células nerviosas en el cerebro que le dicen al cuerpo que respire. A medida que envejecemos, estas células se pierden gradualmente, lo que aumenta el riesgo de apnea central del sueño y la posibilidad de morir durante el sueño.
Las personas mayores tienen más probabilidades de morir durante el sueño no solo porque han perdido más de células nerviosas, pero debido a que pueden tener problemas cardíacos o pulmonares que cuando se combinan con la pérdida de células nerviosas aumentan aún más el riesgo de no despertarse por la mañana. Las personas que tienen enfermedades neurológicas degenerativas como la enfermedad de Parkinson también pueden ser más propensas a la apnea del sueño, la pérdida de células nerviosas y la muerte durante el sueño.
Por supuesto, morir en el sueño puede provenir de otras causas como una fatal corazón. Ritmo de la enfermedad cardíaca no diagnosticada o algo catastrófico como un aneurisma cerebral ruptado, o incluso un desequilibrio severo en los electrolitos. Pero la apnea del sueño y la pérdida de células cerebrales que le dicen al cuerpo que respire puede desempeñar un papel en un número significativo de muertes nocturnas que ocurren en las personas mayores.
¿Existe una manera de reducir el riesgo de morir durante el sueño? ? Si un médico sabe que una persona tiene la apnea central del sueño y la pérdida de células cerebrales que le dicen al cuerpo que respire, puede recetar medicamentos que estimulan la respiración. Si su pareja se da cuenta de que deja de respirar incluso por períodos cortos de tiempo durante la noche, consulte a un médico para una evaluación completa. ¿Puedes morir mientras duermen? Ciertamente puede, así que tome en serio cualquier signo de apnea.
Science Daily. “Dying nocturno vinculado a la apnea del sueño de la pérdida de células cerebrales”
