La gente se queja de que los problemas de nuestra sociedad son demasiado abrumadores para que una persona haga algo. Es posible que una persona no pueda cambiar el mundo, pero un acto de algunas buenas personas puede afectar una ola de cambio en un estado y un país. Este fue el resultado de una súplica de justicia en movimiento el 1 de febrero de 1960, cuando cuatro estudiantes afroamericanos de Carolina del Norte A&T; La Universidad Estatal se sentó en un mostrador de almuerzo “solo blancos” en Woolworth’s.
He estado en ese Woolworth’s y pedí algo de ese mostrador de almuerzo. Fui estudiante de primer año en Bennett College en Greensboro, Carolina del Norte, en 1988, ocho años después de que alguien que se pareciera a mí se sentó en ese mostrador de almuerzo por primera vez. Cuando entré en esa tienda, no tenía idea de los eventos que me habían permitido comprar un pedazo de pastel de manzana ese día de otoño, pero pronto aprendí. Lo que sigue es un relato de cómo mi ciudad, se convirtió en el centro de un nuevo movimiento de derechos civiles.
Los cuatro jóvenes, Franklin McCain, Joseph McNeil, Ezell Blair, Jr. y David Richmond vivieron en el El mismo piso del dormitorio en North Carolina A&T; Universidad Estatal. Dos de los amigos nacieron y crecieron en Greensboro. Uno era de Wilmington pero trasplantado a Nueva York y el otro nació y creció en Washington, D.C., en la noche del 31 de enero de 1960, decidieron que se debía hacer algo sobre el problema de la segregación que todavía existía en el sur. < /P>
Cada uno de los jóvenes había sido afectado por el linchamiento de 1955 de Emmett hasta. Para aquellos de ustedes que no saben sobre Emmett Till, su situación atrajo la atención de los medios en su funeral de ataúd abierto que se celebró en Chicago, Illinois, a pedido de su madre, Mamie. Emmett Till era un niño de catorce años que fue asesinado por supuestamente silbando a una mujer blanca en una tienda en dinero, Mississippi. Fue arrastrado desde la casa de su tío en medio de la noche, golpeado, disparado en la cabeza y arrojado al río con un ventilador de ginebras de algodón de setenta y cinco libras alrededor de su cuello. Los hombres responsables fueron absueltos de su asesinato.
los cuatro a & t; Los estudiantes habían tenido suficiente. No era suficiente que los negros fueran tratados como ciudadanos de segunda clase, también pudieran ser asesinados a voluntad y los tribunales no harían nada para corregir la injusticia. Alguien tuvo que intentar hacer algo. Entonces, el primero de febrero, Franklin, Joseph, Ezell y David entraron en la tienda de Woolworth en el centro de Greensboro y se sentó en el mostrador del almuerzo.
Los clientes blancos probablemente se sorprendieron. Seguramente asumieron que los cuatro eran de fuera de la ciudad y no sabían “las reglas”. Alguien puede haberles señalado que era un mostrador de almuerzo “solo blancos”. Como si las palabras hubieran caído en oídos sordos, los cuatro continuaron sentados en el mostrador sin decir una palabra. Nadie sabía qué hacer, así que cerraron la tienda temprano. Más decidido que nunca, los cuatro regresaron al día siguiente y se sentaron nuevamente en el mostrador. Otros estudiantes de Carolina del Norte A&T; La Universidad Estatal se unió a la sentada. La red de noticias se enteró de lo que estaba sucediendo y se mudó. El número de manifestantes de sentados aumentó cada día y pronto el movimiento se extendió a los mostradores del almuerzo en las ciudades cercanas. Las manifestaciones se extendieron a cincuenta y cuatro ciudades en nueve estados.
En Greensboro, la ciudad estaba bloqueada. Las negociaciones con los propietarios de tiendas para que integren sus contadores de almuerzo fallaron y las sentadas continuaron. Finalmente, en julio de 1960, más de cinco meses después de que comenzaron las sentadas, la Compañía F.W. Woolworth integró sus mostradores de almuerzo en Greensboro. El movimiento de los derechos civiles estaba vivo y bien y residía en Carolina del Norte.
Franklin McCain, Joseph McNeil, Ezell Blair, Jr. (que luego se hizo conocido como Jibreel Khazan), y David Richmond se convirtió en símbolos de los revitalizados de los revitalizados movimiento de derechos civiles. Como resultado, la vida después de la universidad fue difícil para ellos. Todos en Greensboro conocían sus nombres y los etiquetaron con alborotadores. Todos los hombres abandonaron la ciudad y uno, David Richmond, regresó. Permaneció en la ciudad hasta su muerte en 1990. Un documental titulado “Febrero uno”, relatando la vida de estos hombres mientras luchaban contra la injusticia racial, se emitió en PBS en el programa, lente independiente.
La tienda de Woolworth donde comenzó el movimiento sentado no mucho después de que yo llegué a la universidad en 1988. La calle Cross donde se encontraba la tienda ha sido nombrada Febrero One Place. El edificio de Woolworth fue comprado por el movimiento del grupo Sentado, incorporado y renombrado Centro y Museo Internacional de Derechos Civiles. El museo narrará la historia de los “Greensboro Four”, como se hizo conocidos a los cuatro jóvenes, y educará al público sobre la importancia de acciones como el movimiento sentado para cambiar el curso de la historia estadounidense. Una parte del mostrador del almuerzo ahora es parte de una exhibición en el Museo Smithsonian de la Historia Americana en Washington, D.C. y el Museo Histórico de Greensboro. Los taburetes originales donde el Greensboro Four SAT se exhibirá en el Museo de Derechos Civiles cuando esté terminado. Sit-in Movement, Inc. todavía está recaudando fondos para completar renovaciones en el edificio.
Mi esposo y mis hijos han asistido al desayuno de febrero que se celebró ese día cada año en North Carolina A&T; Universidad Estatal para honrar a los Greensboro Four. Un momento especial para ellos fue cuando la estatua en honor a los cuatro jóvenes fue presentado en el campus de A&T; Mis hijos han aprendido que cuando los hombres buenos hacen algo, el mundo puede cambiar un poco a la vez. Es nuestro deber como ciudadanos de este país, recordar y aprender de su sacrificio, no solo durante el Mes de la Historia Negra, sino cada mes del año. Entonces, extienda la palabra.
