“The Dead” de James Joyce se desarrolla a principios de los 20
th del siglo Irlanda durante la temporada navideña y, muy importante, en la epifanía. Se dibuja un retrato venerable para el lector, que ve la casa de la tía, Michael Furey y su tumba claramente (quizás aún más claramente que Gabriel se puede ver) y, quizás lo más importante, la nieve en el suelo. En este punto de la historia, hay una obvia opresión de Irlanda por parte de Inglaterra, una opresión que se traslada a los personajes de la historia. La caracterización
es fundamental no solo para la trama, sino también para el tema de “The Dead”. Gabriel Conroy es un Dubliner, pero se ve a sí mismo como un poco “mejor” que el resto de los que asisten a la fiesta. Gabriel se ve a sí mismo como social e intelectualmente elevado en comparación con la “gente del país” con la que socializa (y, de hecho, está casado). Cuando Gabriel está en la fiesta, tiene una “camisa ancha y bien llena”, aludiendo al hecho de que él es una “camisa rellena” (2265). Él desprecia sin duda a sus compañeros de partido, viendo a los muchos un páramo cultural. Al reflexionar sobre la selección de leer a los juerguistas de la fiesta, teme que “[las] líneas de Robert Browning … estarían por encima de las cabezas de sus oyentes” (2242). Él piensa en sus tías como “dos ancianas ignorantes”, e incluso hay un toque de desdén presente para su esposa, Gretta, al pensar en sus coloquialismos irlandeses y raíces campesinas. Gabriel, en esencia, se avergüenza de su herencia e intenta negarlo. En la fiesta, evita estrictamente el lenguaje y las expresiones tan comúnmente utilizadas; Intenta alcanzar un mayor nivel de sintaxis, para que pueda impresionar (e posible inspirar) a su audiencia. Gabriel se siente más cómodo con las cosas del este. La cultura inglesa y las vacaciones sobre “The Continent” son el pináculo del éxito de este hombre, y él muestra una actitud arrogante hacia esas cosas de Occidente; Lengua del campo, gente del campo y su esposa. Este esnobismo intelectual y social impregna todo lo que hace, y construye un muro emocional entre él y Gretta que le impide saber quién es realmente. . Michael, a diferencia de Gabriel, tenía un amor verdadero e eterno por Gretta y lo hizo (al menos en su mente) morirá por ella. Como lo demuestra su apellido, Michael Furey es un hombre apasionado, uno dispuesto a atrapar su muerte bajo la lluvia por una mujer que ama. Él es, en esencia, todo lo que Gabriel no es y no tendría ningún deseo de ser antes de su propia comprensión de ese hecho. Bíblicamente, Michael se refiere al “Ángel de la Muerte”. En este caso, sin embargo, Michael le da a la muerte una connotación positiva. Todo lo que toca a Michael, incluida la nieve que cubre su tumba, es encantadora y hermosa. Michael pudo, en contraste con Gabriel, darle a Gretta el apasionado y sacrificado amor que Gabriel nunca pudo. Es a través de Michael que Gabriel, vivo pero espiritual y emocionalmente muerto, tiene su epifanía. Michael, el Arcángel, está asociado con el Día del Juicio y trae a Gabriel a él. Es a través de Michael que Gabriel puede dejar de lado su propia absorción inflada para convertirse en un hombre dispuesto a enfrentar la verdad y la realidad aleccionadora de su propio país, su propia esposa y él mismo. Se da cuenta de que Michael, incluso en su muerte, está más vivo de lo que el mismo Gabriel ha estado nunca. su esposa. Lo que pensaba era el pináculo del intelecto y la cultura, su don de palabras, le ha fallado horriblemente. Esta idea toma una forma clara y alarmante cuando mira al espejo y ve: “Una figura ridícula, actuando como un centavo para sus tías, un sentimental de bien intencionado nervioso, orador a los vulgarianos e idealizando sus propias lujurias pueblos, el compañero fatuo y lamentable. Había vislumbrado en el espejo “(2266). Gabriel se da cuenta, con total claridad, de que él ha estado tan envuelto en elevar su estatus social y difundir su sabiduría intelectual que no tiene idea de quién es su esposa, qué siente, qué piensa y lo que quiere de la vida. Esta realización también trae la verdad sobre sí mismo; Él no es quien pensó que era. Es un ser humano patético, más muerto que vivo.
Toda la historia es una demostración conmovedora y desgarradora del conflicto entre el modernismo y el victorianismo. Gabriel Conroy ha sido la penúltima víctima de la escuela de pensamiento victoriana, en la que el estatus social elevado y el esnobismo y el desdén intelectual son los objetivos que se deben alcanzar y los medios por los cuales se puede lograr cualquier cosa de valor. Al atribuir a la filosofía victoriana, se ha convertido en miembro de Living Dead, sin una conexión significativa con nadie en su vida.
fuentes
Abrams, M.H, ed. La antología Norton de la literatura inglesa, 7 th edition . Nueva York: W.H. Norton & Company, 2000.
