La imagen de la familia ha cambiado mucho con el tiempo. El término familia se usó en el pasado para describir un hogar. Incluía familiares que vivían en la misma casa, junto con sus sirvientes. Hoy, la imagen de la familia es muy diferente. Las familias no tienen que vivir en la misma casa, ni tienen que ser parientes biológicos. La imagen de hoy de la familia es mucho más amplia que las imágenes pasadas de la familia.
Las familias contemporáneas pueden definirse libremente. Tradicionalmente, el modelo para una familia se define como que contiene una madre, padre y generalmente dos hijos. Así es como los medios de comunicación muestran a la familia, con, por supuesto, la mascota leal. Sin embargo, este modelo de familia no es exactamente lo que uno encuentra al examinar familias reales en nuestra cultura contemporánea.
La primera diferencia que una nota es que el término familia ya no se limita a aquellos que viven juntos en el mismo hogar. Las familias se extienden ahora más allá de las limitaciones del hogar. Esto se debe principalmente a la movilidad que las personas en la sociedad dan por sentado. Ahora es más fácil moverse por el país en la actualidad que en el pasado. No es raro que una familia se extienda en todo un país.
Una segunda diferencia que una nota al examinar la familia contemporánea es que el término familia no se limita a las relaciones biológicas. Es bastante común ver a una familia con hijos adoptados. También es bastante común que las personas que no están relacionadas pero tienen relaciones extremadamente cercanas para considerarse a sí mismas. Por ejemplo, una persona comúnmente declarará a otra persona que es su “segunda madre”, o el “hermano/hermana que él/ella nunca tuvo”. En este sentido, la familia ahora va más allá de los lazos biológicos y se extiende hacia los lazos emocionales y de relación. Las personas considerarán a otras personas familiares solo porque comparten un vínculo emocional juntos, generalmente aman.
En el mismo aspecto, las familias contemporáneas de hoy pueden no incluir personas que están relacionadas biológicamente. Por ejemplo, ahora es muy común tener familias monoparentales. Dependiendo de la situación familiar, por ejemplo, si el otro padre dejó a los niños y un padre soltero, entonces esos niños pueden no considerar a los padres que los abandonaron como familia.
Una tercera diferencia que uno puede notar sobre la familia contemporánea es lo diverso y mezclado que se ha vuelto. Ahora existen muchas formas de familia, que no se limitan, sino que incluyen: familias de padres unifamiliares, familias de padres homosexuales, familias de pasos, familias de padres de crianza, familias extendidas, etc. El modelo familiar en realidad ya no refleja la familia modelo de madre, padre e hijos. Las personas sin hijos también pueden considerarse una familia. Mientras exista un vínculo emocional y un deseo de ser considerado una familia, entonces cualquier forma de familia puede existir.
Finalmente, una cuarta diferencia que uno nota sobre la familia contemporánea son los roles que cada familia Jugas de miembros. Las mujeres ya no se consideran la principal cuidadora del hogar y los niños. Las mujeres ahora están en la fuerza laboral y, a menudo, las tareas del hogar se dividen entre los dos cónyuges. Los niños tienden a ser más independientes que en el pasado, y los hombres están desempeñando un papel mucho más importante en la participación en el desarrollo de los niños.
La imagen de la familia y cómo ha cambiado refleja cómo nuestra sociedad ha cambiado . A medida que la sociedad se vuelve más móvil, más flexible y más aceptando las diferencias, también lo hace la imagen de la familia.
