Las influencias de la educación de Nathaniel Hawthorne en Salem, Massachusetts y su ascendencia puritana son evidentes en sus obras literarias. Muchos de sus escritos son expresiones de ideales puritanos y la correlación de esos ideales con la naturaleza humana. Considerado serio y solitario por naturaleza, Hawthorne usó estos rasgos de carácter para retratar claramente sus sentimientos hacia el puritanismo.
Hawthorne se encontró embrujado e intrigado por la historia de su ciudad natal de Salem, Massachusetts. Rodeado por el pasado de la ciudad, luchó para rectificar en su mente la incongruencia de la práctica puritana. Además, la complejidad de su situación fue la realidad de su ascendencia puritana. No solo era el descendiente de los inmigrantes puritanos, sino que tenía un tatarabuelo que se desempeñó como juez para los juicios de brujas de Salem (Pennell 2; Bloom 11). Quizás un sentimiento de responsabilidad personal y culpa llevó a Hawthorne a seleccionar el puritanismo como tema para muchas de sus obras. Exponer las transgresiones puritanas y obligar al lector a reconocer las irregularidades del pasado le dio a Hawthorne una salida por la culpa fuera de lugar que se puso sobre sí mismo. Su introducción ficticia en primera persona a la letra escarlata (titulada The Custom House) divulga su sentido del deber de exponer las crueldades de la era puritana. Al descubrir la carta en sí, el autor es visitado por un fantasma que dice: “‘¡Le cobro en este asunto de la vieja amistrina Prynne, le da a la memoria de su predecesor el crédito que será legítimamente vencido!'”. , “‘Y le dije al fantasma del Sr. Surveyor Pue, ¡lo haré!'” (1351)
El obvio desacuerdo de Hawthorne con cursos de teología puritana a través de la letra escarlata. Aunque no niega el pecado que tuvo lugar entre los personajes Hester Prynne y Arthur Dimmesdale, Hawthorne otorga al lector una sensación de simpatía hacia la pareja y sus deficiencias graves al referirse a ellos con adjetivos de positivismo y lástima, mientras que la jerarquía puritana se presenta como un malvado malvado. Uno no puede evitar sentir compasión por la difícil situación de Hester y su hija Pearl en medio de la injusticia de su situación, y la ira hacia el sistema puritano de represión cuyos seguidores describe como “ser de la cría más intolerante que jamás haya vivido” (1383; CH.6 ). Además, sugiriendo el choque del autor con los ideales puritanos es la forma en que retrata a Hester como una heroína en lugar de un malhechor. Él hace referencia específica a sus buenas obras en la alimentación y la costura para los pobres (1377; cap. 5) y toma sus elogios un paso más allá al comparar a Hester y Pearl con la Madonna y el niño (1363; Ch.2). Hawthorne también va más allá de las cualidades caritativas indiscutibles de Hester e implica que su rebelión interna también es heroica. “Su fuerza moral personal trasciende su sufrimiento y transforma su castigo en gracia autodesignada” (Scharnhorst 224). El lector tiene una sensación de admiración y respeto por Hester, que contrarresta el estigma negativo que le dio la comunidad puritana.
Aunque la letra escarlata presenta los ejemplos más famosos del conflicto de Hawthorne con el puritanismo, es por No significa la única escritura a partir de la cual se puede inferir las convicciones del autor. El niño gentil de Hawthorne es una narrativa ficticia que describe la justicia propia, la hipocresía y la crueldad de la práctica puritana en visión de Hawthorne. The author forcefully describes the Puritan governmental leader of the period as “a man of narrow mind and imperfect education, and his uncompromising bigotry was made hot and mischievous by violent and hasty passions; he exerted his influence indecorously and unjustifiably to compass the death of the Los entusiastas; y toda su conducta, con respecto a ellos, estuvo marcada por la brutal crueldad “(Pearson 891). Hawthorne continúa describiendo la actitud santónica de los miembros de la congregación hacia un niño cuáquero indefenso: “Y todos los habitantes de este miserable mundo cerraron sus corazones impuros contra él, retiró sus prendas de tierra de tierra de su toque y dijimos:” Nosotros nosotros ” eres más sagrado que tú ” ‘(Pearson 896). Es notable que precede a su exigente representación de la mentalidad puritana y el relato de las injusticias, que Hawthorne asume una medida de responsabilidad cultural si no la culpa personal hacia los eventos. Su introducción Al niño gentil anuncia que “las multas, los encarcelamientos y las rayas fueron distribuidos generosamente por nuestros antepasados piadosos” (Pearson 890). Aunque obviamente no está de acuerdo con la crueldad puritana, Hawthorne no refuta el principio calvinista de la depravación total. La creencia se representa casi como una cualidad, ya que es la motivación de Tobias para mostrar misericordia al niño Ilbrahim “. ‘Dios no permita que deje a este niño perecer, aunque él viene de la secta maldita’ ‘, dijo a sí mismo. ‘¿No todos salimos de una raíz malvada? ¿No estamos todos en la oscuridad hasta que la luz brille sobre nosotros? No perecerá, ni en el cuerpo ni, si la oración y la instrucción pueden aprovecharlo, en el alma ” ‘(Pearson 893).
Otra expresión abrasiva de la conciencia de Hawthorne sobre el pasado puritano se encuentra en Su cuento el polo de mayo de Merry Mount. En este relato ficticio, los puritanos se describen como subhumanos (“miserables más sombríos”) y violentos (“sus armas siempre estaban a la mano, para derribar al Savage Savage”) (Baym 1276). Por el contrario, sus víctimas, el Merry Mount Colonist, se representan como inocentes, felices y puros. “Pero May, o su espíritu alegre, habitaban todo el año en Merry Mount”. “A través de un mundo de trabajo y cuidado, ella revoloteó con una sonrisa de ensueño, y vino aquí para encontrar un hogar entre los corazones luces de Merry Mount” (Baym 1273). El descenso del puritano sobre los habitantes de Merry Mount de una manera casi peste, y su posterior demolición del polo de mayo indica la visión general de Hawthorne de los efectos destructivos de los métodos puritanos. “Y con su aguda espada, Endicott agredió al sagrado mayo de mayo. Tampoco se resistió a su brazo. Gimió con un sonido triste; duchó hojas y rosas con el entusiasta de los remorsos; y finalmente, con todas sus ramas verdes , y cintas y flores, simbólicas de placeres difuntos, cayeron el estandarte de Merry Mount. Como dice, la tradición dice, el cielo de la tarde se volvió más oscuro y los bosques arrojaron una sombra más sombría “(Baym 1278). Hawthorne concluye la historia sobre una nota aparentemente contradictoria, lo que implica que la pareja recién casada aceptó el puritanismo y “nunca desperdició un pensamiento lamentable en los tocadores de Merry Mount” (Baym 1280).
a pesar de su oposición de Métodos puritanos, Hawthorne está de acuerdo con su doctrina fundamental de la depravación total. Esto es evidente no solo por sus narraciones ficticias, sino por su declaración en su diario personal, “hay malvado en cada corazón humano” (Bloom 11). La letra escarlata, el niño gentil y el polo de mayo de Merry Mount son todos los intentos de Hawthorne para afirmar su creencia de que la depravación total mientras condena los escandalosos métodos de disciplina puritanos. La composición de las obras ficticias permitió a Hawthorne examinar las virtudes y vicios de las creencias de su antepasado, y resolver el conflicto en su propia mente de la forma de vida puritana.
Cited
Pennell , Melissa M. Estudiante compañera de Nathaniel Hawthorne. Westport: Greenwood P, 1999.
Bloom, Harold. Nathaniel Hawthorne. Broomall: Chelsea House P, 2000.
Scharnhorst, Gary. La respuesta crítica a la letra escarlata de Nathaniel Hawthorne. Westport: Greenwood P, 1992.
Pearson, Norman H. Las novelas completas y los cuentos seleccionados de Nathaniel Hawthorne. Nueva York: Random House, 1937.
Baym, Nina. La antología Norton de la literatura estadounidense. 6ª ed. Volumen B. Nueva York: W.W. Norton & Company, 2003.
