Guatemala a menudo se pasa por alto como un destino turístico, pero es un lugar de vacaciones ideal para los estadounidenses que buscan una experiencia fuera de la norma. Menos peligroso que muchos de sus vecinos latinoamericanos, mucho más baratos para llegar y viajar que Europa o Asia, Guatemala ofrece hermosos paisajes, ruinas históricas y una experiencia cultural exótica. Si bien el conocimiento del español es útil, especialmente en las zonas rurales, puede sobrevivir fácilmente con no más que “favor de favor” y “Gracias”. No es la nación más barata de visitar, pero la tarifa aérea redonda de los EE. UU. Tiene un precio razonable y si se pone un poco de esfuerzo, puede comer y dormir de manera económica, especialmente si viaja en un grupo. El país es sorprendentemente diverso por su tamaño, tanto en términos de geografía como de personas, pero casi todo es fascinante.
Ahora que te apresuras a reservar boletos, aquí hay seis consejos clave para aprovechar al máximo tu tiempo. allí.
1. No te molestes con la ciudad de Guatemala. Es probable que su avión aterrice en la capital de Guatemala, pero no hay mucho, excepto el crimen y la suciedad. Incluso para aquellos visitantes intrépidos a los que les gusta ver a un país en su forma más sucia, más fea y más real, recomendaría omitir a Guate. Puede obtener fácilmente una experiencia que sea (si no más) válida y mucho menos peligrosa cruzando el puente desde Flores a Santa Elena o deambulando por casi cualquiera de las aldeas de Guatemala (ciudades turísticas como Antigua, Panajachel y Flores son la excepción , no la norma). En lugar de demorarse, consigue un servicio de transporte a Antigua, a solo media hora de distancia, o suba a un autobús a cualquiera de las otras ciudades más acogedoras de Guatemala. (Se debe organizar un servicio de transporte por adelantado y funcionará directamente desde el aeropuerto, pero probablemente necesite tomar un taxi a la estación de autobus .) Si es tarde, obtenga un hotel cerca del aeropuerto y salga por la mañana. El viaje por la ciudad hacia y desde el aeropuerto fue suficiente para mí. El resto del país es más seguro y mucho más interesante.
2. No seas demasiado ahorrativo. Puede ser tentador hacer las ofertas de viajes más baratas que ve, pero generalmente casi todos los agentes de viajes de buena reputación en ciudades turísticas como Antigua y Panajachel ofrecerán precios similares y cualquier oferta que sea demasiado menor es probable que sea una estafa. Pagará por su reserva de transporte, pero es probable que el servicio de transporte nunca aparezca. Además, aunque el autobús de pollo es la forma clásica de transporte latinoamericano, hay momentos en los que tiene más sentido derrochar y viajar en primera clase. Alrededor de la ciudad de Guatemala, por ejemplo, debe evitar los autobuses de la ciudad a favor de los taxis, los transbordadores turísticos y las líneas de autobuses ‘de lujo’, simplemente por el bien de la seguridad. Sin embargo, en otras partes del país, no tiene que ser tan cuidadoso, especialmente si viaja luz.
3. Sepa cuándo puede y debe pagar menos. Todas las principales ciudades turísticas de Guatemala ofrecen una selección de hoteles elegantes y restaurantes, pero a excepción del derroche ocasional, no hay necesidad de molestarse con todo eso. Los albergues son mucho más baratos, mientras aún son seguros y limpios. La mayoría tiene duchas y agua corriente, a veces incluso caliente. En muchos casos, es posible que pueda asegurar una habitación cerrable compartida con solo unos pocos viajeros o (especialmente para grupos) incluso una habitación privada. Asegúrese de recorrer su habitación antes de pagar para asegurarse de que sea de calidad aceptable. Los propietarios y empleados del albergue también pueden hacer reservas de viajes para usted o recomendar agencias confiables, además de ser una buena fuente de información sobre alimentos, compras y otras cosas que hacer en su ciudad. Si está en Antigua, le recomiendo alojarse en la casa amarilla. Está a poca distancia del centro de la ciudad y es de alta calidad por un precio muy razonable.
4. Vaya a Tikal. Las ruinas allí son increíbles, testamentos a la exótica historia maya de Guatemala. Puede organizar paquetes turísticos de Antigua que incluyen pasajes aéreos, pero si tiene un día adicional, me pareció más barato y no especialmente inconveniente simplemente llevar un autobús a Flores y reservar un recorrido allí. El viaje es largo, pero para aquellos que pueden dormir en vehículos en movimiento, el autobús nocturno le permitirá hacer el viaje sin perder demasiado de su tiempo de gira. Obtenga un albergue en Flores, en lugar de pagar los precios exorbitantes cobrados por los hoteles que realmente en Tikal. Reservar un recorrido a Tikal es simple en cualquiera de las muchas compañías de tour de Flores. El Sunrise Tour es mejor, ya que se garantiza que el parque estará envuelto con niebla o ligera, hermosa de cualquier manera, y las multitudes están en su forma más pequeña. Querrá pagar un poco más por una guía que describirá la historia de la ciudad y le dirá lo que está viendo. Buena cena. El restaurante es un poco difícil de encontrar, pero vale la pena cazar).
5. Tómese un descanso en Rio Dulce. En el camino de Antigua a Flores, detenerse en esta pequeña ciudad de Riverside es una buena manera de romper el largo viaje en autobús. El lago Izabel y Castillo de San Felipe son un viaje corto (o caminata a largo plazo) río arriba, mientras que Livingston y la costa del Caribe son una hora pintoresca y media aguas abajo. Ocasionalmente, es posible que puedas ver a los aventureros guatemaltecos bungee saltando desde el puente masivo que abarca el río. Los estadounidenses siguen siendo una novedad en la pequeña ciudad, y esta es un área donde algún español es útil, pero
6. No se pierda: Lago Atitlan. Ningún viaje a Guatemala está completo sin una visita a este impresionante destino. Panajachel, el destino habitual para transbordadores de Antigua, es muy turístico, pero muchas de las otras ciudades alrededor del lago ofrecen una vista más auténtica de la vida y la cultura guatemaltecas. (Las mañanas tempranas en Panajachel, mientras que los vendedores todavía se están configurando y antes de que los turistas estén en masa, son bastante interesantes). Los viajes en barco alrededor y al otro lado del lago son económicos y se pueden comprar en la costa a su momento preferido de salida.
¡Espero que disfrutes este pequeño país maravilloso tanto como yo!
