The Melungeons: La resurrección de un orgulloso gente
N. Brent Kennedy con Robyn Vaughan Kennedy , The Melungeons: The Resurrection of a Oldor People, una historia no contada de la limpieza étnica en Estados Unidos, (Mercer University (Mercer University Press, 1997), 180 páginas , Southern Studies, $ 17.95 U.S.
Como apalaches, siempre me ha interesado la historia y la genealogía, especialmente la de mi tierra natal. Entonces, cuando leí el ensayo los americanos de los apalaches: la minoría invisible por Everett Sizemore (http://www.associatedContent.com/article/8611/appalachian_americans_the_invisible.html) y nota en uno de los apéndice de Sitsemore a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los de los apéndice a los de los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice a los apéndice de Sitsemore al Ensayo Una referencia a un pueblo llamado Melungeons, quería obtener más información. Un viaje a una biblioteca regional arrojó este libro: un intento de aficionados de explicar a través de la genealogía de Kennedy quién y cómo los apalaches, tal como los conocemos hoy. (Conocido como “Melogeons” en Elkhorn City, Ky, de donde proviene la mayoría de mi familia) solo estaba ganando un impulso sustancial. Mucho era simplemente conjetura y circunstancial en esta fase temprana. Los libros más nuevos sobre el tema pueden contener evidencia más precisa y más convincente para apoyar las teorías actuales. Aún así, el trabajo de Kennedy es realmente un trabajo de amor y, si es algo, despierta la curiosidad. ¿Su historia familiar contiene leyendas familiares conflictivas o incluso desaparecidas? ¿Los miembros de su familia sufren de enfermedades mediterráneas raras? ¿Los rasgos físicos de su familia no siempre están en consonancia con la norma angloamericana? Es posible que tenga sangre de Melungeon en sus venas.
Este libro pinta una imagen de la historia estadounidense que es muy diferente a la historia del libro de texto que nos enseñan en la escuela. Pinta una imagen de una naturaleza mucho más variada y complicada. Los propios Melungeons afirman que provienen de los sobrevivientes de la “colonia perdida”, para ser sobrevivientes del desafortunado asentamiento de Santa Elena y sus fuertes satelitales, para ser descendientes de los esclavos ibéricos y del Medio Oriente abandonados en las costas de Carolinas, Ser el resultado de extensos matrimonios mixtos con las tribus Powhattan, Pamunkey y Cherokee de los nativos americanos, ser descendientes de los indios “croatan”, de otro modo desconocidos, ser “Portygee” y varios otros orígenes. No pocos reclaman más que una de estas herencias. Kennedy argumenta que, de hecho, pueden ser ciertos. Incluso parece haber préstamos lingüísticos directos, especialmente del idioma croata (el pueblo croata habría sido parte del imperio turco-otomano en ese momento). En el momento en que los inmigrantes del norte de Europa comenzaron a llegar (como escocés-irlandés, alemán, inglés, etc.) ya había una población considerable que se llamaba a sí mismos Melungeons (de palabras árabes de casi la misma pronunciación que significaba “personas malditas”). < /P>
Estos Melungeons ocuparon tierras deseables que los recién llegados codiciaron y, por lo tanto, fueron desposeídos y obligados a retirarse más y más hacia las montañas de los Apalaches para sobrevivir. Cuando se tomó el primer censo nacional en la década de 1790, los europeos del norte buscaban simplificar su trabajo o aprovechar las leyes de mestuciones de la época al enumerar a estas personas primero como “personas libres de color”, despojándolos de todos los derechos de la tierra de la tierra. , educación, etc., y luego enumerándolos de diversas maneras como negras, indias o personas libres de color. Esto creó una situación que marginó a los Melungeons, y hizo que fuera perfectamente legal hacerlas hacer. A medida que la situación empeoró, la población de Melungeon se retiró a las áreas más aisladas y comenzó a destruir su pasado. Ser indio era preferible a ser personas libres de color, por lo que muchos comenzaron a hacer historias falsas para ellos mismos o reclamaron un mayor porcentaje de ascendencia india de lo que realmente poseían. Aquellos lo suficientemente afortunados como para ser de piel más justa afirmaron varias herencias del norte de Europa y evitaron el sol que oscurecería la piel y revelaría la mentira. Estos finalmente escaparon de lo que luego se había convertido en la designación indeseable “Melungeon”. Cada generación eliminaba la generación antes, incluso llegando a quemar fotografías en algunos casos. Aquellos cuyos tez más oscuros no les permitirían escapar de los prejuicios que vivían hasta hace muy poco en la pobreza abyecta.
Como resultado, una gran parte de los apalaches son en realidad melunboles que pueden ni siquiera haber oído hablar del término. Algunas señales físicas reveladoras son tez de oliva, pintados de cobre o rojas que se oscurecen considerablemente cuando se exponen al sol, oscuro, auburn o cabello rojizo que es recto o ondulado y generalmente gruesos, y los ojos marrones o azules que a veces son tan claros Son casi blancos. Las mujeres suelen ser muy hermosas y fuertes. Abraham Lincoln pudo haber sido un Melungeon y Elvis Presley.
Todo esto argumenta que los Apalaches, a sí mismos, un pueblo históricamente oprimido y marginado, son descendientes de otros pueblos similares y tienen una herencia mucho más compleja que antes pensaba. Algunos han sugerido que esta nueva investigación hace un argumento más fuerte a favor de la noción de que los apalaches son una raza y una cultura para su propia. Si bien eso sigue siendo un debate, es cierto que son únicos, una verdadera mezcla de pueblos y culturas se mezclan en el transcurso de cuatro o más siglos en algo completamente hermoso.
La investigación continúa, como Kennedy es rápido para señalar repetidamente, y las teorías y conjeturas que presentó pueden haber cambiado a medida que salga a la luz la nueva información y puede continuar cambiando. Si está interesado en aprender más, lea este y otros libros relacionados y comuníquese con el Comité de Investigación de Melungeon (www.melungeons.com).
