En la novela de Mice and Men John Steinbeck presenta muchos personajes que tienen una amplia gama de personalidades. Se extienden desde tranquilos y reservados a salientes y agresivos. Entre el grupo de hombres en el rancho, dos personajes, Curley y George, tienen características similares pero se encuentran en conflicto.
Curley es el hijo del dueño de la granja y a menudo le gusta aprovechar a los otros hombres eligiendo al elegir pelea con ellos. Vive en la casa principal con su nueva esposa. George es un trabajador migrante que viaja con su amiga con discapacidad mental Lenny. Tanto George como Lenny tienen el sueño de comprar su propio terreno donde George podría ganar algo de dinero y Lenny estaría fuera de problemas.
Aunque George y Curley son físicamente pequeños, su inteligencia natural y su liderazgo compensan sus falta de tamaño. Cuando George y Curley se encuentran por primera vez, cada uno reconoce la amenaza potencial que representa la otra. Lo último que Curley le dice a Lenny cuando se encuentran es: “El tiempo de Nex ‘responde cuando se les habla”, mostrando que Curley considera a Lenny como otro tipo fuerte agresivo que podría empujarlo. Cuando Curley se ha ido, George le dice a Lenny: “Simplemente no tengo nada que ver con él”. Tanto George como Curley son lo suficientemente inteligentes como para ver los posibles problemas entre ellos, pero la diferencia es que George quiere hacer todo para evitar problemas y Curley lo alienta.
Los dos hombres reaccionan de manera completamente diferente a sus sospechas. Cuando George es escéptico sobre alguien, intenta suavizar el problema o evitar cualquier problema antes de empeorar. George ve a Curley como una amenaza para Lenny. Le preocupa que si Curley empuja a Lenny, Lenny se verá obligado a lastimar a Curley y posiblemente podrían perder sus trabajos. En contraste, Curley hace todo lo posible para tratar de provocar una pelea. Cuando una pelea es inevitable, Curley se pone nervioso y se retira, y actúa “Yella como un vientre de rana”. George, sin embargo, finalmente le dice a Lenny que se defienda a sí mismo: “Le dije que lo entendiera”. Cuando Lenny es atacado por una amenaza, George se hace cargo y le dice que pelee.
Curley y George tienen características físicas similares, pero sus personalidades son significativamente diferentes. Tanto pequeños e inteligentes, George y Curley poseen un fuerte liderazgo y confianza. Sin embargo, sus diferencias son la forma en que actúan hacia otras personas. Curley busca comenzar peleas con los otros hombres mientras George intenta evitarlos. Curley solo está preocupado por su control sobre los demás, incluida su esposa, porque tiene una confianza muy débil. George, por otro lado, siempre está seguro y hace todo lo posible para proteger a Lenny y los otros hombres.
