El amor se considera más comúnmente una experiencia positiva y feliz para las partes involucradas. Pero en A & S #47 y P&A #16, el amor es recordado y escrito sobre no por sus momentos de alegría, sino por el dolor y el control ineludible que sin duda traerá consigo. Una comparación de estos dos sonetos muestra que Mary Wroth y Sir Philip Sidney tenían ideas muy diferentes sobre una serie de conceptos, incluidas las capacidades del amor para conquistar a sus víctimas y belleza física contra el amor real. Aunque sorprendentemente en los sonetos que habían escrito, la estructura es bastante similar. Pero al final, ambos parecen estar de acuerdo en que el amor es una experiencia atónita e irresistible.
Al comenzar a comparar estos dos poemas, es importante comprender primero los diferentes estilos y antecedentes de los autores. Los poemas de Sir Philip Sidney eran convenciones de Petrarca y a menudo describían la belleza física de una mujer de la rodilla a la rodilla (a menudo llamada Blazon). El suspenso en los poemas de Sidney es la lucha interior de Astrophil para controlar su innegable adoración a Stella y su devoción hacia ella y también para tratar de resolver este conflicto en su corazón y mente. En el extremo opuesto del espectro está Mary Wroth cuyos sonetos eran de una actitud más cínica con respecto al amor. Siendo una mujer, tuvo que enfrentar una cantidad considerable de escrutinio del ojo público con respecto a su vida romántica. Su aventura la arruinó socialmente, y esto puede haber contribuido a sus puntos de vista pesimistas del amor. Mientras los sonetos de Sidney trataban la esperanza de enamorarse, los sonetos de Wroth se trataban principalmente de cómo evitar el amor por completo.
Los dos autores parecen tener puntos de vista opuestos sobre los conceptos de esclavitud en los sonetos. En el soneto de Sidney, su pérdida de libertad parece mucho menos dramática que la pérdida de Wroth. Astrophil simplemente sucumbe a sus propios impulsos y se convence de que debe mantenerlos bajo control. Por otro lado, el lector tiene la impresión de que la vida como sabemos que se acabó si uno se enamora, según el soneto de Mary Wroth. En A&S #47, Astrophil está esclavizado por la belleza de Stella. Su belleza tiene el poder de motivarlo a hacer cualquier cosa. Él es así, un esclavo cautivado por su apariencia. Se pregunta si nació para sentir este amor por Stella o si su amor de alguna manera lo ha mantenido cautivo. Astrophil siente que debe estar a cargo de sus acciones y se da cuenta de que su belleza física está teniendo un gran impacto en él que pierde este control fácilmente. Al comienzo del sestet, trata de “salir de él” proclamando: “¡Virtud despierta! Beauty but Beauty es” (924). Pero en realidad, él no la ama. Su belleza lo captura y le hace creer que realmente está enamorado de su alma y no solo de su belleza física.
La esclavitud en el poema de Sidney es bastante inofensivo y posiblemente una experiencia agradable, sin embargo, lo contrario es cierto es cierto. En el soneto de Wroth. En P&A #16, se ha enamorado y está de luto por la pérdida de su libertad. El amor no es algo con lo que haya nacido. El amor es como una plaga y debe tomar precauciones extremas para evitar atraparlo. Pero Sidney cree que el amor es quizás una calidad inherente al nacer cuando escribe: “¿Pueden esas vigas negras tales marcas ardientes grabados en mi lado libre? ¿O nací como esclavo, cuyo cuello se convierte en tal yugo de tiranía?” (924). Si bien Astrophil parece aceptar el amor y tal vez incluso podría buscarlo en ocasiones, Pamphilia argumenta que nunca deberíamos enamorarnos en primer lugar. “¿Por qué no deberíamos ser la resistencia a los encantos de Phorblind Love? ¿Debemos ser serviles, haciendo lo que enumera? No, busca un anfitrión para albergar a Thee …” (1428).
Wroth y Sidney también tienen sus diferencias con respecto a El papel que juega la belleza física en el amor. El poema de Sidney se centra fuertemente en lo que es visible para el ojo y cómo puede tener un impacto en los sentimientos de uno por otro. “Oh yo, ese ojo hace que mi corazón le dé la lengua la mentira” (924). En comparación con el soneto de Wroth, ella no menciona que la atracción física está involucrada en su experiencia de amor. El amor es algo que naturalmente se presenta y, a pesar de todos sus esfuerzos para evitar la maldición del amor, al final, ella sabe que es inevitable. “Pero mi dolor hace que mi corazón perdido confese que amo, y debo: así que la libertad de despedida” (1428). Parece estereotípico que el autor masculino sea el que asocia la belleza física con el amor, mientras que la autora femenina no menciona la belleza física. Ella alude al dolor y el dolor que el amor la causa, mientras que el autor masculino trata el amor como un juego. Sugiere que el amor es en gran medida el juego de un hombre y la única defensa que tiene una mujer es su apariencia.
Aunque las diferencias en estos poemas superan con creces las similitudes, el desarrollo lógico de los sonets tiene bastante común. Primero, ambos poemas esencialmente comienzan con la misma pregunta: “¿Qué, así, he traicionado mi libertad?” (924), y “¿Estoy así conquistado?” (1428). Ambos se preguntan si su libertad les ha sido quitada por un amor inevitable por otra persona. Después de la primera línea, cada narrador comienza a preguntarse cómo les ha sucedido esto o qué podría haber causado este amor. Astrophil se pregunta si nació con la tendencia a amarla y si su “cuello se convierte en tal yugo de tiranía …” (924). Pamphilia también se pregunta, ¿cómo se enamoró? A pesar de sus mejores esfuerzos para abstenerse del amor, ha sucedido. “¿He perdido los poderes que resisten, qué alegría para arruinarme?” (1428).
Sidney continúa explicando que desea terminar con esta espiral porque no es elogiado por amarla, sino que solo desprecia porque “puede no recibir limosnas sino despreciar a la mendicidad” (924). Aquí los poemas comienzan a diferir cuando Mary Wroth enumera lo que debe suceder para que ella cediera al amor. Su lista es bastante imposible con ejemplos como “El deseo apagará las llamas del amor” y “El amor perderá todos sus dardos” (1428). En ambos sestets, el escenario gira y Astrophil se recuerda a considerar el interior cuando se enamora y no solo en el exterior. Luego decide que puede ser para su beneficio ignorar este amor por completo. Pamphilia ya entiende que el amor es mejor cuando se ignora. Ella contempla por qué es tan difícil resistir el amor. Astrophil se da cuenta del encanto que hace que el amor sea irresistible es la belleza. En las parejas, ambos se dan cuenta mutuamente de que no importa lo que intenten hacer, el amor no les dará pena. Astrophil le miente a Stella porque su ojo ha atrapado su magnífica belleza y simplemente no puede soportar decirle que no la ama. Él sigue siendo un esclavo de su belleza. Pamphilia, como Astrophil, sigue siendo una esclava de amar porque su dolor obliga a su corazón a admitir que hace un amor y tiene que amar.
La experiencia y las reacciones de los astróficos al amor son bastante diferentes y, sin embargo, en el El mismo tiempo implica la misma metáfora del amor que un conductor de esclavos, quitando sin piedad las libertades de su víctima. Mary Wroth y Sir Philip Sidney tienen percepciones muy diferentes de amor y esto se encuentra fuertemente en su poesía, lo que provoca un gran contraste con el sentimiento que uno tiene al leer los sonetos. Algunos temas principales en cada uno de los sonetos son la esclavitud frente a la libertad, la apariencia física frente al amor honesto y la pasión ineludible. Aunque sus diferencias son grandes, ambos emplean los mismos sentimientos crudos que el amor provoca en todas las personas a lo largo del tiempo.
