La hormiga de terciopelo (Familia de insectos Mutillidae) o el asesino de vacas es un insecto único que se puede encontrar en Florida. Se llama hormiga de terciopelo debido al cabello de aspecto sedoso que cubre su cuerpo. Este abrigo de colores vívidos suele estar en tonos de rojo a naranja con rayas negras. El otro nombre común, el asesino de vacas, se da porque la gente dice que se ve lo suficientemente grande como para matar a una vaca.
La hormiga de terciopelo en realidad no es una hormiga, sino una avispa. Las hembras no tienen ala y corren rápidamente a través de áreas cubiertas de hierba en busca de madrigueras ocupadas por abejas terrestres u otras avispas. Hacen esto porque son insectos parásitos, lo que significa que encuentran la larva madura de las abejas molidas y las avispas y les ponen los huevos. Cuando el huevo de hormigas de terciopelo, luego usa la larva de abeja o avispa como fuente de alimento. ¿Qué significa esto para nosotros? ¡Adiós abejas y avispas!
Otra característica que las distingue de otras avispas es su naturaleza solitaria. Son solitarios, no viven en colonias ni forman colmenas. Las hembras pasan su tiempo corriendo por áreas arenosas en busca de madrigueras para invadir mientras los machos vuelan (los machos tienen alas) en busca de hembras para aparearse. El único tiempo de terciopelo está juntos es para este único propósito y es por un período de tiempo muy corto; Como un minuto, sin exageración.
Aunque la hormiga de terciopelo se ve intimidante debido a su gran tamaño y colores de advertencia, no es agresivo como muchas otras avispas. Sin embargo, la hormiga de terciopelo femenino tiene un aguijón muy grande, que está escondido debajo del cuerpo, donde no es visible a menos que se voltee o si se siente lo suficientemente amenazada como para exponerlo. Este aguijón contiene veneno que se usa para atacar pájaros o lagartijas que pueden encontrar la hormiga de terciopelo sabroso.
La única vez que los humanos son picados es cuando manejan o pisan la avispa, así que no intentes Recógelo o piselo, lo cual es una reacción común que muchas personas tienen cuando ven un error que los asusta. Creo que realmente tendrías que tratar de atrapar o pisar uno, como dije, ¡son extremadamente rápidos! Intentar obtener una foto decente de uno no fue tarea fácil. La picadura es extremadamente dolorosa, pero no dura y es muy rápida de sanar. Si es alérgico a los insectos punzantes, definitivamente me pondría en contacto con su médico, solo para estar seguro.
Recuerde, estas avispas hacen más bien que daño. Se deshacen de otras abejas y avispas que son agresivas y nos causan molestias a nosotros y a nuestras mascotas. Los he visto muchas veces en mi patio y alrededor de mi jardín, pero nunca en mi casa. Y cuando vi la hormiga de terciopelo, tuve que perseguirla para ver mejor. Creo que esta avispa es fácil de coexistir y es mejor dejarla ser.
fuentes:
Deyrup, Mark. Los fabulosos insectos de Florida. Publicaciones mundiales. 2000. Pg.148
Carr, Anna. Manual de color de Rodale de insectos de jardín. Rodale Press, Inc. 1979. pp.15-16
Guía de campo de la Sociedad Nacional de Audubon para insectos y arañas norteamericanas. Alfred A. Knopf, Inc. Chanticleer Press, Inc. 1980. Pp. 325, 817.
