La escena de compras en St. Louis fue marcadamente diferente cuando era creciendo. Había un distrito comercial en la calle Cherokee que incluía un JC Penny, Woolworth’s, Boxer’s y el precursor de K-Mart de hoy; Una tienda de variedades llamada Kresge’s. Estas tiendas también se llamaron “Five and Dime Stores” o simplemente “Tiendas de diez centavos”. Por supuesto, incluso en esos días, no podrías obtener mucho para un níquel o un centavo, tal vez algunos dulces de centavo. Caminarías un par de cuadras hasta Lafayette y tomarías el autobús que te llevó directamente a la esquina de California y Cherokee, luego podrías usar el resto del día pasando tu escasa asignación. En lugar de caminar por un centro comercial, todo se colocó en una zona de dos cuadras. Primero estaban los Woolworth, justo en la esquina donde se detuvo el autobús. A veces, si tenías hambre, caminaste por la calle antes de comenzar tu aventura de compras y tienes algo de comer en un lugar que vendía “pollo dañado. Hasta el día de hoy, realmente no sé qué es Boasted Chicken, pero creo que cayó en algún lugar entre fritos y asados.
Después de los Woolworth, fue en la calle para mirar las últimas modas En el boxeador o en el JC Penny’s. Luego cruzaste la calle hasta el Kresge’s y luego a otra tienda de moneda de diez centavos cuyo nombre ha sido olvidado durante mucho tiempo, para finalmente terminar en la farmacia del Globe en la esquina más alejada del distrito. Más allá de eso yacía la tierra de No Man’s de Jefferson Street, que no era un buen lugar para aventurarse, incluso a plena luz del día.
A veces, si te sentías realmente aventurero, te quedaste en el autobús hasta El centro donde había otro Woolworth y un Kresge vecino en la parada justo antes de Washington Avenue, donde el autobús tenía que girar antes de llegar al río. A pocas cuadras de los Five and Dimes estaban los dos grandes almacenes gigantes Famosos Barr y Stix, Baer y Fuller. La mejor época del año para ir de compras en el centro fue alrededor de Navidad. Podrías mirar las pantallas móviles en las ventanas de los grandes almacenes y viajar en el viejo ascensor de madera en el famoso hasta el séptimo piso y el reino mágico de Santa. Por lo general, era comprar escaparates y nunca detenerse para comprar, pero es posible que se tenga una idea o dos sobre lo que quería para Navidad. Después de que finalmente te cansaste, volviste a una de las tiendas de moneda de diez centavos y tuviste una coca cola en el mostrador o compraba algunos maní o anacardos de una caja de vidrio donde se mantuvieron calientes. Años más tarde, leí dónde fue arrestada por negarse por negarse a dejar de comer maní en el autobús, pero no puedo decirle cuántas veces violamos esa ley.
a lo largo de los años, los centros comerciales y la mega Los centros comerciales comenzaron a aparecer en todo el condado, y las compras en el centro disminuyeron lentamente. En 1985, un grupo de desarrolladores decidió construir un centro comercial de vanguardia alrededor de las dos tiendas insignia de Famous y Stix. Se llamaría el Centro St. Louis. Estaba lleno de tiendas brillantes y espacios abiertos, y la expectativa era que revitalizaría las compras del centro y competiría con los centros comerciales suburbanos. Incluso construyeron un puente de cielo desde el centro comercial hasta el famoso Barr. Las personas que trabajaban en el centro podrían almorzar en el centro comercial y hacer un poco de compras, incluso regresan después del trabajo y evitan el tráfico de la hora pico. Pero nadie vino; o al menos no tantos como se esperaba. Murió una muerte lenta y hoy en día solo quedan unas pocas tiendas.
Ahora una compañía llamada Pyramid ha reducido los $ 9.1 millones para comprar el centro comercial. Planea cerrar el centro comercial antes del 15 de septiembre y gastar unos $ 280 millones más para renovarlo. Esperan convertir el centro comercial en una exitosa mezcla de condominios, tiendas, restaurantes y espacio de oficinas. “Planeamos crear una joya para el centro de St. Louis y un centro vital de actividad para el área”. Dice el portavoz de la compañía.
Las tiendas minoristas están planificadas para el primer piso y los pisos superiores se reservarán para condominios y espacio recreativo. El Sky Bridge será derribado y la antigua tienda de Stix/Dillard será renovada, así como el Jefferson Arms Hotel en Tucker Blvd. Esperaremos y veremos como todo se ha hecho antes.
