En el hombre invisible de Ralph Ellison, la hermandad se suscribe a una visión de la historia que ignora inherente y deliberadamente a las personalidades e intereses individuales del narrador y la gente de Harlem a quien el narrador busca inspirar a la acción.
La teoría de la historia de la Hermandad es la de una fuerza impersonal, en la que los individuos son simples actores que cumplen con fines mucho más grandes que ellos mismos. Al presentarle al narrador a la Hermandad, el hermano Jack le explica esta teoría: “Así que no es una cuestión de si usted desea ser el nuevo Booker T. Washington, mi amigo. Booker Washington fue resucitó hoy … salió del anonimato de la multitud y habló con la gente “(307).
Según Jack, el narrador no hablaba por sí mismo, sino como un boquilla para el histórico de Washington Legado, que “la gente” continúa requeriendo en las circunstancias actuales. El discurso, sugiere que Jack, no se hizo con los intereses privados del narrador en mente, sino como una respuesta al “atractivo del pueblo” (307). Por lo tanto, la teoría de la hermandad establece que la historia está formada por un enorme agente colectivo, “el pueblo. Sin embargo, alguien tiene que proporcionar una comprensión “científica” de esta fuerza determinante, y este papel es convenientemente cumplir por la Hermandad misma.
Jack revela la verdadera implicación de este papel cuando afirma el Comité de Hermandad. Propósito, “No damos forma a nuestras políticas a las nociones equivocadas e infantiles del hombre en la calle. Nuestro trabajo no es para preguntarles lo que piensan sino para decirlos “(473). La Hermandad define la historia como una fuerza formada por la voluntad de la gente, mientras que la Hermandad define “la voluntad del pueblo” y, por lo tanto, da forma a la historia. Debido a la estricta organización jerárquica de la Hermandad, su comité central, por esta teoría, es el principal definidor y motor de la historia. Por lo tanto, la teoría de la historia de la Hermandad está doblemente en capas. En la cara, parece reflejar los deseos de las personas, pero, en su esencia subyacente, no es más que un medio para afirmar el poder del comité sobre la gente.
si la historia es lo que el comité elige que sea, Todos los demás, ya que trabajan para la Hermandad o fuera de ella, son meros instrumentos para este fin. Una vez que el narrador se atreve a desafiar este punto de vista al tomar la iniciativa de organizar el funeral de Clifton, el hermano Jack revela sin disculpas el núcleo de la idea: “Para todos nosotros, el comité piensa. contratado para hablar “(470). Jack y el comité no permiten sus subordinados ni siquiera un grado marginal de autonomía para determinar realmente los objetivos y propósitos por los que se animará la gente y, por lo tanto, la historia. El narrador solo puede dar forma a los medios, no termina, y solo en un grado muy limitado.
inculcando el credo de sacrificio y denunciando “oportunistas” e “individualistas pequeños” (400-1), el El Comité espera que sus subordinados renunciarán voluntaria y sistemáticamente a sus ambiciones e ideas personales, sin importar cuán justificado, a favor de los deseos del comité, simplemente porque el comité les deseaba. Dado que a otros no se les permite dar forma a la historia, el comité puede mantener firmemente sus riendas y convencer a sus secuaces de la Hermandad de que la única forma de estar “dentro de la historia” es seguir a la Hermandad. El narrador cae completamente en esta trampa al cuestionar los motivos para la partida de Clifton de la Hermandad, preguntando: “¿Por qué un hombre debería sumergirse deliberadamente fuera de la historia y vender una obscenidad … por qué debería elegir desarmarse, renunciar a su voz y renunciar a su voz y renunciar a su voz? ¿Dejar la única organización que le ofrece la oportunidad de “definirse” a sí mismo? ” (438).
La noción misma de que la única forma en que un individuo puede definir su identidad y actuar eficazmente dentro del contexto de la historia es servir a la hermandad solo puede seguir de la idea de la historia de la Hermandad como definido por la Hermandad. La ironía que sucede al narrador y a otros sujetos leales de la hermandad es que, al pensar que servir la idea de la Hermandad es la única forma de preservar su agencia histórica, de hecho renuncian a la única verdadera agencia histórica que cualquiera puede tener, la agencia de sí mismo, yo mismo -Directando individuos.
